Državljani in učenjaki starega Rima so se ponašali s pripadnostjo največjemu mestu na svetu. Rim je potreboval veliko ustanovno zgodbo in legenda o Romulu in Remu je učinkovito zapolnila to praznino. Dolgoživost zgodbe priča o njeni kakovosti in pomenu za veliko civilizacijo.

Mit

Romul in Rem sta bila brata dvojčka. njuna mati Rhea Silvia je bila hči Numitorja, kralja Alba Longa, starodavnega mesta v Laciju. preden sta bila dvojčka spočeta, je oblast prevzel stric Rhee Silvie Amulij, ubil Numitorjeve moške dediče in Rheo Silvio prisilil, da je postala vestalna devica. Vestalne devica so bile zadolžene za ohranjanje svetega ognja, ki ni smel nikoli ugasniti, in so prisegle, da bodočistost.

Rhea Silvia je spočela dvojčka. Večina pripovedi navaja, da je bil njun oče bog Mars ali polbog Herkul. Vendar je Livij trdil, da je Rheo Silvijo posilil neznan moški.

Ko se dvojčka rodita, se Amulij razjezi in naroči svojim služabnikom, naj ju položijo v koš ob poplavljeno reko Tibero, ki ju odnese.

Ob reki ju odkrije volkulja. lupa Dojči ju in neguje, hrani ju datelj, dokler ju ne najde in odnese pastir. Vzgajata ju pastir in njegova žena, ki se kmalu izkažeta za naravna voditelja.

Ko sta odrasla, sta se odločila, da bosta na mestu, kjer sta srečala volka, ustanovila mesto. Vendar sta se kmalu sprla glede mesta in Romulus je umoril Rema.

Medtem ko je Romul želel ustanoviti novo mesto na Palatinu, je Remu bolj ustrezal Aventinski hrib. Nato je ustanovil Rim in mu posodil svoje ime.

Rimski relief iz katedrale Maria Saal, ki prikazuje Romula in Rema z volkuljo. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Vodil je Rim v številnih vojaških zmagah in nadzoroval njegovo širitev. Ko se je Rim povečal s številnimi nezadovoljnimi moškimi begunci, je Romul vodil vojno proti Sabincem, v kateri je zmagal in tako Sabince vključil v Rim.

Pod njegovim vodstvom je Rim postal prevladujoča sila v regiji, vendar je Romulova vladavina postajala vse bolj avtokratska, na koncu pa je izginil v skrivnostnih okoliščinah.

V poznejših različicah mitov se je Romul povzpel v nebesa in je povezan z božansko inkarnacijo rimskega ljudstva.

Resnica proti fikciji

Zdi se, da ima le malo od te zgodbe zgodovinsko podlago. legenda kot celota zajema predstavo Rima o sebi, svojem izvoru in moralnih vrednotah. za sodobno znanost ostaja eden najbolj zapletenih in problematičnih ustanovnih mitov, zlasti Remova smrt. antični zgodovinarji niso dvomili, da je Romulus mestu dal svoje ime.

Večina sodobnih zgodovinarjev meni, da je njegovo ime nastalo iz imena Rim. Podlaga za Removo ime in vlogo ostajata predmet antičnih in sodobnih ugibanj.

Zgodba je seveda legenda. Rim je dejansko nastal, ko se je več naselij na Lacijskem polju združilo, da bi se bolje branila pred napadi.