Unul dintre ultimii titani ai Republicii Romane, Marc Antoniu a lăsat o moștenire pe cât de lungă, pe atât de vastă. Nu numai că a fost un distins comandant militar, dar a avut și o relație amoroasă cu Cleopatra și a contribuit la sfârșitul Republicii Romane prin războiul civil cu Octavian.

Iată 10 fapte despre viața și moartea lui Antoniu.

1. A fost un adolescent cu ceva probleme

Născut în anul 83 î.Hr. într-o familie de plebei cu relații bune, Antoniu și-a pierdut tatăl la vârsta de 12 ani, ceea ce a agravat problemele financiare ale familiei sale. Potrivit istoricului Plutarh, Antoniu era un adolescent care încălca regulile.

Și-a petrecut mulți dintre anii adolescenței rătăcind pe străzile lăturalnice și în tavernele Romei, bând, jucând și scandalizându-și contemporanii cu aventurile sale amoroase și relațiile sexuale. Obiceiurile sale de cheltuire l-au îndatorat, iar în 58 î.Hr. a fugit în Grecia pentru a scăpa de creditori.

2. Antoniu a fost un aliat cheie al lui Cezar în Războiul galic

Cariera militară a lui Antoniu a început în anul 57 î.Hr. și a contribuit la obținerea unor victorii importante la Alexandrium și Machaerus în același an. Asocierile sale cu Publius Clodius Pulcher au făcut ca el să reușească rapid să obțină o poziție în statul major militar al lui Iulius Caesar în timpul cuceririi Galiei.

Cei doi au dezvoltat relații de prietenie, iar Antoniu s-a întrecut pe sine însuși ca și comandant, asigurându-se că atunci când cariera lui Cezar a avansat, a avansat și a lui.

3. A ocupat pentru scurt timp funcția de guvernator al Italiei

În calitate de maestru de cavalerie al lui Cezar (al doilea la comandă), atunci când Cezar a plecat în Egipt pentru a consolida puterea romană în regatul de acolo, Antoniu a fost lăsat să conducă Italia și să restabilească ordinea într-o zonă care fusese distrusă de război.

Din nefericire pentru Antoniu, acesta s-a confruntat rapid și fără surprize cu provocări politice, nu în ultimul rând în ceea ce privește chestiunea iertării datoriilor, care fusese ridicată de unul dintre foștii generali ai lui Pompei, Dolabella.

Instabilitatea și aproape anarhia pe care dezbaterile pe această temă le-au provocat l-au determinat pe Cezar să se întoarcă mai devreme în Italia. Relația dintre cei doi a fost grav afectată ca urmare a acestui fapt, Antoniu fiind lipsit de funcții și refuzat de numiri politice timp de mai mulți ani.

4. A evitat soarta macabră a patronului său - dar numai de puțin

Iulius Caesar a fost asasinat la 15 martie 44 î.Hr. Antoniu se dusese cu Caesar la Senat în acea zi, dar a fost acroșat la intrarea în Teatrul lui Pompei.

Atunci când conspiratorii au pornit împotriva lui Cezar, nu s-a mai putut face nimic: încercările lui Cezar de a fugi de la locul faptei au fost zadarnice, nefiind nimeni în preajmă care să-l ajute.

5. Moartea lui Caesar l-a propulsat pe Antoniu în centrul unei lupte pentru putere

Antoniu a fost singurul consul în urma morții lui Cezar. A pus rapid mâna pe vistieria statului, iar Calpurnia, văduva lui Cezar, i-a acordat actele și proprietățile lui Cezar, ceea ce i-a conferit influență în calitate de moștenitor al lui Cezar și l-a transformat efectiv în lider al facțiunii cezariene.

În ciuda faptului că testamentul lui Caesar preciza clar că nepotul său adolescent Octavian era moștenitorul său, Antoniu a continuat să acționeze ca șef al facțiunii cezariene și și-a împărțit o parte din moștenirea lui Octavian.

6. Antoniu a ajuns în război împotriva lui Octavian

Nu este de mirare că Octavian a fost nemulțumit de faptul că i s-a refuzat moștenirea, iar Antoniu era văzut din ce în ce mai mult ca un tiran de către cei din Roma.

Deși era ilegal, Octavian i-a recrutat pe veteranii lui Cezar pentru a lupta alături de el și, pe măsură ce popularitatea lui Antoniu a scăzut, o parte din forțele sale au dezertat. Antoniu a fost învins categoric în bătălia de la Mutina din aprilie 43 î.Hr.

7. Dar în curând au redevenit aliați

În încercarea de a unifica moștenirea lăsată de Cezar, Octavian a trimis mesageri pentru a negocia o alianță cu Marc Antoniu. Împreună cu Marcus Aemilius Lepidus, guvernatorul Galiei transalpine și al Spaniei apropiate, au format o dictatură formată din trei oameni care să guverneze Republica timp de cinci ani.

Cunoscut astăzi sub numele de Al Doilea Triumvirat, scopul acestuia era de a răzbuna moartea lui Cezar și de a le purta război ucigașilor săi. Bărbații și-au împărțit puterea în mod egal și au curățat Roma de dușmanii lor, confiscând averi și proprietăți, lipsindu-i de cetățenie și emițând mandate de condamnare la moarte. Octavian s-a căsătorit cu Claudia, fiica vitregă a lui Antoniu, pentru a-și consolida alianța.

O reprezentare din 1880 a celui de-al doilea Triumvirat.

Credit de imagine: Domeniu public

8. Relațiile au devenit rapid tensionate

Octavian și Antoniu nu au fost niciodată colegi de pat confortabili: ambii bărbați doreau putere și glorie și, în ciuda încercărilor de a împărți puterea, ostilitatea lor continuă a izbucnit în cele din urmă într-un război civil și a dus la dispariția Republicii Romane.

La ordinul lui Octavian, Senatul i-a declarat război Cleopatrei și l-a catalogat pe Antoniu drept trădător. Un an mai târziu, Antoniu a fost învins în bătălia de la Actium de către forțele lui Octavian.

9. A avut o relație celebră cu Cleopatra

Povestea de dragoste sortită eșecului dintre Antoniu și Cleopatra este una dintre cele mai faimoase din istorie. În anul 41 î.Hr., Antoniu domnea peste provinciile răsăritene ale Romei și și-a stabilit cartierul general în Tarsos. El i-a scris în repetate rânduri Cleopatrei, cerându-i să îl viziteze.

A navigat pe râul Kydnos pe o navă luxoasă, găzduind două zile și două nopți de divertisment la sosirea în Tarsos. Antoniu și Cleopatra au dezvoltat rapid o relație sexuală și, înainte de a pleca, Cleopatra l-a invitat pe Antoniu să o viziteze în Alexandria.

Deși se pare că au fost atrași unul de celălalt din punct de vedere sexual, relația lor a avut și un avantaj politic semnificativ: Antoniu era unul dintre cei mai puternici oameni din Roma, iar Cleopatra era faraon al Egiptului. Ca aliați, își ofereau reciproc un grad de siguranță și protecție.

10. A sfârșit prin a se sinucide

În urma invaziei lui Octavian în Egipt în anul 30 î.Hr., Antoniu a crezut că nu mai are alte opțiuni. Neavând încotro să se îndrepte și crezând că iubita sa, Cleopatra, era deja moartă, și-a îndreptat sabia împotriva sa.

După ce și-a provocat o rană mortală, i s-a spus că Cleopatra este încă în viață. Prietenii săi l-au dus pe Antoniu muribund la ascunzătoarea Cleopatrei, iar acesta a murit în brațele ei. Ea a condus ritualurile de înmormântare și s-a sinucis la scurt timp după aceea.