A Batalha de Amiens marcou o início do fim da Primeira Guerra Mundial e foi um sucesso impressionante para os Aliados. Então, por que não ouvimos mais sobre isso?

Será que este curto confronto de quatro dias, que resulta em números de baixas baixas baixas e que termina com um avanço Aliado de oito milhas, pode ser negligenciado porque não se enquadra confortavelmente dentro das nossas percepções da Primeira Guerra Mundial estabelecidas há muito tempo?

Quer isto seja verdade ou não, a Batalha de Amiens certamente mina alguns dos equívocos mais comuns sobre a guerra de 1914-18. Aqui estão quatro desafios.

1. o Exército Britânico foi incapaz de mudar

A Primeira Guerra Mundial foi um tipo de conflito inteiramente novo, e que o Exército Britânico de 1914 não foi concebido para combater. A escala dos exércitos e frentes envolvidas, o poder destrutivo sem precedentes do armamento e o surgimento de novas tecnologias, tudo isso representava desafios únicos.

No entanto, ao longo de quatro anos, o exército britânico adaptou-se e inovou a um ritmo surpreendente. Novas armas transformaram as tácticas de infantaria. Os desenvolvimentos para o artilharia foram reorientados em alvos a serem atingidos com precisão precisa. E as tecnologias emergentes de poder aéreo e armamento foram aproveitadas e moldadas em forças de combate eficazes.

A Batalha de Amiens demonstrou até onde o exército britânico tinha chegado. Uma combinação de decepção e um curto bombardeio significou que os alemães foram apanhados de surpresa pelo ataque de abertura. O contra-ataque de baterias dos Aliados, guiado por um reconhecimento aéreo, retirou o apoio da artilharia alemã, o que permitiu à infantaria e aos tanques dos Aliados pressionar profundamente as linhas alemãs, capturando armas e homens na sua esteira.

As tácticas de artilharia melhoraram para além de todo o reconhecimento ao longo da Primeira Guerra Mundial. Em 1918, as forças Aliadas estavam a utilizar o reconhecimento aéreo e desenvolveram técnicas especialmente abrangentes para alcançar uma precisão incrível. Quase todas as baterias alemãs na Batalha de Amiens foram identificadas e visadas pela artilharia Aliada.

Num período de tempo notavelmente curto, o Exército Britânico tinha evoluído de uma pequena força profissional para um exército de massas eficaz, capaz de combinar armas em sistemas de armas modernos coordenados que prefiguraram as batalhas mais bem sucedidas da Segunda Guerra Mundial.

2. forças aliadas consistiam em "leões liderados por burros".

Todos nós conhecemos a representação popular dos generais na Primeira Guerra Mundial: os bungling toffs que, aos milhares, atiraram, sem qualquer propósito discernível, os Tommies trabalhadores para o inferno da Terra de Ninguém.

Em 1914, os generais foram confrontados com um conflito do qual nunca tinham tido conhecimento antes. Nem todos estavam acima da marca. Mas outros demonstraram uma grande capacidade de adaptação.

Na verdade, a Batalha de Amiens, e o sucesso subsequente da Ofensiva dos Cem Dias, pode ser em grande parte atribuída ao homem muitas vezes escolhido como o carniceiro-chefe do Exército Britânico - Marechal de Campo Douglas Haig.

É verdade que Haig supervisionou um inimaginável derramamento de sangue nas batalhas de 1916 e 1917. No entanto, em 1918, o impacto dessas lutas atríticas teve seu impacto sobre o Exército alemão à medida que suas reservas diminuíam.

Enquanto isso, Haig defendeu a introdução de novas tecnologias, como tanques e potência aérea e empurrada para um melhor treinamento e novas táticas; o crédito pela transformação do Exército Britânico na moderna força de combate que entrou em campo em Amiens pertence ao marechal de campo.

3. Mesmo os ganhos por minuto sempre resultaram em enormes números de mortes.

As baixas na Batalha de Amiens foram relativamente baixas. As baixas aliadas foram de cerca de 40.000, enquanto as baixas alemãs foram de cerca de 75.000 - 50.000 das quais foram prisioneiros. Estas somas menos dignas de notícia podem ser responsáveis pela baixa classificação de Amiens na hierarquia das batalhas da Primeira Guerra Mundial.

Quando marcamos o aniversário de uma batalha da Primeira Guerra Mundial, muitas vezes nos concentramos principalmente nos números de baixas. Em certa medida, com razão. Mas esta ênfase na morte, juntamente com o conceito duradouro de "geração perdida", leva a uma superestimação do número de mortos da guerra.

O número total de mortos entre os soldados do Reino Unido foi de cerca de 11,5%. Um número não insignificante, certamente, mas longe de uma geração perdida. Na verdade, um soldado tinha mais probabilidades de morrer na Guerra da Crimeia do que na Primeira Guerra Mundial.

4. os Aliados perderam todas as batalhas.

Soldados britânicos transportam um colega ferido numa maca com rodas ao longo da estrada La Boisselle para Amiens durante a Batalha do Somme, em julho de 1916.

O Somme, Passchendaele, Gallipoli. As derrotas e decepções aliadas dominam o entendimento popular da Primeira Guerra Mundial. Fazem-no porque um campo de batalha cheio de corpos de dezenas de milhares de tropas mortas e moribundas, aparentemente sacrificadas por nada, se enquadra na narrativa perene de uma guerra fútil. As vitórias de 1918 são demasiadas vezes ignoradas.

Na verdade, a Primeira Guerra Mundial culminou numa das campanhas mais bem sucedidas da história militar britânica. O eventual colapso alemão foi o resultado de qualquer número de factores, mas a pressão externa exercida pela ofensiva sustentada dos Aliados na Frente Ocidental não pode ser subestimada.

Leitura adicional:

Snow, Dan (Fevereiro 2014) Viewpoint: 10 Big Myths About World War One Debunked. BBC. Recuperado em Agosto de 2018