Godine 410. godine nove ere, car Honorije poslao je sudbonosnu poruku molećim Romano-Britanima: 'gledajte u svoju odbranu'. Rim im više neće pomagati u njihovoj borbi protiv invazija „varvara“. Poruka označava kraj rimske vladavine u Britaniji, kraj jedne ere. Ipak, to je bio i početak sljedećeg.

Tokom sljedećih 600 godina, Anglosaksonci su dominirali Engleskom. Ovaj period engleske istorije ponekad se doživljavao kao period malog kulturnog razvoja, a Anglosaksonci kao nesofisticirani narod. Međutim, postoji mnogo dokaza koji negiraju ovo gledište.

Nedavno je Historijski hit prikazan oko nove izložbe Britanske biblioteke – Anglosaksonska kraljevstva: umjetnost, svijet, rat – kustosice dr. Claire Breay i dr. Alison Hudson . Jedna od glavnih svrha izložbe je otkriti sofisticiranost Anglosaksonaca i razbiti mit da je to bilo vrijeme bez kulture i napretka. Evo 5 glavnih zaključaka sa izložbe.

1. Anglosaksonska Engleska je imala široke veze sa svijetom

Anglosaksonci su imali snažne veze sa raznim moćnim, stranim kraljevstvima: Irskim kraljevstvima, Bizantijskim Carstvom i Carolinškim Carstvom da spomenemo samo neke.

Na primjer, na sačuvanom zlatu dinara Mersijanskog kralja Offa (poznatog po izgradnji svog imenjaka Dyke) ispisana su dva jezika. U sredini su ispisane dvije latiniceriječi, rex Offa, ili 'Kralj Offa'. Ipak, na obodu novčića možete vidjeti i riječi napisane na arapskom jeziku, direktno kopirane iz savremenog kovanog novca Islamskog abasidskog kalifata sa sjedištem u Bagdadu, fascinantan uvid u veze Offine Mersije sa Abasidskim kalifatom krajem 8. stoljeća.

Čak i najmanji sačuvani predmeti otkrivaju široke i česte strane kontakte koje su anglosaksonska kraljevstva imala sa dalekim carstvima.

Imitacija zlata Offa. Dinar je kopiran iz savremenog novca abasidskog halife, Al Mansura. © The Trustees of the British Museum.

2. Anglosaksonsko naučno znanje nije bilo loše

Među mnogim prelijepo ukrašenim vjerskim knjigama koje su preživjele nalazi se nekoliko djela koja otkrivaju anglosaksonsko naučno znanje.

Prečasni Bede je ispravno tvrdio u svom da je Zemlja bila sferna, a neki preživjeli saksonski lijekovi su se dokazali kao učinkoviti lijekovi – uključujući korištenje bijelog luka, vina i oxgall-a kao melem za oči (iako vam ne bismo savjetovali da ovo probate kod kuće).

Ipak, saksonsko vjerovanje u magiju i mitske zvijeri nikada nije bilo previše daleko od ovih naučnih otkrića. Imali su i lijekove za vilenjake, đavole i noćne gobline – primjere da je u anglosaksonsko doba bilo malo razlike između magije i medicine.

3. Neki rukopisi pružajudragocjeni pogledi na anglosaksonsko društvo

Prelijepo ukrašena jevanđelja otkrivaju mnogo o tome kako je anglosaksonska elita povezivala moć s književnošću, ali određeni tekstovi također pružaju dragocjene uvide u svakodnevni život Sasa.

Među tim tekstovima je i jedan koji pruža uvid u upravljanje nekretninama – u saksonskom stilu. Napisano na starom engleskom jeziku, bilježi da je neko iznajmio močvaru na imanju Ely Abbey za 26.275 jegulja (Fens su bili poznati po svojim jeguljama u saksonsko doba).

Ovaj sačuvani rukopis bilježi da je neko iznajmio močvaru od Ely Abbey za 26.275 jegulje.

Knjiga bretonskog evanđelja pod nazivom Bodminska jevanđelja također otkriva dragocjen uvid u anglosaksonsko društvo. Bodminska jevanđelja bila su u Cornwallu u 10. i 11. stoljeću i uključuju određene stranice izbrisanih tekstova. Dugi niz godina niko nije znao šta su saksonski službenici prvobitno napisali na ovim stranicama.

Međutim, tokom poslednjih nekoliko godina, dr Christina Duffy i dr David Pelteret izveli su eksperimente u Britanskoj biblioteci koristeći UV svetlo za otkriti originalno pismo. Otkriveni tekst dokumentovao je oslobađanje robova u jednom korniškom gradu: oslobođena je izvjesna Gwenengiwrth, zajedno sa svojim sinom Morcefresom.

Otkriće baca dragocjeno svjetlo na Cornwall za vrijeme anglosaksonskih vremena, nešto što je inače nedovoljno zastupljeno u sačuvanim izvorima.

Istraživanje Christine Duffy i Davida Pelteretao izbrisanim manumissionima je povećalo naše znanje o temama koje su inače nedovoljno zastupljene u preživjelim izvorima (u kojima dominiraju zapadnosaksonske elite): Cornwall, ljudi sa keltskim korniškim imenima, žene, ljudi iz nižih slojeva društva. To dokazuje da se otkrića još uvijek mogu napraviti u biblioteci.

Dr Alison Hudson

Otkriveni tekst Bodminovih jevanđelja, koji otkriva informacije o manumisijama u Cornwallu iz 10. i 11. stoljeća. © Britanska biblioteka.

4. Anglosaksonska religijska umjetnost bila je bogata detaljima

U brojnim sačuvanim knjigama jevanđelja nalaze se bogato ukrašene ilustracije, stvorene s mukotrpnim detaljima. Codex Amiatinus, na primjer, ogromna latinska Biblija iz 8. vijeka, uključuje razrađenu iluminaciju na cijeloj stranici koja prikazuje starozavjetnog proroka Ezre kako piše ispred ormarića punog knjiga. Iluminacija je obojena raznim bojama, uključujući ljubičastu, boju koja se povezuje sa elitama još od rimskih vremena.

Nedavno iskopana 2003. u Lichfieldu, skulptura prikazuje arhanđela Gavrila kako drži biljku na figuri koja nedostaje , za koju se vjeruje da je Djevica Marija. Međutim, ono što je najfascinantnije je kvaliteta očuvanosti statue.

Daleko od sačuvane literature, Anđeo Lichfield je još jedan primjer dobro ukrašene vjerske umjetnosti. Tek nedavno otkriveni tragovi crvenkaste boje i dalje su vidljivi na licuKrilo arhanđela Gavrila, pružajući vrijedan trag o tome kako je ova statua prvobitno izgledala na prijelazu iz devetog stoljeća. Poput kipova klasične antike, čini se da su Anglosaksonci svoje vjerske skulpture ukrašavali skupim bojama.

5. Knjiga Domesday dodaje posljednji čavao u lijes mitu o mračnom vijeku

Knjiga Sudnog dana zabija bogatstvo, organizaciju i sjaj kasne anglosaksonske Engleske, posljednji ekser u lijes Mit o mračnom vijeku.

Knjiga Sudnjeg dana je sastavljena po naredbi Vilijama Osvajača nekih 20 godina nakon njegove pobjede kod Hastingsa. U njemu se evidentiraju proizvodna sredstva Engleske, naselje po naselje, zemljoposednik po zemljoposednik. Mnoga područja, gradovi i sela spomenuta u knjizi Sudnjeg dana ostaju poznata i danas i dokazuju da su ova mjesta postojala mnogo prije 1066. Guildford se, na primjer, pojavljuje u Knjizi Sudnjeg dana kao Gildeford.

Tri datuma revizije korištena su za prikupljanje podataka za istraživanje: u vrijeme istraživanja 1086. godine, nakon Williamove pobjede kod Hastingsa 1066. godine i dana smrti Edwarda Ispovjednika 1066. godine. Ova posljednja revizija pruža potpuni uvid u veliko zemljišno bogatstvo anglosaksonske Engleske neposredno prije dolaska Normana.

Izuzetan detalj sačuvan u Knjizi Sudnjeg dana otkriva da je anglosaksonska Engleska iz 11. stoljeća doživljavala zlatno dobaprosperitet. Nije ni čudo što su mnogi podnosioci zahtjeva željeli engleski prijesto 1066.

Izložba Britanske biblioteke Anglosaksonska kraljevstva: umjetnost, svijet, rat (kustosi dr. Claire Breay i dr. Alison Hudson) otvorena je do utorka 19. februar 2019.

Kredit za gornju sliku: © Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana.