Тази статия е редактирана стенограма на предаването "Древните римляни с Мери Беърд", което можете да гледате по History Hit TV.

Това, което е страхотно в посещението на римски обекти, независимо дали става дума за Хаузестедс на Адриановия вал или Тимгад в Алжир, е, че започвате да виждате реалния живот на обикновените римски войници или цивилни. Тогава започвате да мислите как е било да съществувате в този свят.

В известен смисъл Рим е работил, защото е оставял хората на мира. Имало е много малко служители на място в сравнение с броя на местното население. В сравнение с това Британската империя изглежда пренаселена.

Затова Римската империя е зависима от сътрудничеството. Тя си сътрудничи с местните елити, които, привлечени може би от вълнението, че са част от имперския проект, на практика вършат мръсната работа на империята.

Руините на Хаузестеадс на Адриановия вал. Добро място да си представите какъв е бил животът на римските поданици.

Империя, която приема чужденци

Този подход работи, защото Империята включва аутсайдера. Независимо дали това е било съзнателна стратегия, или не, римляните карат горните слоеве на потиснатите да чувстват, че могат да се издигнат до върха.

Така през II и III в. от н.е. се появяват римски императори, които са родени другаде. Те не са хора, които се смятат за римляни в смисъл, че идват от Италия. Това е една приобщаваща империя.

Разбира се, в някои отношения Римската империя е била толкова противна, колкото никоя друга империя в историята, но тя е и много различен модел от нашия.

Бягството на Еней от горящата Троя, Федерико Барочи (1598 г.)

Еней е бежанец от разкъсваната от войни Троя и основава римската раса в Италия. Така че митът за произхода им в основата си е за приобщаването на чужденците.

Това, което е важно за Рим, е желанието и ангажиментът му да приобщи тези, които е завладял. Това, разбира се, не означава, че смятаме, че завладяването е било хубаво, но отличителният характер на Рим се потвърждава както в мита, така и в реалността.

Цивилизация, основана от бежанци

Римляните са бежанци. Според мита за Еней те идват от Троя. Еней е бежанец от разкъсваната от война Троя и основава римската раса в Италия. Така че митът за произхода им в основата си е за приобщаването на чужденците.

Почти същото важи и за Ромул, който всъщност основава града. Той убива брат си, а след това поставя обява "Добре дошли бежанци", защото създава нов град и няма граждани.

Това е един изключителен мит за произхода, от гледна точка на начина, по който древният свят го възприема и по който ние го възприемаме, и той е абсолютно вкоренен в начина, по който римляните мислят за себе си.

Когато римски гражданин освободи роб, освободеният роб става римски гражданин. Съществува своеобразна обратна връзка между идеята за чуждост, тъй като първоначално повечето роби са били чужденци, и идеята за римско гражданство.

Сега имаме много етноцентричен възглед за гражданството. И макар че би било лудост просто да кажем, че трябва да подражаваме на римляните, защото сме много различни, важно е да погледнем към тази изключително успешна империя от миналото, която е работила по различни принципи. Тя не е отблъсквала чужденците, а ги е приемала.