Ovaj članak je uređeni transkript Vikings Uncovered Part 1 na Dan Snow's History Hit, prvo emitovanje 29. aprila 2016. Možete slušati cijelu epizodu ispod ili cijeli podcast besplatno na Acast-u.

Prije 1200 godina, Portmahomack je bio jedna od najprosperitetnijih i najvažnijih zajednica u Škotskoj.

Vrlo malo ljudi je čulo za njega danas, ali to je bila jedna od najranijih tačaka kršćanskog naseljavanja u Škotskoj. Nalazi se u zaštićenom zalivu istočno od Rossa, na ivici visoravni.

Bio je prelepo postavljen kao putna tačka za trgovce, putnike i hodočasnike, sve koji putuju istočnom obalom.

Nedavna iskopavanja otkrila su prisustvo bogatog samostana, gdje su sveti spisi kopirani na pažljivo pripremljene životinjske kože, vješti majstori su stvarali prekrasne religiozne ploče i ukrase optočene draguljima, a skulptori su izrezbarili zamršene keltske križeve. Trgovina je bila izvor ovih bogatstava.

Iz onoga što su arheolozi otkrili znamo da je Portmahomack iznenada i potpuno uništen.

More je donijelo trgovinu, a sa njom i bogatstvo. Ali oko 800. godine naše ere, more je donijelo i nasilna razaranja.

Iz onoga što su arheolozi otkrili znamo da je Portmahomack iznenada i potpuno uništen. Možemo vidjeti smrskane komade i fragmente skulptura pomiješane među pepelom zgrada za koje se čini da su bilepotpuno izgorjela. Naselje je praktično zbrisano.

Naravno, ne možemo biti sigurni, ali izgleda da je najvjerovatnije objašnjenje da je ovo naselje, ovaj manastir napadnut i opljačkan. Pronađeni su dijelovi ljudskih ostataka. Lobanja je pronađena.

Ta lobanja je bila razbijena i na njoj je još uvijek bila velika posjekotina. Oštrica mača ostavila je duboku brazdu. Gotovo je sigurno bila nasilna smrt. Bilo na ili blizu tačke smrti, ovo tijelo je bilo strašno sječeno mačevima.

Priorat Lindisfarne, mjesto vikinškog napada oko 790.

Ko su bili ti ljudi koji su došao i uništio ovaj manastir? Ko su bili ti ljudi koji su nepoštovali hrišćanskog Boga i ignorisali ovo sveto mesto? Čini se prilično vjerovatnim da su ovi ljudi bili s druge strane Sjevernog mora. Ovi ljudi su tražili zlato i tražili bogatstvo. Ti ljudi su bili Vikinzi.

Napad Portmahomacka je jedini napad Vikinga na Britaniju za koji imamo stvarne arheološke dokaze.

Naravno, tu je čuveni Lindisfarne, koji je samostan dalje na istoku obala Britanije, uz obalu Northumberlanda. Taj napad, koji se dogodio otprilike u isto vrijeme, otprilike 790. godine, zastrašujuće odjekuje kroz izvještaje kršćanskih hroničara.

Ovo je bio početak ere napada naroda koje sada opisujemo kao Vikinzi.

To su bili nordijci iz Švedske, Danske,i Norveška, otprilike.

Koristili su izuzetno sofisticirane navigacijske vještine, tehnologiju gradnje brodova i potisnuli su se iz svojih domovina.

Vikinzi su se proširili daleko izvan Skandinavije

Mnogo pričamo o Vikinzima na Britanskim ostrvima, ali oni su osvojili i ono što je postalo Normandija, u Francuskoj, što je doslovno Zemlja Sjevernjaka. Osvojili su dijelove Italije i  dijelove Levanta na istočnoj obali Mediterana.

Fascinantno, Rusija je možda čak dobila ime po Vikinzima. Jedan od najranijih pisanih izvora, franačka hronika, naziva ljude Rusima iz 9. veka nove ere.

Izgleda da je Rusija, naziv Rusija, i zaista, ruski narod nastao kao vikinški veslači, koji su putovali niz velike rijeke današnje Rusije, a zatim su ga naselili i kolonizirali.

Franačke vlasti su ove Ruse identificirale kao neku vrstu germanskog plemena zvanog Šveđani. A sada, moderno ime Rusije, koje je ušlo u upotrebu otprilike u 17. veku, izvedeno je iz grčkog Rōssia koji je izveden od korena Rhôs, što je grčki za Rus.

Tako da izgleda da je Rusija , ime Rusija, i zaista, ruski narod je nastao kao vikinški veslači, koji su putovali niz velike rijeke današnje Rusije, a zatim je naselili i kolonizirali.

Vikinzi su tada izvršili napade do Kaspijskog mora, izAtlantik na pravom putu u Centralnu Aziju.

Osnovali su Dublin, duboko prodrli u Englesku i Škotsku, naselili se na Islandu i prešli na Grenland gdje se još uvijek mogu vidjeti ostaci nordijskih naselja.

Upadi Vikinga u Evropu.

Jesu li Vikinzi naselili Sjevernu Ameriku?

Veliki znak pitanja odnosi se na Sjevernu Ameriku. Znamo da je postojala jedna lokacija, L’Anse aux Meadows, na samom sjevernom dijelu Newfoundlanda, koja je otkrivena 1960.

Znamo da su bili tamo, ali da li je to bila prolazna posjeta ili je to bila kolonija? Je li to bilo redovno mjesto na koje su odlazili da traže prirodne sirovine ili divlje životinje ili možda druge stvari? Stoljećima prije nego što je Kristofor Kolumbo tamo kročio, da li su Vikinzi redovni posjetioci Sjeverne Amerike?

Potomci Vikinga ostavili su sage, prekrasna književna djela u kojima se činjenice i fikcija često poetski miješaju. Navode da je Leif Erikson vodio ekspediciju na istočnu obalu Sjeverne Amerike i opisuju dobre luke i sve vrste zanimljivih detalja.

Kolika je tačnost u tim sagama? Nakon identifikacije tog prvog sjevernoameričkog lokaliteta 1960. godine, na lokacijama Vikinga u Sjevernoj Americi nije urađen veliki broj, jer ih je bilo nemoguće pronaći. Vikinzi nisu imali tendenciju da ostave mnogo iza sebe. Nisu gradili masivne slavoluke, kupatila, hramove.