Table des matières
L'une des plus grandes maisons privées du monde, le site de Blenheim Palace a été le théâtre du meurtre d'une maîtresse royale, de la chute d'une duchesse en querelle et de la naissance de Sir Winston Churchill.
Voici 10 faits étonnants sur le palais de l'Oxfordshire :
1. le palais de Blenheim était un cadeau de la reine Anne
Le palais de Blenheim a été construit comme cadeau pour John Churchill, 1er duc de Marlborough, pour sa victoire à la bataille de Blenheim en 1704, une bataille décisive dans la guerre de Succession d'Espagne.
Le terrain a été donné par la reine Anne au nom d'une nation reconnaissante, et le Parlement a accordé 240 000 £ pour la construction, probablement en raison de l'amitié étroite entre la reine et la femme de Churchill, Sarah.
La victoire assure la sécurité de Vienne face à l'armée franco-bavaroise et empêche l'effondrement de la Grande Alliance.
2. Henry, j'ai gardé des lions ici
Le palais est situé sur le domaine de Woodstock, où Henri Ier a construit un pavillon de chasse en 1129. Il a construit sept miles de mur pour créer un parc, gardant des lions et des léopards.
3. Henry II a gardé une maîtresse ici.
La rumeur veut que le roi Henri II ait hébergé sa maîtresse, Rosamund de Clifford, à Woodstock. Pour éviter que la "belle Rosamund" ne soit découverte, elle était enfermée dans une "charmille et un labyrinthe", une tour entourée d'un labyrinthe.
Après avoir entendu cela, la reine d'Henri, Aliénor d'Aquitaine, s'est infiltrée dans le labyrinthe et a forcé Rosamund à choisir entre le poignard et le bol de poison. Elle a choisi ce dernier et est morte.
Aliénor d'Aquitaine se prépare à empoisonner Rosamund, dans une tour du domaine de Woodstock, comme l'a imaginé l'artiste préraphaélite Evelyn De Morgan.
4. le palais et le parc sont monumentaux
Blenheim Palace est la seule maison de campagne non royale et non épiscopale d'Angleterre à porter le titre de palais. Avec 187 pièces, le palais a une superficie de sept acres. Le domaine s'étend sur plus de 2 000 acres.
5. Blenheim est un chef-d'œuvre architectural...
Blenheim Palace est un exemple du style baroque anglais, qui n'a duré que 40 ans, de 1690 à 1730. Le projet de Sir John Vanbrugh (comme celui de Castle Howard) se complaisait dans d'opulentes cascades d'éléments ornementaux, utilisant une échelle théâtrale pour submerger le spectateur.
Voir également: Cicéron et la fin de la République romaine
Image source : Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.
6. ...mais il a divisé l'opinion
Blenheim a été conçu comme un monument militaire et le confort domestique ne faisait pas partie du cahier des charges.
Alexander Pope l'a noté lors de sa visite :
Merci, monsieur, m'écriai-je, c'est très bien,
mais où dormez-vous ou où dînez-vous ?
Je trouve par tout ce que vous avez dit,
Voir également: 10 faits sur Marguerite d'Anjouque "c'est une maison mais pas une habitation".
7. le loyer est toujours payé à la Couronne
Le terrain sur lequel Blenheim Palace a été construit appartient toujours techniquement à la Couronne.
Le loyer à prix symbolique exigeait qu'un exemplaire de la bannière royale française soit présenté au monarque à chaque anniversaire de la bataille de Blenheim.
La tombe du duc et de la duchesse de Marlborough dans la chapelle du palais de Blenheim, conçue par William Kent. Source de l'image : Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.
8. Blenheim abrite la "plus belle vue d'Angleterre".
Lorsque Lord Randolph Churchill a franchi le Woodstock Gate avec sa nouvelle épouse en 1874, il a déclaré qu'il s'agissait de la "plus belle vue d'Angleterre".
Cette vue est l'œuvre de "Capability" Brown, qui a popularisé le style des jardins paysagers. Il a sculpté des vues en utilisant des collines ondulantes et des groupes d'arbres, et a endigué la rivière pour créer un énorme lac et submerger les sections inférieures du pont de Vanburgh.
9. la colonne de la Victoire commémore les succès militaires du premier duc.
La colonne de la Victoire, haute de 41 mètres, est couronnée par le premier duc de Marlborough, représenté en général romain.
La colonne de la Victoire dans l'enceinte du palais.
10. Winston Churchill est né ici
Blenheim était la résidence familiale de Sir Winston Churchill, qui y est né en 1874. Petit-fils du septième duc, il était un ami proche du neuvième duc et de la duchesse.
Il a demandé sa femme, Clementine Hozier, en mariage dans le temple de Diane. Churchill a écrit sur son séjour à Blenheim :
À Blenheim, j'ai pris deux décisions très importantes : naître et me marier. Je suis satisfait de la décision que j'ai prise dans les deux cas.
Image en vedette : Blenheim Palace / CC BY-SA 4.0.