Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Ancient Romans with Mary Beard, beskikbaar op History Hit TV.

Wat is wonderlik daarvan om Romeinse terreine te besoek, of dit Housesteads on Hadrian's Wall of Timgad in Algerië is, begin jy die werklike lewe van gewone Romeinse soldate of burgerlikes sien. Dan begin jy dink oor hoe dit was om in daardie wêreld te bestaan.

Rome het in 'n sekere sin gewerk, want dit het mense met rus gelaat. Daar was baie min amptenare op die grond in vergelyking met die grootte van die plaaslike bevolking. Die Britse Ryk lyk in vergelyking oorbeman.

Die Romeinse Ryk was dus van samewerking afhanklik. Dit het saamgewerk met die plaaslike elites wat, miskien ingetrek deur die opgewondenheid om deel te wees van die imperiale projek, effektief die Ryk se vuil werk gedoen het.

The ruins of Housesteads on Hadrian's Wall. 'n Goeie plek om te oorweeg hoe die lewe werklik vir Romeinse onderdane was.

'n Ryk wat buitestanders omhels het

Hierdie benadering het gewerk omdat die Ryk die buitestander ingesluit het. Of dit nou 'n bewuste strategie was of nie, die Romeine het die boonste gesag van die onderdruktes laat voel dat hulle boontoe kan uitstyg.

Jy kry dus Romeinse keisers in die tweede en derde eeue nC wat elders gebore is. Hulle is nie mense wat aan hulself dink as Romeins in terme van kom van Italië nie. Dit was 'n inkorporatiewe ryk.

Natuurlik, in sekere opsigte dieRomeinse Ryk was so vieslik soos enige ryk in die geskiedenis, maar dis ook 'n heel ander model as ons s'n.

Aeneas se vlugte verbrand Troy deur Federico Barocci (1598)

Aeneas was 'n vlugteling uit die oorloggeteisterde Troje en hy het die Romeinse ras in Italië gestig. Hulle oorsprongmite is dus op die hart oor die inlywing van buitestaanders.

Wat belangrik is van Rome, is sy begeerte en sy verbintenis om diegene wat hy verower, in te inkorporeer. Dit beteken nie ons dink dat die verowering natuurlik lekker was nie, maar Rome se eiesoortige karakter word in beide mite en werklikheid bevestig.

'n Beskawing gestig deur vlugtelinge

Die Romeine was vlugtelinge. Volgens die mite van Aeneas het hulle van Troje af gekom. Aeneas was 'n vlugteling uit die oorloggeteisterde Troje en hy het die Romeinse ras in Italië gestig. Hulle oorsprongmite is dus op die hart oor die inlywing van buitestanders.

Dieselfde is amper waar met Romulus, wat eintlik die stad gestig het. Hy het sy broer vermoor en toe 'n kennisgewing opgesit wat sê "Refugees Welcome," want hy het 'n nuwe stad gehad en geen burgers gehad nie.

Dit is 'n buitengewone mite van oorsprong, in terme van hoe die antieke wêreld sien dit en hoe ons dit sien en dit is absoluut hard-wired in die manier waarop die Romeine oor hulself gedink het.

Toe 'n Romeinse burger 'n slaaf bevry het, het daardie vrygemaakte slaaf 'n Romeinse burger geword. Daar was 'n soort terugvoerlus tussen die idee van vreemd wees, want oorspronklik die meeste slawevreemd was, en die idee van Romeinse burgerskap.

Ons het nou 'n baie etnosentriese siening van burgerskap. En hoewel dit mal sou wees om bloot te sê ons moet die Romeine navolg, omdat ons baie verskillend is, is dit belangrik om te kyk na hierdie uiters suksesvolle ryk uit die verlede wat volgens verskillende beginsels gewerk het. Dit het nie buitestanders afgestoot nie, dit het hulle ingeneem.