Historicamente, os navios eram predominantemente construídos para navegar através de águas temperadas ou amenas, mas lutariam com temperaturas e climas extremos. Os navios acabaram por ser construídos propositadamente para as regiões polares e mares mais frios do mundo, com quebra-gelos a tornarem-se populares tanto para a exploração polar como para o comércio e defesa de países rodeados por água gelada e gelo em camadas.

As características definidoras dos quebra-gelos incluíam cascos grossos, formas largas e usuais da proa e motores potentes. Eles funcionavam forçando a proa do navio através do gelo, quebrando-o ou esmagando-o. Se a proa não fosse capaz de quebrar o gelo, muitos quebra-gelos também poderiam montar o gelo e esmagá-lo sob o casco do navio. Foi com o quebra-gelo Agulhas II que a expedição Endurance22 foicapaz de localizar o navio perdido de Sir Ernest Shackleton.

Para garantir a prosperidade econômica e ter uma vantagem militar nas águas geladas do Ártico, a Rússia precisava construir os melhores e mais duráveis quebra-gelos do mundo. Como tal, a Rússia liderou o desenvolvimento e construção de quebra-gelos. Aqui estão 5 dos mais famosos navios quebra-gelos russos da história.

1) Piloto (1864)

Piloto foi um quebra-gelo russo construído em 1864 e é considerado o primeiro verdadeiro quebra-gelo. Ela era originalmente um rebocador que tinha sido convertido em um quebra-gelo por ter sua proa alterada. Piloto A nova proa do navio tinha sido baseada nos desenhos dos navios históricos koch (navios Pomor de madeira que eram utilizados em torno do Mar Branco desde o século XV). Uma vez terminada a conversão, Piloto foi utilizada na navegação do Golfo da Finlândia, parte do Mar Báltico.

Piloto A capacidade de continuar a operar durante os meses mais frios levou a sua concepção a ser comprada pela Alemanha, que esperava construir navios capazes de romper o gelo no porto de Hamburgo e em outras partes do país. A sua concepção influenciaria muitos outros quebra-gelos em toda a Europa.

2) Yermak (1898)

O quebra-gelo Yermak (também conhecido como E rmack ) ajudando o navio de guerra Apraxin no gelo.

Crédito de imagem: Tyne & Wear Archives & Museus, Sem restrições, via Wikimedia Commons

Outro concorrente para o primeiro verdadeiro quebra-gelo do mundo é o russo. Yermak (também conhecido como Ermack Ela foi construída em Newcastle upon Tyne, Inglaterra, em 1897-1898 para a Marinha Imperial Russa (devido à superioridade da construção naval britânica e à falta de estaleiros adequados na Rússia, muitos quebra-gelos russos foram construídos na Grã-Bretanha). Sob a supervisão do Vice-Almirante Stepan Osipovich Makarov, o projeto de Yermak foi baseada na de Piloto. A sua força e poder superiores significaram que Yermak pode quebrar o gelo até 2m de espessura.

Yermak teve uma carreira variada que incluiu a criação do primeiro elo de comunicação por rádio na Rússia, ajudando a resgatar outros navios que ficaram presos no gelo e servindo na Primeira e Segunda Guerra Mundial. Ela viu ação após a Batalha de Hanko em 1941, que ela apoiou a evacuação dos soldados soviéticos para fora da Finlândia.

Yermak foi aposentada em 1964, tornando-a uma das quebradeiras de gelo mais antigas do mundo. Ela era importante para o povo da Rússia e tinha um monumento dedicado a ela em 1965.

3) Lênin (1917)

Um dos quebra-gelos mais famosos da história foi o russo Lênin, formalmente São Alexandre Nevsky Após a sua construção no estaleiro Armstrong Whitworth em Newcastle, ela foi lançada em plena Primeira Guerra Mundial. O momento do seu lançamento, pouco depois da Revolução de Fevereiro de 1917, significou que ela foi imediatamente adquirida pela Marinha Real Britânica e comissionada como HMS. Alexander ...servindo na campanha do Norte da Rússia.

Em 1921, Lênin foi devolvida à Rússia, agora à União Soviética. Quando ela foi ordenada pela Marinha Imperial Russa, o seu nome deveria ser São Alexandre Nevsky em honra de Alexander Nevsky, uma figura chave na história real russa. A pedido do governo soviético, e para representar a mudança política da Rússia, ela foi nomeada Lênin .

Lênin apoiou comboios através das águas árticas da Sibéria, ajudou a estabelecer a Rota do Mar do Norte (abrindo o comércio global para a Rússia) e serviu na Segunda Guerra Mundial. Ela foi desmantelada em 1977.

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4) Lênin (1957)

Outro navio russo chamado Lênin foi lançado em 1957, e foi o primeiro quebra-gelo nuclear do mundo. A energia nuclear na navegação foi um passo importante na engenharia marítima. Significava que os navios que tinham de estar no mar por períodos de tempo prolongados ou que operavam em climas extremos podiam fazê-lo sem se preocuparem com o reabastecimento.

Lênin teve uma notável carreira a limpar gelo para navios de carga ao longo da traiçoeira costa norte da Rússia. O seu serviço, e a dedicação da sua tripulação, levou à Lênin sendo premiada com a Ordem de Lenin, a mais alta decoração civil para serviços ao estado. Hoje, ela é um navio museu em Murmansk.

Cartão postal de NS Lênin 1959. Estes quebra-gelos eram uma fonte de orgulho na Rússia e podiam ser encontrados frequentemente em postais e selos.

Crédito de imagem: Autoridades postais da União Soviética, domínio público, via Wikimedia Commons

5) Baikal (1896)

Um quebra-gelo ligeiramente diferente, Baikal foi construído em 1896 em Newcastle em cima de Tyne para operar como um ferry no Lago Baikal, ligando as porções leste e oeste da Ferrovia Trans-Siberiana. Quando a Guerra Civil irrompeu na Rússia em 1917, Baikal foi usada pelo Exército Vermelho e equipada com metralhadoras.

Em 1918 Baikal foi danificada durante a Batalha do Lago Baikal, uma batalha naval entre a Checoslováquia e a Rússia durante a Guerra Civil Russa, o que pôs fim à sua carreira, uma vez que foi posteriormente desmantelada em 1926. Acredita-se que partes do navio ainda se encontram no fundo do lago.

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