La 11 august 1903, Partidul Social-Democrat al Muncii din Rusia s-a reunit în cadrul celui de-al doilea congres al partidului, care a avut loc într-o capelă de pe strada Tottenham Court Road din Londra, unde membrii au votat.

Rezultatul a divizat partidul în două facțiuni: menșevicii (de la menshinstvo - "minoritate" în rusă) și bolșevicii (de la bolshinstvo - "majoritate"). Divizarea partidului s-a datorat unor opinii diferite cu privire la apartenența la partid și la ideologie. Vladimir Ilici Ulianov (Vladimir Lenin) a condus bolșevicii: el dorea ca partidul să fie o avangardă a celor care se angajau în favoarea unei proletculte bazate pe proletariat.revoluție.

Implicarea și ideologia lui Lenin le-a adus bolșevicilor o oarecare favorabilitate, iar poziția lor agresivă față de burghezie a atras membrii mai tineri. În realitate însă, bolșevicii erau o minoritate - și nu aveau să schimbe acest lucru până în 1922.

Lenin la întoarcerea din exilul din Siberia

Duminica însângerată

Lucrurile s-au schimbat în Rusia duminică, 22 ianuarie 1905. În timpul unui protest pașnic condus de un preot din Sankt Petersburg împotriva condițiilor de muncă îngrozitoare, demonstranții neînarmați au fost atacați de trupele țarului. 200 de persoane au fost ucise și 800 rănite. Țarul nu avea să recâștige niciodată pe deplin încrederea poporului său.

Profitând de valul de furie populară care a urmat, Partidul Social Revoluționar a devenit principala formațiune politică care a elaborat Manifestul din Octombrie mai târziu în acel an.

Lenin i-a îndemnat pe bolșevici să treacă la acțiuni violente, dar menșevicii au respins aceste cereri, considerându-le contrare idealurilor marxiste. În 1906, bolșevicii aveau 13.000 de membri, iar menșevicii 18.000. Nu s-a luat nicio măsură.

La începutul anilor 1910, bolșevicii au rămas un grup minoritar în cadrul partidului. Lenin era exilat în Europa, iar ei boicotau alegerile pentru Duma, ceea ce însemna că nu aveau un punct de sprijin politic pentru a face campanie sau pentru a obține sprijin.

În plus, nu exista o cerere prea mare pentru o politică revoluționară. Reformele moderate ale țarului au descurajat sprijinul pentru extremiști, ceea ce înseamnă că anii dintre 1906 și 1914 au fost ani de pace relativă. Când a început Primul Război Mondial în 1914, strigătele de unitate națională au pus pe tapet cererile de reformă ale bolșevicilor.

Izbucnirea războiului

Situația politică din Rusia la începutul războiului a fost liniștită datorită strigătului de unitate națională. Astfel, bolșevicii au trecut în plan secundar în politică.

Totuși, acest lucru s-a schimbat după numeroasele înfrângeri zdrobitoare ale armatei ruse. Până la sfârșitul anului 1916, Rusia a suferit 5,3 milioane de morți, dezertări, dispăruți și soldați luați prizonieri. Țarul Nicolae al II-lea a plecat pe front în 1915, ceea ce l-a făcut să fie considerat vinovat de dezastrele militare.

În timp ce Nicolae se lupta cu efortul de război pe front, și-a lăsat soția, țarina Alexandria - și, prin extensie, pe consilierul ei de încredere Rasputin - să se ocupe de afacerile interne. Acest lucru s-a dovedit a fi dezastruos. Alexandria era nepopulară, ușor de influențat și îi lipseau tactul și simțul practic. Fabricile nemilitare au fost închise, au fost introduse rațiile; costul vieții a crescut cu 300%.

Acestea erau condițiile prealabile perfecte pentru o revoluție bazată pe proletariat.

Oportunități ratate și progrese limitate

Odată cu acumularea nemulțumirilor la nivel național, a crescut și numărul de membri bolșevici. Bolșevicii au militat întotdeauna împotriva războiului, iar acest lucru devenea primordial pentru mulți oameni.

Cu toate acestea, nu aveau decât 24 000 de membri, iar mulți ruși nici măcar nu auziseră de ei. Majoritatea armatei ruse era formată din țărani, care simpatizau mai mult cu revoluționarii socialiști.

La 24 februarie 1917, 200 000 de muncitori au ieșit în grevă pe străzile din Petrograd pentru a obține condiții mai bune de muncă și hrană. Revoluția din februarie a fost o ocazie perfectă pentru bolșevici de a se asigura un punct de sprijin pentru a obține puterea, însă aceștia nu au putut iniția nicio acțiune și au fost mai degrabă luați de valul evenimentelor.

La 2 martie 1917, Nicolae al II-lea a abdicat, iar "Puterea dublă" a preluat controlul, adică un guvern format din guvernul provizoriu și Sovietul de deputați ai muncitorilor și soldaților din Petrograd.

Postbelic

Bolșevicii pierduseră șansa de a obține puterea și erau vehement împotriva sistemului de putere duală - credeau că acesta trăda proletariatul și satisfăcea problemele burgheziei (guvernul provizoriu era format din doisprezece reprezentanți ai Dumei, toți politicieni din clasa de mijloc).

În vara anului 1917, în sfârșit, a avut loc o creștere semnificativă a numărului de membri bolșevici, care au câștigat 240.000. Dar aceste cifre au pălit în comparație cu cele ale Partidului Socialist Revoluționar, care avea un milion de membri.

O altă șansă de a obține sprijin a venit în "Zilele din iulie". La 4 iulie 1917, 20.000 de bolșevici înarmați au încercat să ia cu asalt Petrogradul, ca răspuns la un ordin al Puterii duale. În cele din urmă, bolșevicii s-au dispersat, iar tentativa de revoltă s-a prăbușit.

Revoluția din octombrie

În cele din urmă, în octombrie 1917, bolșevicii au preluat puterea.

Revoluția din octombrie (denumită și Revoluția bolșevică, lovitura de stat bolșevică și Octombrie Roșu), în care bolșevicii au ocupat clădirile guvernamentale și Palatul de Iarnă.

Cu toate acestea, acest guvern bolșevic a fost desconsiderat: restul Congresului Sovietelor din întreaga Rusie a refuzat să-i recunoască legitimitatea, iar majoritatea cetățenilor din Petrograd nu și-au dat seama că a avut loc o revoluție.

O reprezentare a Revoluției din 1917 în metroul din Sankt Petersburg

Ignorarea unui guvern bolșevic arată că, chiar și în acest stadiu, sprijinul bolșevicilor era redus, lucru care s-a consolidat la alegerile din noiembrie, când bolșevicii au obținut doar 25% (9 milioane) din voturi, în timp ce revoluționarii socialiști au obținut 58% (20 de milioane).

Așadar, chiar dacă Revoluția din Octombrie a stabilit autoritatea bolșevică, aceștia nu erau în mod explicit o majoritate.

Blufa bolșevică?

"Cacealmaua bolșevică" este ideea că "majoritatea" din Rusia îi susținea - că ei erau partidul poporului și salvatorii proletariatului și ai țăranilor.

"Bluff-ul" s-a dezintegrat abia după Războiul Civil, când Roșii (bolșevicii) s-au confruntat cu Albii (contrarevoluționarii și Aliații). Războiul Civil a înlăturat autoritatea bolșevicilor, deoarece a devenit clar că o opoziție considerabilă se opunea "majorității" bolșevice.

Cu toate acestea, în cele din urmă, Armata Roșie a câștigat Războiul Civil, aducându-i pe bolșevici la putere în Rusia. Ceea ce a început ca facțiune bolșevică s-a transformat în Partidul Comunist al Uniunii Sovietice.