Использование щитов в бою берет свое начало в доисторические времена и присутствует в самых ранних известных человеческих цивилизациях. Являясь логическим развитием вооруженного боя, щиты использовались для блокирования ударов ручного оружия, такого как мечи, а также метательного оружия, такого как стрелы. Ранние щиты обычно изготавливались из дерева и шкуры животных, а позже были усилены металлом.

Щиты Древнего Рима

Римские солдаты или легионеры были хорошо защищены кожаными и железными доспехами, шлемами и щитами, которые назывались scuta Формы и стили римских щитов различались в зависимости от использования и времени. Многие щиты были основаны на греческих. аспис или хоплон , которые были круглыми и глубоко вогнутыми, как блюдо.

Аспиды Некоторые римские щиты были укреплены путем покрытия их краев медным сплавом, хотя в конечном итоге от этого отказались в пользу использования прошитой сыромятной кожи, которая скрепляла щиты более эффективно.

Римские щиты также имели босс или умбо - толстый, круглый, деревянный или металлический выступ, который отражал удары и служил местом для крепления рукояти. Вот три вида римских щитов.

1. легионер скутум

Самый известный из римских щитов, большой scuta были большими и прямоугольными или овальными. Ранние овальные scuta Их вогнутость обеспечивала существенную защиту, но несколько затрудняла использование оружия, так как ограничивала движение руки.

Единственный известный сохранившийся образец полуцилиндрического скутума. Credit: Yale University Art Gallery.

Использование прямоугольных scuta закончилась к III веку нашей эры, но scuta в целом сохранились в Византийской империи.

Боевое построение, в котором отлично использовалось большое scuta был testudo или черепаший строй, в котором воины собирались вплотную и выравнивали свои щиты как спереди, так и сверху. Это защищало группу от лобовых атак и снарядов, запускаемых сверху.

Воссоздание римской формации testudo с использованием прямоугольных scuta.Credit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Парма

Для удобства передвижения и равновесия, воины на лошадях использовали меньшие круглые щиты, называемые парма. Типичный Парма Максимальная длина щита достигала 36 дюймов в поперечнике и имела прочный железный каркас, хотя со временем от них отказались в пользу более легких овальных щитов из дерева и кожи.

В раннереспубликанский период пешие воины также использовали своего рода парма но он был заменен на более длинный scuta , который обеспечивал более надежную защиту.

3. Клипеус

Сайт клипеус был римской версией греческого аспис . Хотя клипеус использовался наряду с прямоугольным легионером или великим скутум после III века овальные или круглые клипеус стал стандартным щитом римского солдата.

Основываясь на примерах, обнаруженных в местах археологических раскопок. клипеус был построен из вертикальных клееных досок, обтянутых крашеной кожей и скрепленных по краям прошитой сыромятной шкурой.

Скульптура клипеуса I века н.э., изображающая Юпитера-Амона, объединение римских и египетских богов. Credit: Национальный археологический музей Таррагоны.

Заметка о щитах гладиаторов

Зрелищность гладиаторских боев предполагала разнообразие, поэтому участники состязаний экипировались различными видами щитов, как греческого или римского происхождения, так и из чужих завоеванных земель. Нередко на ринге гладиаторов можно было увидеть шестиугольный германский щит, а искусно украшенный скутум , парма или клипеус служили для усиления зрелищности.