Dopo le elezioni del 1933 Adolf Hitler portò la Germania in una direzione radicalmente diversa da quella in cui era stata diretta dopo la Grande Guerra, il Trattato di Versailles e la breve Repubblica di Weimar.

Oltre a cambiamenti costituzionali radicali e a una serie di leggi oppressive basate sulla razza, Hitler stava riorganizzando la Germania affinché fosse pronta per un altro grande progetto europeo.

La Russia e altri Paesi europei reagirono in modi diversi. Nel frattempo, altri conflitti stavano nascendo nel mondo, in particolare tra Cina e Giappone.

Ecco 10 fatti sugli eventi che portarono allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale.

1. La Germania nazista si impegnò in un rapido processo di riarmo per tutti gli anni Trenta.

Hanno stretto alleanze e preparato psicologicamente la nazione alla guerra.

2. Gran Bretagna e Francia rimasero impegnate nell'appeasement

Questo nonostante un certo dissenso interno, di fronte alle azioni naziste sempre più incendiarie.

3. La seconda guerra sino-giapponese iniziò nel luglio 1937 con l'incidente del ponte Marco Polo.

Questa operazione si svolse in un contesto di pacificazione internazionale e viene considerata da alcuni come l'inizio della Seconda Guerra Mondiale.

4. Il patto nazi-sovietico fu firmato il 23 agosto 1939.

Il Patto vide Germania e URSS spartirsi l'Europa centro-orientale e spianare la strada all'invasione tedesca della Polonia.

5. L'invasione nazista della Polonia il 1° settembre 1939 fu la goccia che fece traboccare il vaso per i britannici.

La Gran Bretagna aveva garantito la sovranità polacca dopo che Hitler aveva violato l'Accordo di Monaco annettendo la Cecoslovacchia e aveva dichiarato guerra alla Germania il 3 settembre.

6. Neville Chamberlain dichiarò guerra alla Germania alle 11:15 del 3 settembre 1939.

Due giorni dopo l'invasione della Polonia, il suo discorso fu seguito da quello che sarebbe diventato il suono familiare delle sirene dei raid aerei.

7. Le perdite della Polonia furono schiaccianti durante l'invasione tedesca del settembre e ottobre 1939.

Le perdite polacche comprendono 70.000 uomini uccisi, 133.000 feriti e 700.000 fatti prigionieri nella difesa della nazione contro la Germania.

Nell'altra direzione, 50.000 polacchi morirono combattendo contro i sovietici, di cui solo 996 perirono, a seguito della loro invasione il 16 settembre. 45.000 cittadini polacchi comuni furono fucilati a sangue freddo durante l'invasione tedesca iniziale.

8. La non aggressione britannica all'inizio della guerra fu derisa in patria e all'estero.

La RAF lanciò sulla Germania materiale di propaganda, che fu chiamato scherzosamente "Mein Pamph".

9. La Gran Bretagna ottenne una vittoria morale in uno scontro navale in Argentina il 17 dicembre 1939.

L'azione vide l'affondamento della corazzata tedesca Admiral Graf Spee nell'estuario del fiume Plate e fu l'unica azione della guerra a raggiungere il Sud America.

10. Il tentativo di invasione sovietica della Finlandia nel novembre-dicembre 1939 si concluse inizialmente con una sconfitta totale.

Alla fine, però, i finlandesi furono costretti a firmare il Trattato di pace di Mosca il 12 marzo 1940.