Leta 1483 je angleški kralj Edvard IV. umrl star 40 let. Njegova sinova, kmalu okronani kralj Edvard V. (12 let) in njegov mlajši brat Richard iz Shrewsburyja (10 let), sta bila poslana v londonski Tower, kjer sta čakala na Edvardovo kronanje. Do kronanja ni prišlo.

Brata sta izginila iz stolpa, domnevno mrtva, in nikoli več ju niso videli. Rihard III. je v Edvardovi odsotnosti prevzel krono.

Takrat in še stoletja pozneje je skrivnost "princev v stolpu" povzročala intrige, ugibanja in odpor, saj so zgodovinske osebnosti, med njimi sir Thomas More in William Shakespeare, ugotavljale, kdo je kriv.

Za izginotje in verjetno smrt princev je bil običajno kriv njihov stric in bodoči kralj Rihard III, ki je imel največ koristi od smrti svojih nečakov.

Edvarda in Riharda so v senci pošastnih upodobitev njunega strica večinoma združili kot "princa v stolpu". Čeprav imata zgodbi enak konec, sta Edvard in Rihard do leta 1483, ko so ju poslali v stolp, živela skoraj povsem ločeno.

Predstavljamo izginulega "brata York".

Rojen v konfliktu

Edvard V. in Rihard iz Shrewsburyja sta se rodila in odraščala v času vojne vrtnic, serije državljanskih vojn v Angliji med letoma 1455 in 1485, v katerih sta se za krono borili dve rodbini Plantagenetov. Lancasterje (simbol rdeče vrtnice) je vodil kralj Henrik VI., Yorke (simbol bele vrtnice) pa je vodil Edvard IV.

Leta 1461 je Edvard IV. ujel lancastrskega kralja Henrika VI. in se, potem ko ga je zaprl v londonski Tower, okronal za angleškega kralja. Vendar njegova zmaga ni bila konkretna in Edvard je moral še naprej braniti svoj prestol. Leta 1464 se je Edvard še bolj zapletel, saj se je poročil z vdovo Elizabeto Woodville.

Čeprav je Elizabeta izvirala iz ugledne družine, ni imela pomembnih nazivov, njen prejšnji mož pa je bil celo privrženec lankasterijancev. Ker je vedel, da gre za nepriljubljeno zvezo, se je Edvard z Elizabeto poročil na skrivaj.

Miniaturna upodobitev skrivne poroke Edvarda IV. in Elizabete Woodville v njeni družinski kapeli.

Slika: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Poroka je bila tako nepriljubljena, da je grof Warwiški (znan kot "Kingmaker"), ki je poskušal Edvarda združiti s francosko princeso, prestopil na stran langobardov.

Kljub temu sta imela Elizabeta in Edvard dolg in uspešen zakon. Imela sta 10 otrok, med njimi "princa v stolpu", Edvarda V. in Richarda iz Shrewsburyja. Njuna najstarejša hči Elizabeta Yorška se je na koncu poročila s Henrikom Tudorjem, prihodnjim kraljem Henrikom VII., s čimer se je končala dolgoletna državljanska vojna.

Edward V

Prvi sin Edvarda IV. in Elizabete se je rodil 2. novembra 1470 v hiši Westminstrskega opata, kjer je njegova mati poiskala zatočišče, potem ko so njenega moža odstavili. Kot prvi sin kralja Yorkista je Edvard junija 1471, ko je njegov oče ponovno zasedel prestol, postal princ Walesa.

Princ Edvard ni živel s starši, temveč je odraščal pod nadzorom strica po materini strani Anthonyja Woodvilla, 2. grofa Riversa. Po očetovih navodilih je Edvard upošteval strog dnevni urnik, ki se je začel z mašo in zajtrkom, sledila sta študij in branje plemenite literature.

Anthony je bil ugleden učenjak, kar se je očitno preneslo tudi na njegovega nečaka. Dominic Mancini, italijanski verski obiskovalec Anglije, je Edvarda opisal kot "vljudnega in precej učenega" z "dosežki, ki daleč presegajo njegovo starost".

14. aprila 1483 je Edvard izvedel za očetovo smrt. Zdaj je bil novi kralj, zato je zapustil svoj dom v Ludlowu in nameraval, da ga bo na kronanje pospremil zaščitnik, določen v očetovi oporoki - brat prejšnjega kralja, Rihard Yorški.

Portret mladega kralja Edvarda V.

Slika: National Portrait Gallery / Public Domain

Namesto tega je Edvard brez strica odpotoval v Stony Stratford. Rihard ni bil zadovoljen in je kljub protestom mladega kralja dal usmrtiti Edvardovo spremstvo - strica Antonija, polbrata Richarda Greya in komornika Thomasa Vaughana.

19. maja 1483 je Rihard ukazal, naj se kralj Edvard preseli v kraljevo rezidenco Tower v Londonu, kjer je čakal na kronanje. Vendar do kronanja ni prišlo. junija je škof iz Batha in Wellsa imel pridigo, v kateri je izjavil, da je bil Edvard IV. zavezan drugi ženitni pogodbi, ko se je poročil z Elizabeto Woodville.

To je pomenilo, da je bila poroka neveljavna, vsi njuni otroci nezakonski in Edvard ni bil več zakoniti kralj.

Richard iz Shrewsburyja

Richard se je rodil 17. avgusta 1473 v Shrewsburyju, kot pove njegov naslov. Naslednje leto je postal vojvoda Yorški, s čimer se je začela kraljeva tradicija podeljevanja naziva drugemu sinu angleškega monarha. V nasprotju z bratom je Richard odraščal skupaj s sestrami v londonskih palačah in je bil znan obraz na kraljevem dvoru.

Rihard se je 15. januarja 1478, star komaj 4 leta, poročil s petletno Anne de Mowbray, 8. grofico norfolško. Anne je po očetu dobila ogromno dediščino, vključno z velikimi zemljišči na vzhodu, ki jih je želel dobiti Edvard IV. Kralj je spremenil zakon, tako da je njegov sin lahko takoj podedoval ženino premoženje, čeprav je Anne umrla le nekaj let pozneje, leta 1481.

Ko se je junija 1483 končala bratova kratka vladavina, je bil Rihard odstranjen iz nasledstvene linije in poslan k bratu v londonski Tower, kjer so ga občasno videli z bratom na vrtu.

Po poletju leta 1483 Riharda in Edvarda niso nikoli več videli. Tako se je rodila skrivnost o princih v stolpu.

Preživetje princev v stolpu Matthewa Lewisa je knjiga meseca v History Hit Book Clubu.

To je nov način uživanja v branju knjig, ki sprožajo bogate pogovore o zgodovini. Vsak mesec skrbno izberemo zgodovinsko knjigo, ki jo lahko preberemo in o njej razpravljamo s podobno mislečimi člani. Članstvo vključuje kupon za 5 funtov za nakup knjige vsak mesec pri vodilnem etičnem spletnem prodajalcu knjig in zabave hive.co.uk, ekskluzivni dostop do Q&A z avtorjem in še veliko več.