Hoje Vincent van Gogh é um dos artistas mais famosos e populares de todos os tempos. Além de cortar infamemente a orelha, a arte de Van Gogh veio para definir o pós-impressionismo. Algumas de suas pinturas como "Girassóis" são icônicas, com seu uso de cores vibrantes e perspectiva subjetiva proporcionando vitalidade e ajudando a revolucionar a forma como o mundo vê a arte.

No entanto, durante a sua vida relativamente curta, Van Gogh lutou na verdade na obscuridade e nas dificuldades financeiras, vendendo apenas um quadro em sua vida. Ele se considerava em grande parte um fracasso.

Aqui estão 10 factos sobre este artista intrigante.

1. Van Gogh tentou muitas outras carreiras antes de se declarar um artista.

Van Gogh nasceu em 30 de março de 1853, em Groot-Zundert, Holanda. Antes de pintar, ele tentou em muitas outras carreiras, inclusive como negociante de arte, professor de escola e pregador. Depois de pouco sucesso e achando-os insatisfeitos, ele começou a pintar sem quase nenhuma formação formal aos 27 anos, e se anunciou como artista em uma carta para seu irmão Theo em 1880.

Ele então viajou pela Bélgica, Holanda, Londres e França em busca de sua visão artística.

2. quando Van Gogh começou a pintar, ele usou camponeses e agricultores como modelos.

Mais tarde ele pintaria flores, paisagens e a si mesmo - principalmente porque era muito pobre para pagar seus modelos. Ele também pintava sobre muitas de suas obras de arte em vez de comprar novas telas para economizar ainda mais dinheiro.

Nos seus primeiros trabalhos, Van Gogh utilizava uma paleta de cores maçante, com temas comuns de pobreza e dificuldades financeiras. Foi só mais tarde na sua carreira que começou a utilizar as cores vivas pelas quais é famoso.

3. Van Gogh foi perturbado por uma doença mental durante a maior parte da sua vida.

As evidências sugerem que Van Gogh tinha depressão maníaca e sofria de episódios psicóticos e delírios - na verdade ele passava muito tempo em hospitais psiquiátricos.

Muitos psiquiatras modernos têm sugerido diagnósticos possíveis, incluindo esquizofrenia, porfiria, sífilis, distúrbio bipolar e epilepsia. De fato, pensa-se que Van Gogh sofreu de epilepsia do lobo temporal, uma condição neurológica crônica caracterizada por convulsões recorrentes e não provocadas.

Sorrowing Old Man ('At Eternity's Gate'), 1890. Museu Kröller-Müller, Otterlo

Crédito da imagem: Vincent van Gogh, domínio público, via Wikimedia Commons

4. ele só cortou um pedaço da sua própria orelha, não a orelha inteira.

Van Gogh tinha conhecido o seu amigo íntimo Paul Gaugin em Paris em 1887 e eles pintaram frequentemente juntos apesar das suas diferenças estilísticas. Tanto Van Gogh como Gaugin ficaram juntos durante o Natal de 1888 em Arles. Durante uma das suas convulsões, Van Gogh tentou atacar Gauguin com uma lâmina de barbear aberta, o que acabou por resultar em Vincent cortar um pedaço da sua própria orelha - mas não a orelha inteiracomo se diz frequentemente.

Diz-se então que Van Gogh enrolou a orelha parcialmente cortada em papel e entregou-a a uma prostituta num bordel onde ele e Gaugin costumavam visitar.

O debate continua sobre a exatidão desta versão dos acontecimentos, com dois historiadores alemães sugerindo em 2009 que Gauguin, um esgrimista talentoso, tinha cortado uma porção da orelha de Van Gogh com um sabre durante uma disputa. Van Gogh não queria perder a amizade de Gaugin e concordou em encobrir a verdade, inventando a história da automutilação para evitar que Gaugin fosse preso.

5. Van Gogh criou a sua obra mais famosa "A Noite Estrelada" enquanto estava num asilo.

Van Gogh tinha-se admitido voluntariamente no asilo de Saint-Remy-de-Provence para recuperar do seu esgotamento nervoso em 1888, que tinha resultado no seu incidente de corte de ouvido.

"A Noite Estrelada" retrata a vista da janela do seu quarto, e agora faz parte da coleção permanente do Museu Metropolitano de Arte. Van Gogh, por outro lado, não achou que este quadro fosse bom.

The Starry Night' de Vincent van Gogh, 1889 (a imagem foi cortada)

Crédito da imagem: Vincent van Gogh, domínio público, via Wikimedia Commons

6. A vida de Van Gogh está documentada através de centenas de cartas.

Van Gogh escreveu mais de 800 cartas durante sua vida para seu irmão e amigo íntimo, Theo, seus amigos artistas Paul Gauguin e Emile Bernard, e muitos outros. Embora muitas das cartas não tenham data, os historiadores foram capazes de colocar a maioria das cartas em ordem cronológica, e elas formam uma fonte abrangente sobre a vida de Van Gogh.

Mais de 600 cartas foram trocadas entre Van Gogh e seu irmão Theo - e contam a história de sua amizade ao longo da vida e as opiniões e teorias artísticas de Van Gogh.

7. em 10 anos, Van Gogh criou cerca de 2.100 obras de arte, incluindo aproximadamente 900 pinturas

Muitos dos quadros de Van Gogh foram criados nos últimos dois anos de sua vida. O corpo de trabalho que ele criou foi maior do que a maioria dos artistas completou em uma vida, apesar de ele se tornar um artista relativamente tarde na vida, experimentando dificuldades financeiras, doenças mentais e morrendo aos 37 anos.

Tal foi a escala da sua produção que equivale a criar quase uma nova obra de arte a cada 36 horas.

Memória do Jardim em Etten, 1888. Museu Hermitage, São Petersburgo

8. pensa-se que Van Gogh se matou a tiro em 27 de Julho de 1890 num campo de trigo em Auvers, França, onde tinha estado a pintar

Após o tiroteio, ele conseguiu voltar à sua residência no Auberge Ravoux e foi tratado por dois médicos que não conseguiram remover a bala (não havia nenhum cirurgião disponível). Ele morreu 2 dias depois de uma infecção na ferida.

Uma teoria alternativa (de Steven Naifeh e Gregory White Smith) é que ele foi atingido acidentalmente por rapazes adolescentes com quem ele tinha ido beber, um dos quais muitas vezes brincava aos cowboys e pode ter tido uma arma que não funcionava bem.

9. seu irmão Theo, ao seu lado quando morreu, disse que as últimas palavras de Van Gogh foram "La tristesse durera toujours" - "a tristeza vai durar para sempre".

Auto-retrato, 1887 (esquerda); 'Sunflowers', repetição da 4ª versão, agosto de 1889 (direita)

Crédito da imagem: Vincent van Gogh, domínio público, via Wikimedia Commons

10. Van Gogh só vendeu um quadro durante a sua vida e só se tornou famoso após a sua morte.

O "The Red Vineyards Near Arles" de Van Gogh é o único sucesso comercial que ele experimentou em sua vida. Vendeu por cerca de 400 francos na Bélgica sete meses antes de sua morte.

Após a morte de Theo, irmão de Van Gogh, seis meses após a morte de Vincent, a viúva de Theo, Johanna van Gogh-Bonger, herdou uma grande coleção de arte e cartas de Vincent, dedicando-se então a colecionar e promover o trabalho de seu falecido cunhado, publicando uma coleção de cartas de Van Gogh em 1914. Graças à sua diligência, seu trabalho finalmente começou a receber reconhecimento 11anos mais tarde.

Ironicamente, apesar das dificuldades financeiras e da obscuridade que enfrentou na vida, Van Gogh criou um dos quadros mais caros da história - seu "Retrato do Dr. Gachet", que foi vendido por $82,5 milhões em 1990 - o equivalente a $171,1 milhões em 2022, quando ajustado para a inflação.