In un tipico atto di ostentazione, presumibilmente per rassicurare il resto dell'Asse mentre le sconfitte cominciavano ad accumularsi, Hitler annunciò il 15 aprile 1943 che la vittoria nella battaglia di Kursk sarebbe stata "un faro per il mondo intero".

La Wehrmacht era in inferiorità numerica e in carenza di armi rispetto all'Armata Rossa, quindi il tentativo tedesco di riprendere l'iniziativa attaccando il vulnerabile saliente intorno a Kursk rappresentava un vero e proprio azzardo.

La battaglia si svolse nel luglio e nell'agosto del 1943, aprendosi con un'offensiva tedesca e culminando in un'epocale vittoria sovietica.

29 fatti sulla battaglia di Kursk:

1. La battaglia fu combattuta tra il 5 luglio e il 23 agosto.
2. Il Saliente aveva un'estensione di 150 miglia e una profondità di 100 miglia nel territorio controllato dai tedeschi.
3. 285 miglia a sud di Mosca
4. Circa 55 miglia dal confine ucraino
5. L'avanzata tedesca si ferma a 10 miglia a nord e a 30 miglia a sud.
6. La più grande battaglia di carri armati della storia
7. 300.000 civili furono impiegati per costruire otto linee di difesa, tra cui 9.000 km di trincee.
8. Tutti gli altri civili nel raggio di 25 miglia dal fronte sono stati evacuati
9. Le difese sovietiche erano profonde fino a quasi 200 miglia in alcuni punti
10. 575.000 forze di riserva iniziali sul Fronte della Steppa
11. I russi superarono i tedeschi di oltre 3:1 (1.900.000 contro 780.000).
12. Circa 5.000 carri armati sovietici contro circa 3.000 panzer
13. 22 carri armati sovietici presumibilmente immobilizzati in un'ora da un comandante delle SS
14. Oltre 2.000 velivoli della Luftwaffe contro 3.500 velivoli sovietici
15. I Tiger furono adattati per trasportare 120 proiettili da 88 mm anziché 90.
16. La Nona Armata di Model perse 20.000 uomini e 200 carri armati prima del 10 luglio.
17. Il pilota della Luftwaffe Erich Hartmann abbatte 7 aerei sovietici il 7 luglio.
18. 100 caccia e bombardieri della Luftwaffe abbattuti sul settore meridionale 7 luglio
19. La Quarta Armata Panzer di Hoth si è ridotta da 916 panzer a meno di 500 nel giro di una settimana
20. Circa 200.000 tedeschi uccisi o inabili al lavoro
21. Più di 250.000 sovietici uccisi e più di 600.000 inabilitati
22. 5 veicoli corazzati sovietici persi per ogni 1 panzer distrutto
23. Circa 760 carri armati e cannoni d'assalto tedeschi distrutti
24. 681 aerei tedeschi abbattuti a luglio
25. Oltre 6.000 carri armati e cannoni d'assalto sovietici distrutti o danneggiati
26. Fino a quasi 2.000 aerei sovietici abbattuti
27. Oltre 5.000 cannoni di fanteria distrutti
28. I sovietici riuscirono a guadagnare territori lungo un fronte di 1.200 miglia.
29. L'operazione Rumyantsev scatenò quasi 1.000.000 di uomini, oltre 12.000 cannoni e quasi 2.500 carri armati dal fronte della Steppa il 3 agosto.