A Grécia antiga era dominada pelos homens: era negada às mulheres a personalidade jurídica, ou seja, elas eram vistas como parte do lar de um homem e esperavam agir como tal. Os registros sobre as mulheres em Atenas durante o período helenístico são relativamente raros, e nenhuma mulher jamais alcançou a cidadania, efetivamente impedindo todas as mulheres de se tornarem públicas.

Apesar destas restrições, existem, é claro, mulheres notáveis. Embora muitas delas tenham tido seus nomes e atos perdidos para a história, aqui estão 5 mulheres gregas antigas que foram celebradas em seus dias, e ainda são notáveis mais de 2.000 anos depois.

1. Sappho

Um dos nomes mais famosos da poesia lírica grega antiga, Sappho era da ilha de Lesbos e provavelmente nasceu em uma família aristocrática por volta do ano 630 AC. Ela e sua família foram exiladas para Siracusa, na Sicília, por volta de 600 AC.

Durante sua vida, ela escreveu cerca de 10.000 linhas de poesia, todas concebidas para serem acompanhadas por música, de acordo com a tradição da poesia lírica. Sappho foi muito admirada durante sua vida: ela foi vista como uma das Nove Poetas Canônicas Líricas elogiadas na Alexandria Helenística, e alguns a descreveram como a "Décima Musa".

Sappho é talvez mais famosa pela sua poesia erótica. Embora hoje seja conhecida pela sua escrita homoerótica e expressão de sentimentos, tem havido debates entre estudiosos e historiadores sobre se a sua escrita estava de facto a expressar um desejo heterossexual. A sua poesia era predominantemente poesia de amor, embora os guiões antigos sugiram que alguns dos seus trabalhos também se preocupavam com a família e arelações.

Seu trabalho ainda hoje é lido, estudado, analisado e apreciado, e Sappho continua a ser uma influência para escritores e poetas contemporâneos.

2. Agnodice de Atenas

Se ela existe, Agnodice é a primeira parteira feminina registrada na história. Na época, as mulheres eram proibidas de estudar medicina, mas Agnodice se disfarçou de homem e estudou medicina sob Herophilus, um dos principais anatomistas de sua época.

Uma vez treinada, Agnodice viu-se predominantemente ajudando mulheres em trabalho de parto. Como muitos se sentiam envergonhados ou envergonhados na presença de homens, ela ganhava a confiança deles mostrando-lhes que era mulher. Como resultado, tornou-se cada vez mais bem sucedida à medida que as esposas de destacados atenienses solicitavam os seus serviços.

Com inveja do seu sucesso, os seus homólogos masculinos acusaram-na de seduzir as suas pacientes femininas (acreditando que ela era um homem): ela foi levada a julgamento e revelou ser uma mulher e, portanto, não culpada de sedução, mas de praticar ilegalmente. Felizmente, as mulheres que ela tinha tratado, muitas das quais eram poderosas, vieram em seu socorro e defenderam-na. A lei foi mudada como resultado, permitindo que as mulheres praticassemmedicina.

Alguns historiadores duvidam que Agnodice fosse realmente uma pessoa real, mas sua lenda tem crescido ao longo dos anos. Mulheres que lutam para praticar medicina e obstetrícia, mais tarde, a consideraram como um exemplo de mudança e progressão social.

Uma gravação posterior de Agnodice.

Crédito de Imagem: Domínio Público

3. Aspasia de Miletus

Aspasia foi uma das mulheres mais proeminentes do século V a.C. Atenas. Ela nasceu em Miletus, presumivelmente para uma família rica, pois recebeu uma excelente e abrangente educação que era incomum para as mulheres da época. Exatamente quando ou porque ela veio para Atenas não é claro.

Os detalhes da vida de Aspasia são um pouco esquemáticos, mas muitos acreditam que quando ela chegou em Atenas, Aspasia acabou administrando um bordel como uma hetaera, uma prostituta de alta classe valorizada por sua conversa e capacidade de proporcionar boa companhia e entretenimento tanto quanto seus serviços sexuais. Hetaera tinha mais independência do que qualquer outra mulher na antiga Atenas, mesmo pagando impostos sobre sua renda.

Ela se tornou parceira do estadista ateniense Péricles, com quem deu à luz um filho, Péricles o Jovem: não está claro se o casal era casado, mas Aspasia certamente teve grande influência sobre seu parceiro, Péricles, e por vezes encontrou resistência e hostilidade da elite ateniense como resultado.

Muitos responsabilizaram Aspasia pelo papel de Atenas nas Guerras Samiana e Peloponesa. Mais tarde, ela viveu com outro destacado general ateniense, Lisicles.

No entanto, a sagacidade, o encanto e a inteligência de Aspasia foram amplamente reconhecidos: ela conhecia Sócrates e aparece nos escritos de Platão, assim como vários outros filósofos e historiadores gregos. Pensa-se que ela morreu por volta de 400 AC.

4. Hidna de Scione

Hydna e seu pai, Scyllis, foram venerados como heróis pelos gregos por sabotarem a frota persa. Hydna era uma nadadora de longa distância e mergulhadora livre, ensinada por seu pai. Quando os persas invadiram a Grécia, saquearam Atenas e esmagaram as forças gregas em Termópilas antes de voltarem sua atenção para a marinha grega.

Hydna e seu pai nadaram 10 milhas no mar e mergulharam sob os navios persas, cortando seus ancoradouros de modo que começaram a se afundar: ou um no outro ou encalharam, prejudicando-os ao ponto de serem obrigados a adiar o ataque planejado.

Em algumas versões da história, Scyllis era na verdade um agente duplo, que os persas acreditavam estar trabalhando para eles, mergulhando para tentar encontrar tesouros afundados na área.

Numa demonstração de gratidão, os gregos ergueram estátuas de Hydna e Scyllis em Delfos, o local mais sagrado do mundo grego. Acredita-se que as estátuas foram pilhadas por Nero no século I d.C. e levadas para Roma: o seu paradeiro hoje é desconhecido.

5. Arete de Cirene

Às vezes reconhecida como a primeira filósofa, Arete de Cirene foi filha do filósofo Aristippus de Cirene, que foi aluno de Sócrates. Ele fundou a Escola Cyrenaica de Filosofia, que foi uma das primeiras a ser pioneira da idéia de hedonismo em filosofia.

Os seguidores da escola, os Cyrenaics, com Arete entre eles, argumentaram que disciplina e virtude resultavam em prazer, enquanto a raiva e o medo geravam dor.

Arete também defendeu a idéia de que era perfeitamente aceitável possuir e desfrutar de bens e prazeres mundanos, desde que sua vida não fosse controlada por isso e que você pudesse reconhecer que o prazer deles era transitório e corpóreo.

Arete escreveu mais de 40 livros e dirigiu a Escola Cyrenaica durante muitos anos. Ela é mencionada por muitos historiadores e filósofos gregos, incluindo Aristócles, Aelius e Diógenes Laërtius. Ela também educou e criou seu filho, Aristippus, o Jovem, que assumiu a direção da escola após sua morte.