Colosseum í Róm er einn af helgimynda minjum heims og auðþekkjanleg leifar af fornri fortíð borgarinnar.

En hvenær var risastóra mannvirkið byggt og var það bara notað fyrir skylmingaþrá?

Minnisvarði um stöðugleika

Almenningshátíð og táknrænt sjónarspil voru miðpunktur hugsjóna bæði rómverska lýðveldisins og arftaka þess, Rómaveldis. Leikir, bæði skylmingaþræll og íþróttamenn, voru lífseinkenni rómversku þjóðarinnar, rétt eins og Ólympíuleikarnir til forna höfðu skipað svipaðan sess í menningu Forn-Grikkja.

Um 70 e.Kr. var Róm loksins komin upp úr uppnám spilltrar og óskipulegrar valdatíðar Nerós keisara og stjórnleysis í kjölfarið, þekkt sem ár keisaranna fjögurra.

Nýi keisarinn, Vespasianus, leitaði að opinberu framkvæmdaverkefni sem bæði myndi undirstrika skuldbindingu hans við Rómverja. fólk, og þjóna sem stórmerkileg yfirlýsing um eigin vald.

Vespasianus, keisari frá 69 til 79 e.Kr., átti stóran þátt í byggingu Colosseum. Inneign: Vatíkansafnið

The Flavian Amphitheatre

Hann settist að því að byggja leikvang, ekki í útjaðri borgarinnar eins og venja og hagkvæmni kveður venjulega á um, heldur í hjarta Rómar.

Til að búa til pláss fyrir sýn sína fyrirskipaði Vespasianus að jafna Domus Aurea – Gullna húsið – glæsilega höll sem Neró byggði sem persónulega búsetu hans. Í svoHann gaf rómversku þjóðinni á táknrænan hátt stað sem áður var aðeins auðkenndur með konunglegum lauslæti og persónulegum eyðslusemi.

Um það bil 72 e.Kr., hófst vinna við nýja vettvanginn. Leikvangurinn var smíðaður úr travertín- og móbergssteini, múrsteini og nýju rómversku uppfinningarsteypu, en leikvangurinn var ekki fullgerður fyrir dauða Vespasianusar árið 79 e.Kr.

Fyrstu byggingu var þess í stað lokið af syni Vespasianusar og erfingi Títusar árið 80 e.Kr. með síðari breytingum sem yngri bróðir Titusar og eftirmaður Domitianus bætti við á milli 81 og 96 e.Kr. Að því loknu gæti leikvangurinn tekið allt að um 80.000 áhorfendur, sem gerir hann að stærsta hringleikahúsi fornaldar.

Vegna þátttöku allra þriggja keisaranna í byggingu leikvangsins var hann þekktur sem leikvangurinn þegar hann var fullgerður. Flavian Amphitheatre, eftir ættarnafni ættarinnar. Nafnið Colosseum, sem við þekkjum svo vel í dag, kom aðeins í notkun um 1.000 e.Kr. – löngu eftir fall Rómar.

Dauði og dýrð

Stofnleikir Colosseum voru haldnir árið 81 e.Kr. var fyrsta áfanga framkvæmda lokið. Rómverski sagnfræðingurinn Dio Cassius skrifaði að yfir 9.000 dýr hafi verið drepin á fyrstu hátíðarhöldunum og skylmingaþrælakeppnir og leiksýningar voru haldnar næstum daglega.

Á fyrstu ævi Colosseum eru einnig nokkrar vísbendingar sem benda til þess að á tilefni tilflæddi yfir leikvanginn, til að nota fyrir sýndar bardaga á sjó. Þetta virðist þó hafa hætt við breytingar á Domitianus, þegar net af göngum og klefum var smíðað undir gólfi leikvangsins til að hýsa dýr og þræla.

Auk áskorunum bardagahreyfingarinnar sem skilgreindi skylmingaþráin í Colosseum, rýmið var einnig notað fyrir opinberar aftökur. Fordæmdum föngum var oft sleppt inn á völlinn með hléum í aðalviðburðunum og neyddir til að mæta ýmsum banvænum verum.

Colosseum hýsti fjölda skylmingaþrá bardaga og gat tekið allt að 80.000 áhorfendur í sæti. Inneign: Phoenix Art Museum

Varrleysi og síðara líf

Samtímaheimildir herma að keppnir milli skylmingakappa hafi haldið áfram í Colosseum þar til að minnsta kosti 435 e.Kr., á minnkandi árum rómverskra valda.

Dýrabardagar héldu áfram í næstum á annað hundrað ár, þar sem sigurvegarar Ostrogota í Róm notuðu völlinn til að fagna með dýrri veiðisýningu árið 523 e.Kr..

Þar sem Rómaveldi á Vesturlöndum sigraði, Colosseum varð sífellt vanrækt. Nokkrir eldar og jarðskjálftar ollu verulegum skemmdum á mannvirkinu, en sumir hlutar voru einnig rændir fyrir byggingarefni.

Náttúruvernd og ferðaþjónusta

Á miðaldatímanum bjó hópur kristinna munka í Colosseum, í meintumvirðing til kristinna píslarvotta sem höfðu dáið þar á öldum áður. Páfar í röð reyndu einnig að endurnýja bygginguna til margvíslegra nota, þar á meðal að breyta henni í textílverksmiðju, en ekkert af áformunum varð að veruleika.

Að lokum, á nítjándu og snemma á tuttugustu öld, var ráðist í nokkur friðun. að grafa upp og viðhalda sögustaðnum. Colosseum eins og það sést í dag er að mestu leyti á ábyrgð ítalska einræðisherrans Benito Mussolini, sem fyrirskipaði að minnismerkið yrði að fullu afhjúpað og hreinsað á þriðja áratugnum.

Í dag stendur Colosseum sem vitnisburður um hugvit og kraft þeirra sem byggðu hann. . En það mun líka alltaf vera áminning um þjáningar þessara þúsunda manna og dýra sem dóu innan veggja þess.

Aðalmynd: Colosseum að næturlagi. Inneign: David Iliff