De measte histoarisy dy't spesjalisearje yn it libben fan Thomas Jefferson soene it iens wêze dat de kwestje fan slavernij it meast kontroversjele aspekt is fan it libben en neilittenskip fan de hear Jefferson.

Oan 'e iene kant. Jefferson is in oprjochter dy't kening George III fermane foar de misdieden fan slavernij. Oan 'e oare kant wie Jefferson in man dy't in protte slaven hie. Dus de fraach is, stipe Jefferson slavernij?

Wat wiene Thomas Jefferson syn opfettings oer slavernij?

Yn 'e 19e ieu ferkundigen de abolitionisten (in beweging om slavernij te stopjen) Jefferson de heit fan har beweging . It is maklik om te sjen wêrom't dit wie.

Jefferson skreau wolsprekkend oer de needsaak om slavernij ôf te skaffen, benammen yn in ûntwerp fan 'e Ferklearring fan Unôfhinklikens (hoewol't net opnommen yn 'e definitive ferzje) dy't kening George III de skuld joech foar misdieden tsjin it minskdom foar syn medeplichtige diel oan 'e slavehannel.

Nettsjinsteande dizze sprekkende skriften wie Jefferson lykwols in slave-eigner dy't allinich de slaven befrijde dy't mei him besibbe wiene (Jefferson hie 6 bern mei Sally Hemmings dy't hy hie as slaaf). Yn tsjinstelling, George Washington befrijde net allinnich al syn slaven, mar makke foarsjennings foar harren wolwêzen, ynklusyf dingen lykas training en pensjoenen.

Portret fan Thomas Jefferson wylst yn Londen yn 1786 op 44 troch Mather Brown.

Op de fraach oft Jefferson slavernij stipe,guon ferdigeners beweare dat wy net kinne oardielje him troch de hjoeddeiske noarmen. Fan grut belang is dêrom it feit dat in protte fan Jefferson syn tiidgenoaten, ynklusyf Benjamin Franklin en Benjamin Rush, leden wiene fan abolitionistyske maatskippijen en yn it iepenbier ferset wiene tsjin slavernij en de slavehannel.

Wy kinne ek leare fan Jefferson syn protte brieven en skriften dat hy leaude dat swarten yntellektueel en moreel minderweardich wiene oan blanken. Yn in brief oan Benjamin Banneker, 30 augustus 1791, beweart Jefferson dat hy mear as elkenien winsket dat it bewiisd wurdt dat swarten "lykweardige talinten" hawwe as blanke manlju, mar beweart fierder dat it bewiis hjirfoar net bestiet.

Jefferson's Monticello-hûs dat op in wiidweidige slaveplantaazje leit.

Wêrom hat Thomas Jefferson syn slaven net befrijd?

Lykwols in mienskiplik tema út Jefferson syn skriften oer slavernij is dat fan wat der mei de slaven bart as en wannear se befrijd wurde. Yn in brief oan John Holmes yn 1820 sei hy "wy hawwe de wolf by de earen, wy kinne him net hâlde, mar wy kinne him net litte." Haïty en Jamaika en benaud foar in ferlykber barren yn 'e Feriene Steaten. Hy kaam mei ferskate oplossingen, mar se befette it befrijen fan slaven en it fuortheljen fan 'e Feriene Steaten. It is foar in part om dizze reden dat hy oanstie dat it foar takomstige generaasjes wieom slaven te befrijen en de slavehannel ôf te skaffen.

Hat Jefferson slavernij stipe?

Nettsjinsteande Jefferson's grutheid op in protte gebieten, is de hurde wierheid dat Jefferson in ferdigener fan slavernij wie. Hy hie slaven nedich foar syn eigen wurkferlet; hy leaude dat slaven yntellektueel en moreel minderweardich wiene oan blanke manlju en leaude net dat befrijde slaven freedsum bestean koene yn 'e Feriene Steaten.

Boppedat litte de foarbylden fan Benjamin Franklin, Benjamin Rush en George Washington sjen dat Jefferson de kâns om tsjin slavernij te fersetten, en syn rêden yn syn libben te befrijen, mar keas dat net.