От време на време Бог хвърля на тази планета човек, който е толкова луд и чиито подвизи са толкова необичайни, че е трудно да се повярва, че някога наистина е ходил по тази земя. Адриан Картон дьо Виарт, който е бил прострелян многократно и до края на живота си е бил без око и ръка, е един такъв човек.

Роден на 5 май 1880 г. в Брюксел, Картон дьо Виарт може би е извънбрачен син на краля на Белгия Леополд II. След като се присъединява към британската армия около 1899 г. под фалшиво име и с фалшива възраст, той се сражава в Бурската война в Южна Африка, докато не е тежко ранен в гърдите.

Въпреки че Картон дьо Виарт е изпратен вкъщи, за да се възстанови, в крайна сметка той се завръща в Южна Африка през 1901 г., където служи във Втора имперска лека конна армия и 4-та драгунска гвардия.

Първата световна война

Картон дьо Виар, на снимката от Първата световна война като подполковник.

След това Картън се сражава в Първата световна война. Първо, той губи лявото си око, след като е прострелян в лицето по време на нападение срещу форта на Шимбер Берис в Сомалиленд през 1914 г.

След това, тъй като очевидно е бил жаден за наказания, през 1915 г. Картон дьо Виар заминава за Западния фронт, където получава огнестрелни рани в черепа, глезена, бедрото, крака и ухото. Години след това тялото му изхвърля парчета шрапнели.

Картон дьо Виар също така губи ръката си, но не и преди сам да откъсне няколко увредени пръста, когато лекарят отказва да ги ампутира. Дори след като получава всички тези ужасяващи рани, Картон дьо Виар коментира в автобиографията си "Щастлива одисея": "Честно казано, войната ми хареса."

36-годишният подполковник е награден с Кръста Виктория, най-високото британско военно отличие, за действията си по време на боевете при Ла Боазел във Франция на 2 и 3 юли 1916 г.

Цитатът за наградата му гласи следното:

Той прояви забележителна храброст, хладнокръвие и решителност, като форсира атаката, предотвратявайки по този начин сериозен обрат. След като другите командири на батальони станаха жертви, той контролираше и техните командвания, като често се излагаше на интензивния обстрел на противника.

Неговата енергия и смелост бяха вдъхновение за всички нас.

Германски окоп, окупиран от 9-и чешитски полк, La Boisselle, юли 1916 г.

Втората световна война

Между Първата и Втората световна война Картон де Виарт - който вече е доста зрелищен, с черна превръзка на окото и празен ръкав - служи в британската военна мисия в Полша. През 1939 г. той избягва от тази страна точно когато Германия и Съветският съюз нападат Полша.

Дори и с едно око и една ръка, Картон дьо Виарт нямало как да пропусне да види действие през Втората световна война. Въпреки че се сражавал храбро, в един момент му казали, че е твърде стар, за да командва повече.

Това решение обаче е променено доста бързо и през април 1941 г. той е назначен за ръководител на британската военна мисия в Югославия.

Адриан Картон дьо Виарт по време на Втората световна война.

За съжаление на път за новото си командване самолетът на Картон дьо Виар се разбива в морето. 61-годишният Картон дьо Виар успява да доплува до брега, но той и останалите с него са пленени от италианците.

Докато е военнопленник, Картон дьо Виарт и още 4-ма затворници правят 5 опита за бягство. 7 месеца групата дори се опитва да прокопае тунел, за да стигне до свободата.

По време на един от опитите за бягство Картон де Виарт успява да се измъкне от плен за около 8 дни, въпреки че не говори италиански. Накрая е освободен през август 1943 г.

Британски представител в Китай

От октомври 1943 г. до пенсионирането си през 1946 г. Картън де Виарт е британският представител в Китай, назначен от министър-председателя Уинстън Чърчил.

По време на живота си Картон дьо Виарт е женен два пъти, като от първата си съпруга има две дъщери.

Някои хора смятат, че Картон дьо Виарт е вдъхновил героя на бригаден генерал Бен Ричи Хук в трилогията романи "Мечът на честта". През годините тези книги стават основа за радиопредаване и две телевизионни шоута.

Картон де Виарт умира на 5 юни 1963 г. в Ирландия на 83-годишна възраст.