Do prosinca 1914. postajalo je sve jasnije da Veliki rat neće biti gotov do Božića, kao što su se jednom nadali optimisti s obje strane . Umjesto toga, stvarnost je bila takva da će ovo biti dug i krvav sukob.

Ovo je doista bio važan mjesec za rat, i unatoč scenama poput božićnog primirja na zapadnoj bojišnici, rat je još uvijek pustošio Europu i širi svijet. Evo pet ključnih događaja iz prosinca 1914.

1. Njemačka pobjeda kod Łódźa

Na Istočnom frontu, Nijemci su prije toga pokušali osigurati Łódź. Ludendorffov početni napad nije uspio osigurati grad, pa je drugi napad pokrenut na Łódź pod ruskom kontrolom. Nijemci su ovoga puta bili uspješni i osigurali kontrolu nad važnim transportnim i opskrbnim centrom.

Njemačka vojska u Łódźu, prosinac 1914.

Zasluga za sliku: Bundesarchiv Bild / CC

Međutim, Nijemci nisu uspjeli otjerati Ruse dalje unatrag jer su iskopali rovove 50 km izvan grada, što je dovelo do zaustavljanja akcije u središtu Istočne fronte. Istočna fronta će tako ostati zamrznuta do ljeta 1915.

2. Srbija proglašava pobjedu

Unatoč zauzimanju Beograda početkom mjeseca, Austrijanci su do sredine prosinca bježali sa srpskog teritorija. Austrijanci uBeograd se izdržao dulje od onih na otvorenom, ali do 15. prosinca 1914. srpsko vrhovno zapovjedništvo objavilo je pobjedu.

Zgrada u Beogradu oštećena u bombardiranju 1914.

Kredit za sliku : Public Domain

U procesu je gotovo 100.000 Srba umrlo u samo nekoliko tjedana. U ratu je ubijeno gotovo 60 posto muškaraca srpske nacionalnosti između 15 i 55 godina. Nakon austrijskog poraza, jedina veza Srbije s vanjskim svijetom bio je vlak za neutralnu Grčku. Nestašice opskrbe postale su problematične, a mnogi su zbog toga umrli od gladi ili bolesti.

Austrijski general Oskar Potiorek smijenjen je zbog svog neuspjeha u Srbiji, kampanje u kojoj je pretrpio 300.000 žrtava od ukupnih snaga od 450.000. Unatoč pustošenju srpskih resursa, njihova bi pobjeda kao gubitnika nadahnula potporu velikog dijela savezničke Europe, osiguravajući nastavak njihove kampanje protiv Austro-Ugarske.

3. Bitka za Falklande

Flota njemačkog admirala Maximilliana von Speea zadala je Britaniji prvi pomorski poraz u više od jednog stoljeća u bitci kod Coronela u studenom 1914.: nimalo iznenađujuće, Britanija je željela osvetu i lovila je von Speea flote preko Indijskog i Atlantskog oceana.

8. prosinca 1915. von Spreeova flota stigla je u Port Stanley na Falklandskim otocima, gdje su britanske krstarice Invincible i Inflexible su čekali. Preko 2200Nijemci su poginuli u bitci za Falklande koja je uslijedila, uključujući i samog von Spreea.

Ovo je označilo kraj njemačke pomorske prisutnosti na otvorenom oceanu i tijekom sljedeće 4 godine rata, pomorski rat bio je ograničen na mora bez izlaza na more kao što su Jadrana i Baltika. Činilo se da su prijeratnu pomorsku utrku konačno dobili Britanci.

Slika Bitke za Falklandske otoke Williama Wyllieja iz 1918.

Zasluga za sliku: Javna domena

4. Indijska pobjeda kod Qurne

Indijski vojnici u službi Britanskog Carstva zauzeli su osmanski grad Qurna. Osmanlije su se povukle u Qurnu nakon poraza kod tvrđave Fao i Basre, au prosincu 1914. britanske indijanske snage zauzele su Qurnu. Grad je bio važan jer je Britaniji davao sigurnu liniju bojišnice u južnoj Mezopotamiji, održavajući grad Basru i naftne rafinerije u Abadanu sigurnima.

Qurna, međutim, nije pružala dobru vojnu bazu kao komunikaciju bili su ograničeni na točke dostupne na rijekama Tigris i Eufrat. U kombinaciji s lošim sanitarnim uvjetima i jakim vjetrovima, životni su uvjeti često bili teški. Bez obzira na to tko kontrolira ovo područje, ovo bi predstavljalo doista neugodnu kampanju.

5. Izvješće Crvenog križa o ratnim zarobljenicima

Crveni križ je utvrdio da su njemačka, francuska i britanska vojska humano postupale sa zarobljenicima do ove točke rata. Međutim, to nije bio slučaju svakoj zemlji u Europi.

Posebno je utvrđeno da je austrijska vojska redovito koristila brutalnost i teror kako bi pokorila stanovništvo, i vojno i civilno, u Srbiji. Humanitarni aktivisti diljem svijeta bili su plodni u osudi ovih austrijskih zločina.