Използването на щитове в битките води началото си от праисторията и се среща в най-ранните известни човешки цивилизации. Като логично развитие на въоръжената борба щитовете са били използвани за блокиране на атаки от ръчни оръжия като мечове, както и от метални оръжия като стрели. Първите щитове обикновено са били изработени от дърво и животинска кожа, а по-късно са подсилени с метал.

Щитове на Древен Рим

Римските войници или легионери са били добре защитени с кожени и железни брони, шлемове и щитове, наречени scuta Формите и стиловете на римските щитове се различават в зависимост от употребата и времевата рамка. Много щитове се основават на гръцките aspis или Hoplon , които бяха кръгли и дълбоко вдлъбнати като чиния.

Aspides Някои римски щитове са били подсилени чрез покритие на ръбовете им с медна сплав, макар че в крайна сметка това е изоставено в полза на използването на зашита сурова кожа, която свързва щитовете по-ефективно.

Римските щитове също така са имали бос или умбо - дебела, кръгла, дървена или метална издатина, която е отклонявала ударите и е служила като място за закрепване на ръкохватката. Ето три вида римски щитове.

1. Legionaire scutum

Най-известният от римските щитове, голям scuta са били големи и правоъгълни или овални. Ранните овални scuta Те са се превърнали в правоъгълни, полуцилиндрични версии, които са били използвани от пехотинците в ранната империя с голям ефект. Техният вдлъбнат характер е осигурявал значителна защита, но е затруднявал използването на оръжия, тъй като е ограничавал движението на ръцете.

Единственият известен запазен пример за полуцилиндричен скутум. Кредит: Художествена галерия на Йейлския университет.

Използването на правоъгълни scuta приключва през 3 век след Христа, но scuta като цяло оцелява във Византийската империя.

Бойна формация, която използва отлично големия scuta беше testudo или формация на костенурка, при която войниците се събират близо до себе си и подреждат щитовете си както отпред, така и отгоре. Това предпазва групата от фронтални атаки и снаряди, изстреляни отгоре.

Възстановка на римска формация от тесто с помощта на правоъгълни скатове.Кредит: Нийл Кери (Wikimedia Commons).

2. Парма

От съображения за движение и равновесие конните войници използват по-малки кръгли щитове, наречени Парма. Типичен Parma с максимална диаметър 36 инча и здрава желязна рамка, макар че в крайна сметка те са изоставени за сметка на по-леки овални щитове от дърво и кожа.

По време на ранния републикански период пехотинците също използват вид парма , но тя е заменена с по-дългата scuta , които осигуряват по-добра защита.

3. Clipeus

Сайтът clipeus е римският вариант на гръцкия aspis . Въпреки че clipeus се е използвал заедно с правоъгълния легионер или великия scutum , след III в. овалната или кръглата clipeus се превръща в стандартния щит на римския войник.

Въз основа на примери, открити в археологически обекти. clipeus беше изработена от вертикално залепени дъски, покрити с боядисана кожа и подвързани по краищата с шита сурова кожа.

Скулптура на клипс от I в. от н.е., изобразяваща Юпитер-Амон, съчетание на римски и египетски богове. Кредит: Национален археологически музей в Тарагона.

Бележка за щитовете на гладиаторите

Развлекателният аспект на гладиаторските битки предразполага към разнообразие. Затова участниците са били екипирани с различни видове щитове, независимо дали са били от гръцки или римски произход, или от завладени чужди земи. Не е било необичайно да се види шестоъгълен германски щит на гладиаторския ринг, докато сложно украсен scutum , парма или clipeus служи за подсилване на зрелището.