Rooside sõdade alguskuupäevaks peetakse 22. mail 1455 toimunud esimest St Albans'i lahingut.

Richard, Yorki hertsogi peetakse sageli ambitsioonikaks sõjameheks, kes tõmbas Inglismaa rooside sõdadesse, püüdes halastamatult saada krooni, mida kandis tema teine sugulane Henry VI.

Tõde on väga erinev.

Yorki algusaastad

York sündis 1411. aastal ja jäi 1415. aastal orvuks. Tema ema Anne Mortimer suri varsti pärast tema sündi ja tema isa, Cambridge'i krahv Richard, hukati Henry V poolt riigireetmise eest, kui ta valmistus Agincourt'i sõjakäigule minema.

Pärast isa surma sai York kroonu eestkostjaks ja anti Robert Watertoni hoole alla.

Waterton hoidis ka mõningaid kuulsamaid Agincourt'i lahingus võetud vange, sealhulgas marssal Boucicaut, Orleansi hertsogi Charles ja Bretagne'i hertsogi poeg Arthur.

Orléans'i hertsogi Charlesi vangistamise kujutamine Londoni Toweris 15. sajandi käsikirjast. Näha on Valge torn, selle ees on St Thomas' Tower (tuntud ka kui Traitor's Gate) ja esiplaanil on Thamesi jõgi.

On ahvatlev näha neid mehi õhtuti lõkke ääres istumas ja mõjutatavale poisile lugusid jutustamas sellest, mis juhtub riigiga, mida on neetud nõrga kuninga poolt, mida ähvardab sissetung ja mis on fraktsioonide poolt lõhutud.

Kasvades jälgis York, kuidas Henry onu Humphrey, Gloucesteri hertsog, ja tema onu Henry Beaufort, Winchesteri piiskop, harrastasid rivaalitsemist, mis oli Rooside sõdade eelkäija, sest Henry VI näitas end nõrgana ja valitsemise vastu huvituna. See pidi häirekella helisema.

Richardi pärandused kui oht

Richardi onu Edward, Yorki hertsog, langes Agincourt'is, tema tiitel läks koos rammusate võlgadega üle tema noorele vennapojale.

1425. aastal omandas Richard ka oma emapoolse onu Edmund Mortimeri, Marchi krahvi, rikkaliku pärandi. Mortimeri perekond oli problemaatiline, sest neil oli väidetavalt parem õigus troonile kui Lancastria kuningatel.

Richard esindas pärandite kokkulangevust, mis tähendas, et teda peeti ohuks juba enne, kui ta poliitiliselt aktiivseks muutus.

8. mail 1436, 24-aastasena, määrati Richard Prantsusmaa kindralleitnandiks pärast Henry VI onu Johni, Bedfordi hertsogi surma eelmisel aastal. Bedford oli olnud regent ja Richardil olid lahjendatud volitused, kuid ta täitis oma üheaastase ametiaja jooksul seda rolli hästi.

Ta naasis Inglismaale 1437. aasta novembris, ilma palgata ja olles kasutanud oma raha, et rahastada jõupingutusi Prantsusmaal.

Kui Yorgi järeltulija suri, nimetati ta 1440. aasta juulis uuesti ametisse. 1445. aastani oli ta ametis, mil teda üllatuslikult asendas Somerseti hertsog Edmund Beaufort.

Henry VI (paremal) istub, samal ajal kui Yorki hertsogid (vasakul) ja Somerset (keskel) vaidlevad.

Vastuseis Lancasteri kojale

See oli hertsogite vahelise kibeda isikliku vaenu algus. Nüüdseks oli York kroonile võlgu üle 38 000 naelsterlingi, mis tänapäeva rahas vastab üle 31 miljoni naelsterlingi.

Tahtlikult või mitte, kuid Yorki seostati ka Henry VI viimase allesjäänud onu Humphreyga, Gloucesteri hertsogiga, kes hakkas Yorki esimesena nimetama nende seas, keda tema arvates ebaõiglaselt võimust kõrvale jäeti.

1447. aastal langes Humphrey oma vennapoja paranoia ohvriks. Henry sai veendumuse, et tema viiekümne kuueaastane lastetu onu kavatseb tema trooni ära varastada. Humphrey arreteeriti ja sai insuldi, suri paar päeva hiljem vahi all.

Kuna rahvas soovis jätkata sõda Prantsusmaaga, sundis Humphrey surm tema toetajaid pöörduma Yorki poole. Esimest korda oli Henry VI üha ebapopulaarsemaks muutuva valitsuse vastuseis väljaspool Lancasteri koja fookust.

York saadeti leitnandina Iirimaale. 1450. aastal katkestas tema ametiaja Cade'i mäss, populistlik ülestõus, mille käigus Kenti mehed tormasid Londonisse. Levisid kuulujutud, et York oli ülestõusu taga, kuid tema tagasipöördumine võis olla tingitud kohusetundest.

Vanema aadlikuna ja kuninga eeldatava pärijana oli tema ülesanne aidata hoida õigust ja korda, kuid temasse suhtuti üha suurema kahtlusega ja ta jäeti võimust kõrvale.

Ebaõnnestunud katse end 1452. aastal Dartfordis valitsusele peale suruda tõi kaasa piinliku arreteerimise, suurema kahtluse ja sügavama tõrjutuse.

York kui lordprotektor 1453

Kui Henrik sai 1453. aastal vaimuhaiguse ja muutus teovõimetuks, püüdis tema abikaasa Anjou Margaret võimule, kuid naisvaenulikud lordid pöördusid hoopis Yorki poole, määrates ta lordprotektoriks.

Yorki valitsus oli mõõdukas ja kaasav, kuigi Somerset oli vangistatud Towerisse. 1454. aasta jõulude ajal, kui Henry ootamatult taastas end, jättis ta Yorki kohe uuesti kõrvale, tegi suurema osa oma tööst tagasi ja vabastas Somerseti.

Kui Henriku haigus oli Inglismaa jaoks kriis, siis tema paranemine pidi osutuma katastroofiks.

Esimene St Albans'i lahing

Kui Henry üritas 1455. aastal liikuda Midlandsi, kogus York armee ja marssis lõunasse. Kuigi York kirjutas iga päev kirju, milles selgitas, kus ta viibib ja et ta ei kavatse Henryle halba teha, ei saanud ta vastust.

Ta jõudis Henriku juurde St Albansis, kus kuninga armee oli linnas sees ja väravad olid suletud. Yorkis oli umbes 6000 meest ja kuninga armee oli ainult umbes 2000 meest, kuid enamik aadlikke oli kindlalt Henriku poolel.

22. mai hommikul kell 7 rivistus Yorki armee Key Fields'ile St Albans'i lähedal. Paralleel ebaõnnestus ja sõjategevus algas veidi pärast kella 11.

Kuna väravad olid tugevalt kindlustatud, murdis Warwicki krahv lõpuks mõnda aeda sisse ja tungis turuplatsile, lastes oma vibulaskjad kuninga ettevalmistamata vägedele. See segadus võimaldas Yorkil väravatest sisse murda ja tänavatel toimus tigedat tapatalgute korraldamine.

Yorki rivaal Edmund Beaufort tapeti. Henry ise sai noolega kaela haavata. Kui York kuninga üles leidis, langes ta põlvili ja lubas oma truudust, enne kui hoolitses selle eest, et Henry haava saaks ravitud.

Tänapäevane rongkäik, kui inimesed tähistavad St Albans'i lahingut.

Tee rooside sõdadesse

York võttis protektorina taas mõneks ajaks valitsuse üle kontrolli, kuid see oli lühiajaline. Tema finantsreformid ohustasid neid, kes olid Henriku lõdva valitsemise ajal õitsenud.

Esimest St Albans'i lahingut peetakse sageli Rooside sõdade vägivaldseks sünnitajaks, kuid see ei olnud sel hetkel dünastiline vaidlus. Tegelik rivaalitsemine toimus Yorki ja Somerseti vahel nõrgema kuninga nõustamisõiguse pärast.

York nõudis trooni alles 1460. aastal, kui ta oli nurka surutud ja tal polnud enam midagi kaotada.

Yorki teine vanem poeg Edmund langes Wakefieldi lahingus 1460. aastal.

See tuli pärast kümme aastat kestnud vastuseisu režiimile, mis oli vähem seotud tema põleva ambitsiooniga ja rohkem vastutusega, mida ta tundis, et aidata kaasa kuningriigi nõuetekohasele valitsemisele.

Ta oli teinud kõik endast oleneva, et seda vältida, enne kui ta lõpuks Yorki trooninõudeid õhutas.

Matt Lewis on autor ja keskaja ajaloolane, kes on keskendunud Rooside sõdadele. Ta on kirjutanud raamatuid, mis käsitlevad anarhiat ja Rooside sõdu, samuti Henry III, Richard, Yorki hertsogi ja Richard III elulugusid.

Tema raamatute hulka kuulub ka The Survival of the Princes in the Tower. Matti leiab Twitterist (@MattLewisAuthor), Facebookist (@MattLewisAuthor) ja Instagramist (@MattLewisHistory).

Richard Duke of York, autor Matt Lewis, kirjastus Amberley Publishing (2016)