Anna von der Mark, Duquesa Hereditária de Jülich-Cleves-Berg, desembarcou na Inglaterra no final de dezembro de 1539 para se tornar Rainha Consorte da Inglaterra.

Conhecida pela maioria dos falantes de inglês como simplesmente "Ana de Cleves", a mulher de vinte e quatro anos conseguiu casar-se com Henrique VIII da Inglaterra como sua quarta esposa, ver seu casamento anulado e receber um belo acordo de Henrique, tudo isso dentro de sete meses após sua chegada.

Após a anulação, Anna foi elevada à posição de irmã do rei, em segundo lugar apenas para os seus familiares mais próximos.

Vida precoce

Nascida a 28 de Junho de 1515, segundo fontes primárias alemãs, a jovem duquesa recebeu uma educação muito prática. Ela aprendeu o básico de dirigir uma grande casa, cozinhar, fazer e remendar roupas, e como ler e escrever alemão. Dada a forte ligação da sua família à corte borgonhesa, Anna pode ter aprendido um pouco de francês borgonhesa. Ela provavelmente tinha uma familiaridade passageira com o latim usadodurante a missa ou em um livro de horas.

Anna, seus pais e seu irmão Wilhelm foram católicos a vida inteira. Sua irmã mais velha Sybylla e sua irmã mais nova Amalia foram os únicos membros da família que se converteram abertamente ao luteranismo.

Casamento

No primeiro encontro de Anna e Henry, em 1 de janeiro de 1540, eles se deram muito bem. Registros em inglês criados para a anulação do casamento de Anna falam sobre como Henry não se sentia atraído por Anna.

As fontes alemãs, criadas poucos dias após o primeiro encontro e casamento de Anna com Henry, falam de como os dois pareciam se dar bem. Henry até deu a Anna um cálice de cristal dourado, incrustado com diamantes e rubis. Eles se socializaram até tarde da noite.

Ana de Cleves por Wencelas Hollar

Um peão político

Henrique voltou na manhã seguinte para desfrutar do seu pequeno-almoço com a sua nova noiva. Infelizmente, o casamento deles acabou efectivamente antes de começar, devido às maquinações do irmão mais novo de Anna, o Duque Wilhelm V de Cleves.

Wilhelm estava numa luta fervendo com o Imperador Carlos V sobre o Ducado de Guelders. Wilhelm já podia contar o poderoso Eleitor da Saxônia como um cunhado. Para fortalecer ainda mais o poder militar de Wilhelm, ele casou de bom grado Anna com Henrique. Enquanto Anna estava a caminho da Inglaterra, Wilhelm também estava secretamente em conversas com Francisco I da França.

Anna atrasou a escrita para Wilhelm pelo maior tempo possível. Ela ficou efetivamente presa na Inglaterra como refugiada política devido ao conflito entre Wilhelm e Charles V. Henry adotou Anna como sua irmã, e lhe concedeu várias propriedades para que ela pudesse se manter. Anna escapou silenciosamente do tribunal pelo restante de 1540.

A Irmã do Rei

Quando ela finalmente voltou para o Ano Novo de 1541, Anna estava bem disposta e encantadora. Ela aceitou sua substituta, a jovem Catherine Howard, bem.

Após a queda de Catherine mais tarde naquele ano, e continuando até Henry se casar com Catherine Parr em julho de 1543, houve sérias conversas de que Anna e Henry poderiam se casar novamente. Novas provas foram trazidas da Alemanha de que Anna estava livre para se casar. O irmão de Anna, Wilhelm, que iniciaria a Guerra de Cleves com o Imperador na primavera de 1543, estava ansioso para ter Henry como um aliado novamente. Anna, por sua vez,manteve o seu nariz fora da política.

A vida depois do Henry

Depois da morte de Henrique em 1547, Anna foi tratada muito mal pelo seu enteado Edward, que nunca desenvolveu uma relação com ela. A sorte de Anna mudou para melhor quando a sua enteada mais velha, Mary I, tornou-se rainha em Julho de 1553. Mary era apenas 8 meses mais nova que Anna, e há razões para acreditar que os dois eram amigos.

Durante a correspondência de Maria Católica com o irmão católico de Anna, Wilhelm, Mary referiu-se repetidamente a Anna como sendo ela, "querida irmã e prima". Mesmo quando Anna estava implicada na Rebelião Wyatt, ela escapou com uma bofetada no pulso. É provável que os rumores que envolviam Anna na Rebelião Wyatt fossem simplesmente isso, e Maria foi suficientemente esperta para ver através deles.

Mary Tudor por Antonis Mor (1554). Crédito da imagem: CC

Quando Anna morreu em julho de 1557, ela pediu a Maria para enterrá-la onde ela achasse conveniente. Maria escolheu o lado sul do altar-mor na Abadia de Westminster, embora o túmulo de Anna geralmente não seja apontado. Um túmulo muito maior para Anna foi planejado, mas nunca chegou a ser realizado.

Mary teve a tarefa invejável de escrever a Wilhelm (e, vicariamente, à irmã mais nova de Anna, Amalia) para informar Wilhelm da morte e disposição de Anna. Os presentes finais de Anna para Wilhelm e Amalia foram enviados a eles com a ajuda de Mary, também.

Anna, vítima da ambição política de seu irmão, era bem vista em seu país de adoção na Inglaterra. Embora houvesse algumas observações sobre seu comportamento aparentemente curioso, afinal o comportamento não era nada curioso: era simplesmente alemão. Anna claramente tinha uma amizade com Maria I, e provavelmente tinha uma com Isabel I.

O pai de Anna adotou a tolerância religiosa em Jülich-Cleves-Berg nos anos 1520 e 1530; Elizabeth I fez algo semelhante. O tempo de Anna na Inglaterra deixou sua marca, e ela continua sendo uma parte interessante, enigmática e importante da história inglesa e alemã até hoje.

Heather Darsie está estudando para seu mestrado em História Moderna pela Universidade do Norte de Illinois, focalizando a história do Sacro Império Romano sob Charles V. Seu treinamento em alemão, francês e espanhol tem sido uma escrita indispensável sobre Anna von der Mark, Duquesa Hereditária de Cleves e a família de Anna. Seu livro Anna, Duquesa de Cleves: The King's 'Beloved Sister' épublicado pelos livros de Amberley.