परमाणु रिएक्टर का आविष्कार 20वीं सदी के निर्णायक क्षणों में से एक था। परमाणु युग की शुरुआत भले ही पहले परमाणु हथियार के विस्फोट के साथ हुई हो, लेकिन उस क्षण के लिए बीज और उसके बाद होने वाले विशाल सामाजिक-राजनीतिक परिवर्तन एनरिको फर्मी जैसे वैज्ञानिकों द्वारा वर्षों पहले सिल दिए गए थे।

वास्तव में, मैनहट्टन प्रोजेक्ट में एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में अमेरिका में काम कर रहे एक इतालवी भौतिक विज्ञानी फर्मी ने 1942 में अपनी महत्वपूर्ण सफलता हासिल की, शिकागो विश्वविद्यालय में स्क्वैश कोर्ट पर पहली मानव निर्मित परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया का निर्माण किया। फर्मी का रिएक्टर एक महत्वपूर्ण परीक्षण था जिसने मैनहट्टन परियोजना की उन्नति को सक्षम किया, जिसके कारण तीन साल बाद ट्रिनिटी टेस्ट (न्यू मैक्सिको में परमाणु हथियार का पहला विस्फोट) हुआ और निश्चित रूप से, हिरोशिमा और नागासाकी की आगामी बमबारी जिसने दुनिया को समाप्त कर दिया। दूसरा युद्ध।

एक युवा कौतुक

रोम में 1901 में जन्मे, एनरिको फर्मी की भौतिकी और गणित में रुचि उनकी शुरुआती किशोरावस्था में जागृत हुई जब उन्हें 900 पन्नों का एक पुराना लेख मिला जिसमें गणित प्रस्तुत किया गया था, शास्त्रीय यांत्रिकी, खगोल विज्ञान, प्रकाशिकी और ध्वनिकी, जैसा कि इसके 1840 के प्रकाशन के समय समझा गया था। इस फलते-फूलते आकर्षण को उसके पिता के एक मित्र अडोल्फ़ो अमिदेई ने देखा, जो जानता थायुवा लड़के की प्रतिभा को पहचानने के लिए विज्ञान के बारे में पर्याप्त। अमिदेई ने फर्मी को "ज्यामिति के संबंध में कम से कम एक कौतुक" के रूप में वर्णित किया और फर्मी की बुद्धि को विकसित करने के लिए इसे अपने ऊपर ले लिया, परामर्श और बहुत सारी पुस्तकों की पेशकश की।

1917 में यंग एनरिको फर्मी

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अमिदेई की उम्मीदें जल्द ही पूरी हो गईं। फर्मी ने जुलाई 1918 में हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, तीसरे वर्ष को पूरी तरह से छोड़ दिया, और पीसा के स्कुओला नॉर्मले सुपरियोर की फेलोशिप जीती। 20 वर्ष की असामान्य रूप से कम उम्र में अपनी लॉरिया (डॉक्टर की डिग्री) प्राप्त करने के बाद, फर्मी ने एक दुर्जेय शैक्षणिक कैरियर की शुरुआत की। 1926 में उन्होंने पाउली के अपवर्जन सिद्धांत (जिसे अब फ़र्मियन के रूप में जाना जाता है) के अधीन कणों को नियंत्रित करने वाले सांख्यिकीय कानूनों (आज 'फर्मी सांख्यिकी' के रूप में जाना जाता है) की खोज की। एक साल बाद उन्हें रोम विश्वविद्यालय में सैद्धांतिक भौतिकी का प्रोफेसर चुना गया। उनके 1934 के प्रस्ताव में कहा गया था कि न्यूट्रॉन (जिसे दो साल पहले जेम्स चाडविक द्वारा खोजा गया था) का उपयोग परमाणुओं को विभाजित करने के लिए किया जा सकता है। 1938 में, फर्मी, अभी भी सिर्फ 37, को "न्यूट्रॉन विकिरण द्वारा उत्पादित नए रेडियोधर्मी तत्वों के अस्तित्व के प्रदर्शन के लिए, और उनकी संबंधित खोज के लिए भौतिकी में नोबेल पुरस्कार मिला।धीमे न्यूट्रॉन द्वारा लाई गई परमाणु प्रतिक्रियाएँ ”।

फासीवादी इटली से बच निकलना

नोबेल पुरस्कार प्राप्त करना किसी के भी जीवन में एक महत्वपूर्ण क्षण है, लेकिन एनरिको की कहानी में इसका अतिरिक्त महत्व है। फर्मी। जब उन्हें 1938 में विश्व युद्ध दो के शिखर पर पुरस्कार से सम्मानित किया गया, तो बेनिटो मुसोलिनी के शासन ने इटालियंस के लिए यात्रा को प्रतिबंधित कर दिया, जिनके काम को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण माना गया था। लेकिन फर्मी की प्रशंसा काफी महत्वपूर्ण थी कि उन्हें अपना पुरस्कार प्राप्त करने के लिए स्वीडन जाने की अनुमति दी गई थी।

फासिस्ट पार्टी के सदस्य होने के नाते, फर्मी 1938 तक मोहभंग हो गया था और वह नस्लीय सुधारों के मुखर आलोचक थे उस वर्ष पेश किया। एक बात के लिए, फर्मी की पत्नी, लौरा, यहूदी थी और संभवतः उसे उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। स्वीडन की यात्रा करने का मौका दिया, वह लौरा और उनके दो बच्चों को अपने साथ ले गया। वे कभी नहीं लौटे।

इटली के फासीवादी साम्राज्य के नेता बेनिटो मुसोलिनी

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प्राप्त किया गया स्टॉकहोम, स्वीडन में उनके नोबेल पुरस्कार के बाद, फर्मी और उनके परिवार ने न्यूयॉर्क की यात्रा की, जहाँ उन्हें तुरंत पाँच विश्वविद्यालयों में पदों की पेशकश की गई। उन्होंने कोलंबिया में एक भूमिका स्वीकार की और न्यूट्रॉन का अध्ययन जारी रखा। लेकिन परमाणु भौतिकी में काम करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यह व्यस्त समय था। अपने नए जीवन में बसने के लिए बमुश्किल समय मिला, जर्मनी से खबरों से फर्मी का काम हिल गया। जल्दी में1939 ओटो हैन और फ्रिट्ज़ स्ट्रैसमैन ने न्यूट्रॉन के साथ यूरेनियम पर बमबारी के बाद तत्व बेरियम का पता लगाया, जिसके परिणामस्वरूप परमाणु विखंडन की संभावना का संकेत मिला। पहले, लेकिन उन्होंने जल्दी से खोज के महत्व और इसके विशाल निहितार्थों को पहचान लिया। एक नियंत्रित परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया की संभावित प्राप्ति से प्रेरित होकर उन्होंने प्रयोगों की एक श्रृंखला पर काम करना शुरू किया जो पहले परमाणु रिएक्टर के निर्माण की ओर ले जाएगा। केमिस्ट्स की खोज और 18 मार्च 1939 को नौसेना विभाग में एक व्याख्यान में अपनी चिंताओं को व्यक्त किया। कुछ महीने बाद उन्होंने भौतिक विज्ञानी लियो स्ज़ीलार्ड द्वारा लिखित एक पत्र (अल्बर्ट आइंस्टीन, एडवर्ड टेलर और यूजीन विग्नर के साथ) पर सह-हस्ताक्षर किए। राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट। पत्र में चेतावनी दी गई थी कि जर्मनी परमाणु बम विकसित कर सकता है और सुझाव दिया कि संयुक्त राज्य अमेरिका को अपना परमाणु कार्यक्रम शुरू करना चाहिए।

परमाणु युग के निर्माता

फरवरी 1940 में, अमेरिकी नौसेना ने कोलंबिया यूनिवर्सिटी को 6,000 डॉलर की फंडिंग दी, जिसमें से ज्यादातर फर्मी और स्ज़ीलार्ड ने एक रिएक्टर के निर्माण के लिए ग्रेफाइट खरीदने पर खर्च किया, जिसकी उन्हें उम्मीद थी कि हैन और स्ट्रैसमैन के काम को सत्यापित कर सकते हैं।

अर्नेस्ट ओ. लॉरेंस, फर्मी (मध्य), और इसिडोरइसहाक रबी

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दो साल के प्रयोग शुरू हुए, खर्च में $6,000 से काफी अधिक अर्जित किया और कई 'परमाणु' के निर्माण की आवश्यकता थी पाइल्स', लेकिन स्टैग फील्ड में शिकागो पाइल -1 के निर्माण तक, शिकागो के बाहरी इलाके में एक बड़े पैमाने पर अप्रयुक्त अमेरिकी फुटबॉल मैदान में फर्मी ने अंततः एक परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया हासिल नहीं की थी।

फर्मी और उनकी टीम स्थान पर बस गई - स्टैग फील्ड में स्टैंड के नीचे एक स्थान जो केवल कभी-कभी स्क्वैश और हैंडबॉल कोर्ट के रूप में उपयोग किया जाता था - क्योंकि, अधिकांश विश्वविद्यालय के स्वामित्व वाली संपत्तियों के विपरीत, यह शिकागो के बाहरी इलाके में था। वे एक आबादी वाले क्षेत्र में एक परिचालन रिएक्टर के निर्माण के जोखिम से बचने के इच्छुक थे।

फर्मी ने एक रिएक्टर के निर्माण का निरीक्षण किया जिसमें ग्रेफाइट में एम्बेडेड क्यूबिक जाली में यूरेनियम और यूरेनियम ऑक्साइड शामिल थे। यह निर्माण 25 फुट के क्यूब के आकार के गुब्बारे के भीतर किया गया था ताकि अंदर की हवा को कार्बन डाइऑक्साइड से बदला जा सके। परियोजना की विशालता को ध्यान में रखते हुए यह हाई स्कूल छोड़ने वाले 30 लोगों की सहायता से किया गया एक काफी अस्थायी निर्माण कार्य था, जो सेना में शामिल होने से पहले कुछ पैसा कमाने के इच्छुक थे।

2 दिसंबर को महत्वपूर्ण क्षण आ गया। 1942. उस सुबह प्रयोग हमेशा की तरह आगे बढ़ा - नियंत्रण छड़ें ढेर से एक-एक करके हटा दी गईंएक, गाइगर काउंटर से उत्साहजनक परिणाम प्राप्त करना ... जब तक कि कार्यवाही को अचानक रोक नहीं दिया गया। स्वत: नियंत्रण रॉड ने अपने यात्रा स्तर को बहुत कम सेट करने के कारण खुद को पुन: सम्मिलित किया था। एक ऐतिहासिक सफलता की दहलीज पर, फर्मी ने लंच ब्रेक के लिए कॉल करने का फैसला किया।

दोपहर के भोजन के बाद प्रयोग फिर से शुरू हुआ और सुबह की चिढ़ाने वाली उम्मीद की प्रगति जल्द ही सत्यापित हो गई; फर्मी के रिएक्टर ने क्रिटिकलिटी हासिल की और इतिहास हमेशा के लिए बदल गया। टीम ने Chianti की एक बोतल खोली और पेपर कप के साथ अपनी सफलता को टोस्ट किया।

विशेष परियोजना के नेता आर्थर कॉम्पटन को राष्ट्रीय रक्षा अनुसंधान समिति के अध्यक्ष जेम्स बी. कॉनेंट को सूचित करते हुए रिकॉर्ड किया गया था:

कॉम्पटन: इतालवी नाविक नई दुनिया में उतर चुका है।

कॉनैंट: मूल निवासी कैसे थे?

कॉम्पटन: बहुत दोस्ताना<11