A artilharia foi o armamento mais devastador da Primeira Guerra Mundial, com alguns bombardeamentos durando dias e destruindo paisagens. De fato, muitos dos campos de batalha na França e na Bélgica ainda mostram as marcas de tiro de artilharia, e os fazendeiros regularmente desenterram projéteis quando lavram os campos.

À medida que a guerra avançava, a ênfase vinha para armas cada vez mais pesadas, já que muitas armas de campo não causavam danos suficientes às fortificações. O efeito nos soldados era terrível - com muito mais mortes por fogo de artilharia do que por infantaria adversária.

Vir sob bombardeio foi também uma experiência mental terrível, e dezenas de milhares de soldados britânicos tiveram que ser tratados por choque com balas. Abaixo estão 12 das mais importantes armas de artilharia usadas na guerra.

Pistola de Filoux Grande Pussane Francês 15-mm

Características:

• Comprimento (ft/in) 29ft 7 in
• Peso (libras) 24640 lbs
• Alcance (jardas) 19650 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 2 rpm

Alarmados por um vazio na sua artilharia no início da guerra, os franceses adaptaram as armas estáticas existentes para enfrentar os desafios da guerra moderna. O GPF foi um produto deste processo.

A partir do final de 1916, os franceses produziram mais de 700 GPFs e em breve recebiam pedidos para eles por parte das forças americanas que chegavam. Provou ser uma peça de artilharia fiável e eficaz nos campos de batalha da Frente Ocidental.

Canhão de campo britânico de 18 libras (Mark I)

Características:

• Comprimento (ft/in) 130ft 8in
• Peso (libras) 2904 lbs
• Alcance (jardas) 7000 jardas
• Taxa de Fogo (RPM) 8 rpm

A arma de campo padrão britânico da guerra, a de 18 libras, era uma arma de uso geral. Originalmente equipada com estilhaços - o melhor para neutralizar infantaria exposta - eles se adaptaram ao uso em manobras de 'barragem rasteira', e em ataques preventivos antes de grandes ofensivas.

No Armistício estavam em serviço 3.162 pessoas de 18 libras na Frente Ocidental e a arma tinha disparado aproximadamente 99.397.670 tiros.

Howitzer Britânico de 12 polegadas (Mark III) Ferroviário

Características:

• Comprimento (ft/in) 41ft 2in
• Peso (libras) 76 toneladas
• Alcance (jardas) 14300 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 1 rpm

Esta arma, juntamente com as suas versões Mark I e Mark V, foi amplamente implantada na Frente Ocidental. Também foi implantada para a defesa doméstica da Grã-Bretanha.

Alemão 10-cm (Modelo 1917) Field Gun

Características:

• Comprimento (ft/in) 20 ft
• Peso (libras) 6104 lbs
• Alcance (jardas) 12085 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 2 rpm

Este modelo de 1917 foi particularmente eficaz como arma de contra-bateria, sendo mesmo ocasionalmente utilizado como arma AA. O Exército alemão foi proibido de produzir e possuir esta arma nos termos do Tratado de Versalhes e ordenou que se desfizesse do seu arsenal, mas algumas foram escondidas e posteriormente utilizadas na Segunda Guerra Mundial.

Pistola de campo austríaca de 10,4 cm

Características:

• Comprimento (ft/in) 14 ft
• Peso (libras) 5040 lbs
• Alcance (jardas) 13670 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 4 rpm

A principal peça de artilharia austro-húngara, as 10,4 armas foram entregues como reparações à Itália após a guerra e se tornaram uma das principais armas de longo alcance da Itália na Segunda Guerra Mundial.

Argamassa francesa de 370 mm

Características

• Comprimento (ft/in) 13 ft
• Peso 30 toneladas
• Alcance (jardas) 8820
• Taxa de Fogo (RPM) 0,5 RPM

A arma ferroviária foi outra solução óbvia para a escassez francesa de artilharia de longo alcance. Embora os franceses tenham sido pioneiros nesta inovação, com os 370mm à frente, em 1916 ambos os lados já os utilizavam.

Howitzer britânico de 4,5 polegadas

Características:

• Comprimento (ft/in) 13 ft 6 in
• Peso (libras) 3004 lbs
• Alcance (jardas) 7000 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 4 rpm

Os howitzer padrão do Império Britânico, 182 estavam disponíveis no início da guerra e mais 3.177 foram produzidos durante os quatro anos seguintes.

Depois do Somme, seu papel foi definido como "neutralizar armas com cartuchos de gás, para bombardear defesas mais fracas, encher trincheiras de comunicações, para trabalhos de barragem, especialmente à noite, e para cortar arame em locais que as armas de campo não podiam alcançar".

Canhão de campo britânico de 60 libras

Características:

• Comprimento (ft/in) 21 ft 7 in
• Peso (libras) 11705 lbs
• Alcance (jardas) 10300 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 2 rpm

Usado principalmente para fogo de contra-bateria, e necessitando de 8 a 12 cavalos para transportá-lo, o kit de 60 libras era uma peça de trabalho pesado.

Howitzer britânico de 9,2 polegadas (Mark I)

Características:

• Comprimento (ft/in) 11 ft 15 in
• Peso (libras) 25906 lbs
• Alcance (jardas) 10.000 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 2 rpm

Principal arma contra-bateria britânica, a arma serviu inicialmente apenas na Frente Ocidental com 36 baterias britânicas, uma australiana e duas canadianas. O seu papel foi logo expandido.

Howitzer alemão 10,5-cm Light Field 1916

Características:

• Comprimento (ft/in) 12 ft
• Peso (libras) 3036 lbs
• Alcance (jardas) 6250 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 4 rpm

O início da guerra de trincheiras no início da Primeira Guerra Mundial aumentou a procura de howitzers com ângulos de descida íngremes. Este howitzer satisfez essa procura, pois era capaz de elevar o barril em altura.

Canhão de campo alemão 13-cm (Modelo 1913)

Características:

• Comprimento (ft/in) 22 ft
• Peso (libras) 12678 lbs
• Alcance (jardas) 15.750 jardas
• Taxa de Incêndio (RPM) 2 rpm

Novamente após o início da guerra de trincheiras, esta versão ligeiramente volumosa de armas de campo anteriores foi mais eficaz no ataque a posições fortificadas do que as suas predecessoras.