Socijalni darvinizam primjenjuje biološke koncepte prirodne selekcije i opstanka najsposobnijih na sociologiju, ekonomiju i politiku. Tvrdi se da jaki vide svoje bogatstvo i moć kako se povećavaju, dok slabi vide svoje bogatstvo i moć kako se smanjuju.

Kako se ova linija razmišljanja razvila i kako su je nacisti koristili da šire svoju genocidnu politiku?

Darwin, Spender i Malthus

Knjiga Charlesa Darwina iz 1859. godine, O poreklu vrsta revolucionirala je prihvaćenu misao o biologiji. Prema njegovoj teoriji evolucije, samo biljke i životinje koje su najbolje prilagođene svom okruženju preživljavaju da bi se razmnožavale i prenijele svoje gene na sljedeću generaciju.

Ovo je bila naučna teorija usmjerena na objašnjenje zapažanja o biološkoj raznolikosti i zašto različiti vrste biljaka i životinja izgledaju drugačije. Darwin je pozajmio popularne koncepte od Herberta Spencera i Thomasa Malthusa kako bi pomogao u prenošenju svojih ideja javnosti.

Unatoč tome što je vrlo univerzalna teorija, danas je široko prihvaćeno da se darvinistički pogled na svijet ne prenosi efikasno na sve element života.

Istorijski gledano, neki su Darwinove ideje s lakoćom i nesavršenim presadili u društvenu analizu. Proizvod je bio 'socijalni darvinizam'. Ideja je da evolucijski procesi u prirodnoj istoriji imaju paralele u društvenoj istoriji, da važe njihova ista pravila. Stogačovječanstvo treba prihvatiti prirodni tok historije.

Herbert Spencer.

Umjesto Darwina, socijalni darvinizam je najdirektnije izveden iz spisa Herberta Spencera, koji je vjerovao da su se ljudska društva razvila poput prirodnih organizama.

Začeo je ideju borbe za opstanak, i sugerirao da je to pokretalo neizbježan napredak u društvu. U širem smislu, to je značilo evoluciju od barbarske faze društva do industrijske faze. Spencer je bio taj koji je skovao izraz 'opstanak najjačih'.

Protivio se svim zakonima koji pomažu radnicima, siromašnima i onima za koje je smatrao da su genetski slabi. O nemoćnim i nesposobnim, Spencer je jednom rekao: 'Bolje je da umru.'

Iako je Spencer odgovoran za veći dio temeljnog diskursa socijalnog darvinizma, Darwin je rekao da je ljudski napredak vođen evolucijskim procesi – da je ljudska inteligencija oplemenjena konkurencijom. Konačno, stvarni termin 'socijalni darvinizam' prvobitno je skovao Thomas Malthus, koji se više pamti po svojoj željeznoj vladavini prirodom i konceptu 'borbe za postojanje'.

Onima koji su slijedili Spencera i Malthusa, Činilo se da Darwinova teorija potvrđuje ono što su već vjerovali da je istina o ljudskom društvu sa naukom.

Portret Thomasa Roberta Malthusa (Image Credit: John Linnell / Wellcome Collection / CC).

Eugenika

Kao društvenaDarvinizam je stekao popularnost, britanski učenjak Sir Francis Galton pokrenuo je novu 'nauku' koju je smatrao eugenikom, s ciljem poboljšanja ljudske rase oslobađanjem društva od njegovih 'nepoželjnih'. Galton je tvrdio da društvene institucije kao što su socijalni i mentalni azili omogućavaju 'inferiornim ljudima' da prežive i razmnožavaju se na višim nivoima od njihovih bogatijih 'superiornih' kolega.

Eugenika je postala popularan društveni pokret u Americi, koji je dostigao vrhunac 1920-ih. i 1930-ih. Fokusirao se na eliminaciju nepoželjnih osobina iz populacije sprečavanjem „nepodobnih“ pojedinaca da imaju djecu. Mnoge su države usvojile zakone koji su rezultirali prisilnom sterilizacijom hiljada, uključujući imigrante, obojene ljude, neudate majke i mentalno bolesne.

Socijalni darvinizam i eugenika u nacističkoj Njemačkoj

Najzloglasniji primjer socijalnog darvinizma na djelu je u genocidnoj politici nacističke njemačke vlade 1930-ih i 40-ih godina.

Otvoreno je prihvaćeno kao promicanje ideje da najjači prirodno treba prevladati, i bila je ključna karakteristika nacističke propagande filmovi, neki koji su to ilustrovali scenama kako se bube međusobno bore.

Nakon Minhenskog puča 1923. i njegovog kasnijeg kratkog zatočeništva, u Mein Kampf-u, Adolf Hitler je napisao:

Ko god bi preživio, neka se bori, a ko ne zeli da se bori u ovom svetu vecite borbe, ne zasluzuježivot.

Hitler je često odbijao da interveniše u unapređenju oficira i osoblja, preferirajući da se oni međusobno bore kako bi naterali „jaču“ osobu da prevlada.

Takve ideje su takođe dovele do programa kao što je 'Aktion T4'. Uokvirenu kao program eutanazije, ovu novu birokratiju predvodili su liječnici aktivni u proučavanju eugenike, koji su nacizam vidjeli kao „primijenjenu biologiju“ i koji su imali mandat da ubiju svakoga za koga se smatra da ima „život nedostojan življenja“. To je dovelo do nedobrovoljne eutanazije – ubijanja – stotina hiljada mentalno bolesnih, starih i invalidnih ljudi.

Pokrenuti 1939. godine od strane Hitlera, centri za ubijanje u koje su hendikepirani transportovani bili su preteča koncentracije i istrebljenja logorima, koristeći slične metode ubijanja. Program je službeno prekinut u avgustu 1941. (što se poklopilo sa eskalacijom Holokausta), ali su ubijanja nastavljena tajno sve do nacističkog poraza 1945.

NSDAP Reichsleiter Philipp Bouhler u oktobru 1938. Šef Program T4 (Image Credit: Bundesarchiv / CC).

Hitler je vjerovao da je njemačka gospodarska rasa oslabljena utjecajem nearijaca u Njemačkoj i da je arijevskoj rasi potrebno održavati svoj čisti genetski fond kako bi preživjeti. Ovo gledište je utjecalo na svjetonazor oblikovan i strahom od komunizma i nemilosrdnim zahtjevom za Lebensraum . Nemačka je morala da uništiSovjetski Savez da dobije zemlju, eliminiše komunizam inspirisan Jevrejima, i to će učiniti slijedeći prirodni poredak.

Nakon toga, socijal-darvinistički jezik je prožeo nacističku retoriku. Dok su njemačke snage divljale Rusijom 1941., feldmaršal Walther von Brauchitsch je naglasio:

Trupe moraju shvatiti da se ova borba vodi trka protiv rase i da moraju nastaviti s potrebnom oštrinom.

Nacisti su ciljali određene grupe ili rase koje su smatrali biološki inferiornim za istrebljenje. U maju 1941. general tenkova Erich Hoepner objasnio je svojim trupama značenje rata:

Rat protiv Rusije je bitno poglavlje u borbi njemačkog naroda za opstanak. To je stara borba između germanskih naroda i Slovena, odbrana evropske kulture od moskovsko-azijske invazije, odbrana od jevrejskog komunizma.

Upravo je taj jezik bio sastavni dio propagiranja nacizma, a posebno dobijanje pomoći desetina hiljada redovnih Nemaca u progonu holokausta. To je dalo naučni izgled bijesnom psihotičnom vjerovanju.

Istorijsko mišljenje je pomiješano o tome koliko su društveno darvinistički principi bili oblikovni za nacističku ideologiju. To je uobičajen argument kreacionista kao što je Jonathan Safarti, gdje se često koristi da potkopa teoriju evolucije. Argument je da je nacistaNjemačka je predstavljala logičan razvoj bezbožnog svijeta. Kao odgovor, Liga protiv klevete je rekla:

Korišćenje holokausta da bi se ocrnili oni koji promovišu teoriju evolucije je nečuveno i banalizira kompleksne faktore koji su doveli do masovnog istrebljenja evropskog jevrejstva.

Međutim, nacizam i socijaldarvinizam su svakako bili isprepleteni u možda najpoznatijem primjeru izopačene naučne teorije na djelu.