Građani i učenjaci starog Rima ponosili su se time što pripadaju najvećem gradu u svijet. Rimu je bila potrebna velika temeljna priča, a legenda o Romulu i Remu efektivno je popunila tu prazninu. Njegova dugovječnost svjedoči o kvaliteti priče kao io njenoj važnosti za veliku civilizaciju.

Mit

Romul i Rem su bili braća blizanci. Njihova majka, Rhea Silvia, bila je ćerka Numitora, kralja Alba Longe, drevnog grada Latiuma. Prije nego što su blizanci začeti, Rea Silvijin ujak Amulius preuzima vlast, ubija Numitorove muške nasljednike i prisiljava Rheu Silviju da postane Vestalka. Vestalke su bile zadužene za čuvanje svete vatre koja se nikada nije smjela ugasiti i zaklele su se na čednost.

Međutim, Rhea Silvia začeće blizance. Većina izvještaja tvrdi da je njihov otac bio ili bog Mars, ili polubog Herkul. Međutim, Livy je tvrdila da je Reu Silviju silovao nepoznati muškarac.

Kada se blizanci rode. Amulije je bijesan i naređuje svojim slugama da stave blizance u korpu pored poplavljene rijeke Tiber, koja ih odnese.

Nizvodno ih otkriva vuk. lupa ih doji i doji, a hrani ih djetlić dok ne budupronašao i odneo pastir. Odgajaju ih pastir i njegova žena, i oboje se ubrzo pokazuju kao prirodne vođe.

Kao odrasli, braća su odlučila da osnuju grad na mjestu gdje su sreli vuka. Međutim, ubrzo su se posvađali oko lokacije grada, a Romul je ubio Rema.

Dok je Romul želio da osnuje novi grad na Palatinu, Rem je više volio Aventin. Kasnije je osnovao Rim, posudivši mu svoje ime.

Rimski reljef iz katedrale Marije Saal koji prikazuje Romula i Rema s vučicom. Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Predvodio je Rim u brojnim vojnim pobjedama, nadgledajući njegovo širenje. Kako je Rim bujao brojnim nezadovoljnim muškim izbjeglicama, Romul je vodio rat protiv Sabinaca, koji je dobio i na taj način apsorbirao Sabinjane u Rim.

Pod njegovim vodstvom Rim je postao dominantna sila u regiji, ali kako je Romul rastao, njegova je vladavina postala autokratskija, i on je na kraju nestao u misterioznim okolnostima.

U kasnijim verzijama mitova, Romul se popeo na nebo i povezan je s božanskom inkarnacijom rimskog naroda.

Istina protiv fikcije

Čini se da malo od ove priče ima ikakvu istorijsku osnovu. Legenda u cjelini obuhvata rimske ideje o sebi, njegovom porijeklu i moralnim vrijednostima. Za modernu nauku, ona ostaje jedna od najjačihkompleksan i problematičan svih temeljnih mitova, posebno Remusove smrti. Antički istoričari nisu sumnjali da je Romul dao svoje ime gradu.

Većina modernih istoričara veruje da je njegovo ime nastalo od imena Rim. Osnova za Remusovo ime i ulogu ostaju predmet drevnih i modernih spekulacija.

Naravno, priča je legenda. U stvari, Rim je nastao kada se nekoliko naselja na Lacijskoj ravnici spojilo kako bi se bolje branili od napada.