Vuosia sitten tapasin Julian ja Lincoln Barnwellin, kaksi veljestä, joilla oli suuri salaisuus. He rakastivat sukellusta ja Norfolkin rannikon petollisia vesiä, jossa he olivat kasvaneet, ja he olivat lähteneet etsimään legendaarista kadonnutta 1600-luvun hylkyä, HMS Barnwelliä. Gloucester Olin innoissani, kun he sitten ilmoittivat minulle, että he olivat vain menneet ja löytäneet sen. Se on elämäni löytö ja salaisuus, jota oli pidetty salassa monta vuotta.

Kesäkuun 10. päivänä 2022 paljastettiin ensimmäistä kertaa yleisölle kuninkaallisen laivan hylyn dramaattinen löytö vuodelta 1682. Neljä vuotta kestäneet etsinnät, jotka kestivät yli 5 000 meripeninkulmaa, huipentuivat HMS:n HMS Gloucester joka ajoi karille kantaessaan tulevaa kuningasta James Stuartia. Se on luultavasti tärkein merilöytö sitten Mary Rosen.

HMS Gloucester rakennettiin, kun Britannian nykyaikainen laivasto oli muotoutumassa. Oliver Cromwellin voitokkaan sotilasdiktatuurin myötä. Hän tiesi, että hänen uusi tasavaltansa oli haavoittuvainen ulkomaisille hyökkäyksille, ja rannikolle maihinnousevalla armeijalla olisi matkatavaroissaan teloitetun Kaarle I:n perillinen, Charles Stuart, pennitön prinssi, joka vaelteli Länsi-Euroopassa etsimässä tukijaa.Cromwellin brittivaltio piti yllä mahtavaa armeijaa ja rakensi parhaan laivastonsa.

Laivojen päälliköinä toimi lahjakkaita miehiä syntyperästä riippumatta. Laivat rakennettiin ja niitä huollettiin telakoilla, jotka rahoitettiin ajan standardien mukaan asianmukaisesti. Gloucester oli osallisena sodissa, jotka olivat seurausta Cromwellin uskonnollisesti inspiroituneesta ulkopolitiikasta. Britannian kohtalona oli riistää Uusi maailma paavillisilta espanjalaisilta ja Gloucester purjehti Länsi-Intiaan retkikunnalla, joka menestyi hyvin vaihtelevasti ja osoitti, että Jumalan tahto oli hieman epäselvempi kuin Cromwell ajatteli.....

Kun Cromwell kuoli, prinssi Kaarle kutsuttiin koolle sodan tai anarkian vaihtoehtona, ja hänet asetettiin isänsä valtaistuimelle Kaarle II:ksi, Gloucester nimettiin nopeasti uudelleen HMS Gloucester Se ryhtyi taistelemaan hollantilaisia vastaan useissa naapurimaiden välisissä taisteluissa Aasiasta ja Amerikasta Eurooppaan suuntautuvan kaupan hallinnasta. Kolmen myrskyisän vuosikymmenen jälkeen Gloucester ura päättyi, mutta ei taistelussa, vaan kun se kuljetti Skotlantiin VIP-joukkoa, johon kuului myös Kaarlen veli ja perillinen, Yorkin herttua, tuleva Jaakko II.

Johan Danckertsin kirjoittama Gloucesterin haaksirikko Yarmouthin edustalla 6. toukokuuta 1682.

Kuvan luotto: Public Domain

Sää oli kohtuullinen aamulla 6. toukokuuta 1682. Meri on kuitenkin petollinen tuolla rannikolla hyvissäkin olosuhteissa, ja kello 0530 Gloucester Tunnin kuluessa se oli uponnut, ja ehkä 200 ihmistä oli kuollut. Laivaston hallintovirkamies (ja salainen päiväkirjanpitäjä) Samuel Pepys, joka oli todistamassa tapahtumia laivaston toisesta aluksesta, kirjoitti oman kertomuksensa.

Hän kuvaili uhrien ja eloonjääneiden kokemuksia, joista jotkut nostettiin vedestä "puolikuolleina". Yorkin herttua selvisi hengissä, kuten myös John Churchill, tuleva Marlborough'n herttua (joka petti Jaakobin vuonna 1688), mutta Robert Kerin, Roxburghen kolmannen jaarlin, kaltaiset miehet eivät selvinneet.

Näyttävä arkeologinen löytö

Se oli tarinan loppu Gloucester kunnes Barnwellin veljekset ottivat asiakseen löytää sen. Neljän vuoden ajan he etsivät sitä vetämällä magnetometriä, merenkulun metallinpaljastinta, veneensä perässä etsien merenpohjassa olevaa metallijälkeä. Vuonna 2007 he havaitsivat jonkinlaisen signaalin, varustautuivat ja lähtivät sukeltamaan sen tarkistamiseksi. Sieltä merenpohjasta he löysivät joukon 1600-luvun tykkejä.

Veljekset Julian (vas.) ja Lincoln (oik.) Barnwell laivan kellon kanssa.

Barnwellin veljekset ovat klassisia brittiläisiä harrastajia, jotka saavat sydämen paisumaan isänmaallisesta ylpeydestä. He ovat intohimoisia historian ja oman maansa kulman suhteen, he ovat enemmän kotonaan vesillä kuin maalla, ja he ovat tarpeeksi eksentrisiä käyttääkseen jokaisen vapaan hetkensä ja punnan rahaa kadonneen aluksen toivottomaan etsimiseen. Mutta he löysivät sen. Seuraavina vuosina he löysivät tärkeänlaivan kello, joka tunnisti hylyn varmasti seuraavasti Gloucester .

Se on upea arkeologinen löytö, ja se antaa meille ainutlaatuisen käsityksen 1600-luvun laivaston maailmasta, joka oli 1700-luvun lähes lyömättömän kuninkaallisen laivaston sulatusuuni. Lisäksi aluksella olevat esineet sisältävät joitakin vanhimpia ehjiä viinipulloja, joita meillä on. Korkit ovat vielä tallella! Pullojen lasiset sinetit olivat uutta muotia, ja jokaisella laivalla olleella aristokraatilla näytti olevan lasitiiviste.Yhdessä pullossa on lasinen sinetti, jossa on Legge-suvun vaakuna - Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin esivanhempien vaakuna. Vaakunassa on tähtiä ja raitoja, eli se on Yhdysvaltain lipun ja presidentin tunnuksen edeltäjä.

Kaikille meriarkeologian ystäville tämä on valtava löytö, ja kaivaukset ovat vasta alussa.