Metsik Lääs oli ju ainult šerifid, püssimehed ja salongid?

Kuigi filmistereotüüpides on mõnevõrra tõtt, erines tõeline Vana Lääs paljuski sellest, mida võiksite arvata, sisaldades kaameleid, kannibalismi ja rohkem kuulsusi, kui oleks otstarbekas kokku lugeda.

Loe edasi, et avastada 10 fakti Metsiku Lääne kohta, mis heidavad uut valgust piirivalve elule.

1. Metsik Lääs oli kunagi osa Hispaaniast

Alates 16. sajandist kuni 19. sajandini kuulusid Floridat ja USA edelaosa osariike - sealhulgas California, Arizona, Nevada, Uus-Mehhiko, Colorado ja Texas - hõlmavad alad Uus-Hispaania vürstiriigi alla ja neid valitseti Mexico Cityst.

Florida oli esimene, mis loovutati USA-le 1819. 1848. aastal pärast Mehhiko-Ameerika sõda järgnesid teised alad. 1821. aastal iseseisvunud Mehhiko tunnustas rahulepingu alusel USA annekteerimist Texase ja nõustus 15 miljoni dollari eest müüma USA-le suurema osa oma territooriumist Rio Grandest põhja pool.

2. Hobused ei olnud ainus transpordivahend.

1855. aastal eraldas sõjaminister Jefferson Davis 30 000 dollarit armee jaoks, et importida kaameleid Vahemeremaadest ja Lähis-Idast, et kasutada neid varustuse transportimiseks. 1857. aastaks hoolitses USA kaamelikorpus oma baasis Camp Verdes, Texases umbes 75 kaameli eest.

Kuigi kaamelid osutusid tõhusaks materjalide vedamisel üle kõrbe - üks rühm läbis isegi 1200 miili pikkuse teekonna Texasest Los Angelese eelpostini -, katkestas kodusõda eksperimendi ja paljud loomad pandi oksjonile, mis lõppes töötamisega tsirkustes, kaevandustes ja raudtee-ehituses, samas kui teised põgenesid ja rändasid vabalt ringi.

3. Lääne kangelane Buffalo Bill Cody oli ülemaailmne superstaar

Buffalo Bill Cody oli üks Vana Lääne kangelasi, kellel oli andekus enesereklaami tegemiseks. Tema saavutusi sõduri ja piisonijahtijana avaldati raamatutes, ajakirjades ja ajalehtedes ning ta kordas neid ka laval, alustades 1883. aastal omaenda Metsiku Lääne show'd.

Vabas õhus toimuvas vaatemängus esinesid sajad näitlejad - sealhulgas teravmees Annie Oakley ja indiaanlaste pealik Sitting Bull -, kes mängisid uuesti pühvlijahti ja postkärude röövimisi ning näitasid hobuse- ja laskesuusatamise oskusi. Näitus tegi Buffalo Billist ülemaailmse kuulsuse ja isegi kuninganna Victoria kuulutas end oma fänniks.

Chief Sitting Bull ja Buffalo Bill 1885. aastal, kui siouxi pealik liitus show'ga.

Pildi krediit: Everett Collection / Shutterstock.com

4. Veerand karjapoistest olid mustanahalised

Keskmise Hollywoodi vesterni järgi ei teakski seda, kuid hinnanguliselt iga neljas kauboi oli mustanahaline.

Texasesse asunud ameerika karjakasvatajad tõid kaasa orjad, kes hiljem, kui nad lahkusid kodusõjas võitlema, lootsid nende karjade eest hoolitseda. Pärast orjuse kaotamist muutusid äsja vabastatud lehmapidajad väga nõutuks.

Üks tuntumaid afroameerika vanalõuna kangelasi oli Bass Reeves, esimene USA abisarst Mississippi jõest lääne pool, kes arreteeris oma kolmekümneaastase karjääri jooksul üle 3000 kurjategija.

5. Geronimo põgenes kolm korda oma reservatsioonist

Pärast aastatepikkust võitlust USA armee vastu võeti Chiricahua apašide juht Geronimo ja tema bänd 1877. aastal vangi ja viidi Arizona reservatsiooni. Kuid tal oli raske kohaneda väljakujunenud eluga ja ta põgenes kolm korda: 1878. aastal, 1881. aastal ja 1885. aastal.

Viimases tagaajamises osales viis tuhat sõdurit - veerand USA armeest -, kuid Geronimo vahi alla võtmiseks kulus siiski üle aasta. Ta oli viimane indiaanlaste juht, kes ametlikult USA-le alistus.

6. Wild Bill Hickok võitis ühe esimestest kiirkorras toimunud duellidest

Üks väheseid dokumenteeritud klassikalisi kiiret duelli juhtumeid leidis aset 21. juulil 1865 Springfieldis, Missouri osariigis, Wild Bill Hickoki ja mänguri Davis Tuti vahel. Tüli hasartmänguvõlgade pärast viis kahe endise sõbra vahelise rivaalitsemise otsa, mis viis linnaväljakul toimuvale kokkupõrkele.

Seistes teineteisest umbes 70 meetri kaugusel, tulistasid nad enam-vähem samaaegselt. Tutt ei tabanud, kuid Hickok tabas, tappes oma rivaali. Hickok mõisteti hiljem tapmise eest õigeks. 1867. aasta Harper's Magazine artikkel, mis räägib sellest juhtumist, aitas luua tema legendi.

7. Pony Express kestis vaid poolteist aastat

Pony Expressi postiteenus, mis on vana lääne kuulus sümbol, tegutses vaid 18 kuud, 1860. aasta aprillist kuni 1861. aasta oktoobrini.

Teenus loodi selleks, et viia riiklikud uudised kiiremini läände, kui pinged enne kodusõda tõusid. 80 ratsanikust koosnev meeskond vedas posti päeval ja öösel Missouri osariigi St Joseph ja California osariigi Sacramento vahel - see oli 1900 miili pikkune teekond. Ratsanikud peatusid umbes iga 10 miili järel hoolikalt paigutatud jaamades, et vahetada hobuseid ja säilitada täielik galopp, mis vähendas posti kohaletoimetamise aega 24 päevalt 10 päevale.

Telegraafi tulek, mis muutis sidepidamise peaaegu koheseks, muutis selle teenuse siiski iganenuks.

Puugravüür Pony Expressi ratturi kujutis, kes läbib esimest transkontinentaalset telegraafi. Harper's Weekly, 1867.

Pildi krediit: George M. Ottinger, Public Domain via Library of Congress

8. Billy the Kid oli New Yorgi elanik ja Jesse James oli jutlustaja poeg

Kahe kõige kurikuulsama metsiku lääne kurjategija päritolu ei pruugi te arvata.

Billy the Kid, tegelik nimi Henry McCarty, sündis 1859. aastal New Yorgi East Side'is, enne kui ta kolis läände, Kansasisse ja New Mexico'sse. Alles pärast ema surma, kui ta oli 15-aastane, alustas Billy kuritegelikku elu, mis viis ta kaheksa mehe tapmiseni ja seriff Pat Garretti poolt maha laskmiseni vaid 21-aastaselt.

Vahepeal oli ebaseaduslik Jesse James baptistliku pastori ja orjapidaja Robert Jamesi poeg Missouri osariigis, kes suri, kui Jesse oli kolmeaastane. 34-aastaselt tapeti James pärast pangarööve ja rongiröövimisi ühe oma mehe poolt.

9. Dodge City oli (kuidagi) kahtlane

Dodge City oli tähtis peatuspaik suure lääne karja teekonna ääres, mis meelitas ligi raha, salongid, mängusaalid, bordellid ja palju probleeme. 100 000 inimese kohta tapeti seal aastas 165 täiskasvanut, mis tähendab, et aastatel 1876-1885 oli Dodge Citys elaval inimesel üks võimalus 61-st, et ta tapetakse.

Võrdluseks: 2021. aastal on maailma kõige vägivaldsem linn Tijuana (Mehhiko), kus tapetakse 138 täiskasvanut 100 000 inimese kohta.

Siiski tuleb arvestada, et Dodge City väike rahvaarv moonutab mõnevõrra statistikat - kõrge mõrvamäära saavutamiseks on vaja vaid väikest arvu tapmisi. 1880. aastal näiteks mõrvati 996 elanikust vaid üks inimene. Kui kahtlane oli siis Dodge City? Oleneb, kuidas seda vaadata.

10. Vaid kaks perekonda elas õnnetu Donner Party's tervena üle

Donner Party oli rühm asunikke, kes 1846. aastal võtsid ette eepilise reisi Missouri osariigist Californiasse. 1846. aastal läbisid nad Sierra Nevada mäed ja jäid nelja kurnava kuu jooksul lume lõksu.

Kuna varud kahanesid, on mõned neist väidetavalt ellu jäänud, süües hukkunute liha. 87-st algselt välja sõitnud inimesest suudeti päästa vaid 48 ja ainult kaks perekonda pääsesid välja ilma kaotusteta.