Um dos mais icônicos guerreiros nativos americanos, 'Crazy Horse' - Tasunke Witco - é famoso por seu papel na luta contra o governo federal norte-americano como parte da resistência dos Sioux à invasão das Grandes Planícies do norte por colonos brancos americanos.

As habilidades de luta do Crazy Horse e a participação em várias batalhas famosas lhe renderam grande respeito tanto de seus inimigos quanto de seu próprio povo. Em setembro de 1877, quatro meses após se render às tropas americanas, Crazy Horse foi ferido fatalmente por um guarda militar enquanto supostamente resistia à prisão no Campo Robinson, no atual Nebraska.

Aqui estão 10 factos sobre este guerreiro destemido.

1. Ele nem sempre foi chamado Crazy Horse

Crazy Horse nasceu um membro do Oglala Lakota perto da atual Rapid City, nas Colinas Negras do Dakota do Sul, c. 1840. Ele tinha uma tez e cabelo mais claros do que os outros, e cabelo muito encaracolado. Como os meninos não eram tradicionalmente nomeados permanentemente até que tivessem uma experiência de ganhar um nome, ele foi inicialmente chamado de 'Curly'.

Após sua bravura em uma batalha com guerreiros Arapaho em 1858, recebeu o nome de seu pai, "Cavalo Louco", que então assumiu um novo nome, Waglúla (Worm) para si mesmo.

Quatro mulheres Lakota em pé, três bebés de berço e um homem Lakota a cavalo, em frente a um Tipi, provavelmente em ou perto de Pine Ridge Reservation. 1891

Crédito da Imagem: Biblioteca do Congresso dos EUA

2. sua primeira experiência de batalha foi devido a uma vaca solta.

Em 1854, uma vaca solta entrou num acampamento Lakota. Foi morta, esquartejada e a carne partilhada entre o acampamento. Pouco depois, o Tenente Grattan e as suas tropas chegaram para prender quem quer que tivesse roubado a vaca, acabando por matar o Urso Conquistador, o chefe dos Lakota. Em resposta, os Lakota mataram todos os 30 soldados americanos. O 'massacre de Grattan' tornou-se o noivado de abertura da Primeira Guerra dos Sioux.

Crazy Horse testemunhou os acontecimentos, aumentando a sua desconfiança em relação aos brancos.

3. ele seguiu instruções de uma visão

Um importante rito de passagem para os guerreiros Lakota foi uma Vision Quest - o Hanbleceya - Em 1854, Crazy Horse cavalgou sozinho nas pradarias durante vários dias, sem comida nem água, para empreender a sua busca.

Ele teve uma visão de um guerreiro simples, vestido a cavalo, que saiu de um lago e o levou a se apresentar da mesma maneira, com apenas uma pena no cabelo. O guerreiro disse que deveria jogar pó sobre seu cavalo antes da batalha e colocar uma pequena pedra marrom atrás de sua orelha. Balas e flechas voaram ao redor do guerreiro enquanto ele carregava para frente, mas nem ele nem seu cavalo foram atingidos.

Uma tempestade começou, e depois que o guerreiro se libertou dos que o detinham, foi atingido por um raio, que deixou um símbolo de relâmpago na bochecha e marcas brancas no corpo. O guerreiro ordenou ao Crazy Horse que nunca pegasse nenhum escalpe ou troféu de guerra, e assim ele não seria ferido em batalha.

O pai de Crazy Horse interpretou a visão, afirmando que o guerreiro era Crazy Horse e que o relâmpago e as marcas se tornariam sua pintura de guerra. Diz-se que Crazy Horse seguiu as instruções da visão até sua morte. A visão se mostrou relativamente profética - Crazy Horse nunca foi ferido nas guerras que se seguiram, com apenas uma leve exceção.

Pequeno grupo de Lakota esfolando gado - provavelmente em ou perto de Pine Ridge Reservation. Entre 1887 e 1892

Crédito da Imagem: Biblioteca do Congresso dos EUA

4. o seu primeiro amor foi uma mulher casada.

Crazy Horse conheceu a Black Buffalo Woman em 1857, mas enquanto ele estava fora em uma caçada, ela casou com um homem chamado No Water. Crazy Horse continuou a persegui-la, eventualmente fugindo com ela em uma caçada de búfalos enquanto No Water estava com um grupo de caça em 1868.

O costume Lakota permitia que uma mulher se divorciasse do marido, mudando-se para casa de parentes ou de outro homem. Embora a compensação fosse necessária, esperava-se que o marido rejeitado aceitasse a decisão da esposa. Quando Nenhuma Água voltou, ele os localizou e atirou em Crazy Horse. A pistola foi derrubada pelo primo de Crazy Horse, desviando a bala para o maxilar superior de Crazy Horses.

Os dois chegaram a uma trégua após a intervenção dos mais velhos; Crazy Horse insistiu que a Mulher Búfalo Negro não deveria ser punida por fugir, e ele recebeu cavalos da No Water em compensação pela sua lesão. A Mulher Búfalo Negro teve mais tarde o seu quarto filho, uma menina de pele clara, suspeita de ser o resultado da sua noite com Crazy Horse.

Logo depois, Crazy Horse casou com uma mulher chamada Black Shawl, que tinha sido enviada para ajudá-lo a sarar. Depois de ela morrer de tuberculose, ele mais tarde casou com uma mulher meio-cheyenne, meio francesa chamada Nellie Larrabee.

5. ele desempenhou um papel importante como chamariz.

Depois que ouro foi descoberto ao longo da Trilha Bozeman em Montana, em 1866, o General Sherman construiu vários fortes no território Sioux para proteger os viajantes. Em 21 de dezembro de 1866, Crazy Horse e um punhado de outros guerreiros atraíram um destacamento de soldados americanos sob o comando do Capitão Fetterman para uma emboscada, matando todos os 81.

A "Luta Fetterman" foi o pior desastre militar jamais sofrido pelo Exército dos EUA nas Grandes Planícies.

Um desenho de 1867 da Luta de Fetterman

Crédito da imagem: Harper's Weekly, v. 11, no. 534 (1867 março 23), p. 180., domínio público, via Wikimedia Commons

Ele desempenhou um papel vital na Batalha de Little Bighorn.

O ouro foi descoberto nas Colinas Negras em 1874. Depois que várias tribos indígenas americanas perderam um prazo federal para passar para as reservas (para permitir que os garimpeiros de ouro em terras indígenas americanas florescessem, violando tratados sobre os direitos territoriais dos Sioux), o General Custer e seu 7º batalhão de Cavalaria dos EUA foram despachados para enfrentá-los.

O General Crook e seus homens tentaram se aproximar do acampamento de Sitting Bull em Little Bighorn. Entretanto, Crazy Horse juntou-se a Sitting Bull, e liderou 1.500 guerreiros Lakota e Cheyenne em um ataque surpresa em 18 de junho de 1876 (a Batalha de Rosebud), forçando Crook a se retirar, o que privou a 7ª Cavalaria de George Custer de reforços muito necessários.

Uma semana depois, em 25 de junho de 1876, Crazy Horse ajudou a derrotar o 7º de Cavalaria na Batalha de Little Bighorn - 'Custer's Last Stand'. Custer tinha entrado na batalha ignorando os conselhos de seus guias nativos. Ao final da batalha, Custer, 9 oficiais e 280 de seus homens estavam todos mortos, com 32 índios mortos. Crazy Horse foi notado por sua bravura na batalha.

7. Ele e os Lakota estavam esfomeados em se renderem.

Após a Batalha do Pequeno Bighorn, o governo dos EUA enviou batedores para reunir todas as tribos das Planícies do Norte que resistiram, forçando muitos nativos americanos a se deslocarem pelo país. Eles foram seguidos por soldados e, por fim, forçados a se renderem por fome ou exposição.

O inverno rigoroso dizimou os Sioux. Sentindo a sua luta, o Coronel Miles tentou fazer um acordo com Crazy Horse, prometendo ajudar os Sioux e tratá-los com justiça. Depois de serem alvejados quando foram discutir o acordo, Crazy Horse e os seus emissários fugiram. Com o passar do inverno, as manadas de búfalos foram deliberadamente dizimadas. Crazy Horse negociou com o Tenente Philo Clark, que ofereceu aos famintosSioux sua própria reserva se rendessem, o que Crazy Horse concordou. Eles estavam confinados ao Forte Robinson em Nebraska.

8 A sua morte pode ter sido uma consequência de um erro de tradução.

Durante as negociações, Crazy Horse teve problemas tanto com o exército, que queria a sua ajuda com outros grupos nativos, como com o seu próprio povo, temendo que ele estivesse ficando muito amigável com o inimigo deles. As negociações fracassaram, com testemunhas oculares culpando um tradutor que traduziu incorretamente que Crazy Horse tinha prometido que não iria parar de lutar até que todos os homens brancos fossem mortos. (Outros relatos dizem que Crazy Horsefoi preso após deixar a reserva sem permissão quando a sua esposa adoeceu).

Crazy Horse foi escoltado por soldados em direção a uma cela. Percebendo o que estava acontecendo, uma briga começou - Crazy Horse sacou sua faca, mas seu amigo, o Pequeno Grande Homem, tentou prendê-lo. Um guarda de infantaria então pulmou com uma baioneta ferindo mortalmente Crazy Horse, que morreu pouco depois, por volta da meia-noite de 5 de setembro de 1877, com 35 anos de idade.

9. Ele nunca foi fotografado.

Crazy Horse recusou-se a ter a sua fotografia ou semelhança, pois assumiu que ao tirar uma fotografia uma parte da sua alma seria tirada, encurtando a sua vida.

10. Um memorial ao Crazy Horse está a ser esculpido na encosta de uma montanha.

O Crazy Horse Memorial é comemorado por um memorial ainda incompleto esculpido na encosta de uma montanha nas Colinas Negras do Dakota do Sul. O Crazy Horse Memorial foi iniciado em 1948 pelo escultor Korczak Ziółkowski (que também trabalhou no Monte Rushmore), e será a maior escultura do mundo quando concluída a mais de 171 metros de altura.

A semelhança criada foi desenvolvida por descrições de sobreviventes da Batalha de Little Bighorn e outros contemporâneos de Crazy Horse. O memorial também foi concebido para honrar os valores que os nativos americanos representavam.