Шпанска Армада је била поморска снага коју је Филип ИИ од Шпаније послао у мају 1588. да се удружи са шпанском војском која долази из Холандије и нападне протестантску Енглеску – крајњи циљ је био збацивање краљице Елизабете И и поново успоставити католичанство.

Армада није успела да се придружи шпанској војсци, међутим – а камоли да успешно изврши инвазију на Енглеску – и тај ангажман је постао одлучујући део митологије Елизабете и њене владавине. Ево 10 чињеница о Армади.

1. Све је почело са Хенријем ВИИИ и Аном Болен

Да Хенри није желео да се разведе од Катарине Арагонске и ожени Аном Болен, мало је вероватно да би се шпанска Армада икада појавила. Жеља краља Тјудора за разводом била је искра за реформацију, у којој је земља прешла са католицизма на протестантизам.

Шпански Филип је био удовац Катаринине ћерке и Елизабетине полусестре и претходнице, Марије И од Енглеске. Филип, католик, видео је Елизабету као нелегитимног владара јер се Хенри и Катарина никада нису званично развели по римском закону. Наводно је планирао да свргне Елизабету и на њено место постави њену католичку рођаку Марију, краљицу Шкотске.

Било то истина или не, Елизабета је узвратила подржавањем холандске побуне против Шпаније и финансирањем напада на Шпански бродови.

2. Био је то највећи ангажманнеобјављеног англо-шпанског рата

Иако ниједна држава није званично објавила рат, овај повремени сукоб између Енглеске и Шпаније почео је 1585. експедицијом прве у Холандију да подржи холандску побуну и наставио се скоро две деценије.

3. Шпанији је било потребно више од две године да планира

Шпанија је била светска суперсила тог времена 1586. године, године када је Шпанија почела да се припрема за инвазију на Енглеску. Али Филип је знао да ће инвазија ипак бити изузетно тешка – не само због снаге енглеске поморске флоте коју је помогао да се изгради док је његова преминула супруга Мери била на енглеском престолу. И није добио надимак „Филип Разборити“ за ништа.

Ови фактори, у комбинацији са енглеским нападом који је уништио 30 шпанских бродова у луци Кадиз у априлу 1587, значили су да ће то бити више од два године пре него што ће Армада отпловити за Енглеску.

4. Филипову кампању подржао је папа

Сиксто В је сматрао инвазију на протестантску Енглеску крсташким походом и дозволио је Филипу да прикупи крсташки порез за финансирање експедиције.

5. Енглеска флота била је много већа од шпанске

Армада је била састављена од 130 бродова, док је Енглеска имала 200 у својој флоти.

6. Али Енглеска је била озбиљно надјачана

Права претња долазила је од ватрене моћи Шпаније, која је била 50 одсто већа одЕнглеске.

7. Армада је изненадила групу енглеских бродова

Флота од 66 енглеских бродова поново се снабдевала у луци Плимут, на јужној обали Енглеске, када се појавила Армада. Али Шпанци су одлучили да га не нападају, већ су пловили на исток према острву Вајт.

Енглези су појурили за Армадом, уз Ламанш, и потрошено је много муниције. Упркос томе, шпанска флота је добро одржала формацију.

8. Шпанија је тада донела фаталну одлуку да се усидри на отвореном мору код Калеа

Ова неочекивана одлука коју је донео шпански адмирал, војвода од Медине Сидоније, оставила је Армаду отвореном за напад енглеских бродова.

У сукобу који је уследио, познатом као битка код Гравелина, шпанска флота је распршена. Армада је успела да се прегрупише у Северном мору, али су је јаки југозападни ветрови спречили да се врати у Ламанш, а енглески бродови су је потом јурили до источне обале Енглеске.

Ово је оставило шпанске бродове без алтернативе али пут кући преко врха Шкотске и доле поред западне обале Ирске – ризичан пут.

9. Енглеска флота заправо није потопила или заробила много шпанских бродова

Армада се вратила кући са само око две трећине својих бродова. Шпанија је изгубила око пет својих бродова у бици код Гравелина, али је далеко већи број разбијен на обалама Шкотске иИрска током јаких олуја.

У Енглеској је било разочарења због овога, али Елизабета је на крају успела да победи у своју корист. Ово је добрим делом било због њеног јавног наступа са трупама у Тилберију у Есексу, када је главна опасност прошла. Током овог појављивања, одржала је говор у коме је изговорила сада чувене стихове:

„Знам да имам тело слабе, нејаке жене; али имам срце и стомак краља, а и краља Енглеске.”

10. Енглеска је следеће године одговорила „контра-армадом“

О овој кампањи, која је по обиму била слична шпанској Армади, мало се прича у Британији – без сумње јер се показала неуспешном. Енглеска је била принуђена да се повуче уз велике губитке и тај ангажман је означио прекретницу у Филиповом богатству као поморске силе.

Војна експедиција је позната и као „Енглеска Армада” и „Експедиција Дрејк-Норис”, похвала Френсису Дрејку и Џону Норису који су водили кампању као адмирал и генерал.