Homeros Iliaden är ett av historiens största litterära epos. Dikten tros ha skrivits på 700-talet f.Kr. i Mindre Asien, utspelar sig under det trojanska krigets sista år och består av 24 böcker.

Trots den korta tidsperioden innehåller den några av belägringstidens mest kända berättelser: från Akilles duell med Hektor till Akilles och Agamemnons strid om Briseis.

Hjältarna står i centrum för dikterna, som ofta skildras som halvt mytologiska, extraordinära krigare och vars berättelser ofta är sammanflätade med olika gudar och gudinnor.

Här är 15 hjältar från Homeros Iliaden .

Hector

Äldste son till kung Priamos och drottning Hekuba, Andromache's make, far till Astyanax, beskrivs som den mest dygdige av alla hjältar.

Hektor var överbefälhavare för de trojanska styrkorna, han var stadens bästa krigare. Han kämpade mot Ajax den store vid flera tillfällen, men hans mest kända duell var mot Akilles.

Hektor hade dödat Patroklos, Akilles nära följeslagare som hade tagit på sig krigarens ikoniska rustning. Han antog utmaningen att duellera mot en rasande Akilles, trots Andromakes ansträngningar att övertyga honom om motsatsen.

Besegrad och dödad i duellen. Under de följande 12 dagarna misshandlades hans kropp av Akilles innan myrmidonerna till slut gav upp och lämnade tillbaka kroppen till en sörjande Priamos.

Menelaus

Menelaos stöder Patroklos kropp (Pasquino Group), en restaurerad romersk skulptur i Loggia dei Lanzi i Florens, Italien. Foto: serifetto / Shutterstock.com

Kung av Sparta, bror till Agamemnon, Helenas make.

När Helena försvann med Paris bad Menelaos sin bror om hjälp, som accepterade och utlöste det berömda trojanska kriget.

Under kriget utmanade Menelaos Paris i en dubbelmatch, som han vann på ett övertygande sätt. Innan han kunde sätta det dödande slaget räddades dock Paris av Afrodite.

Dödade Deiphobus, Paris bror, i slutet av belägringen och återförenade sig med Helena. Tillsammans återvände de till Sparta efter en lång resa via Egypten.

Agamemnon

Bror till Menelaos, kung av Mykene och den mäktigaste monarken på det grekiska fastlandet.

Offrade sin dotter Iphigineia till gudinnan Artemis för att hans skepp skulle kunna segla till Troja.

När Agamemnon återvände som segrare från det trojanska kriget mördades han i sitt bad av sin hämndlystna hustru Klytaimnestra.

Under det trojanska kriget, en av Agamemnons mest kända episoder i Iliaden är hans konflikt med Akilles om Briseis, en tillfångatagen "krigsbytta". Till slut tvingades Agamemnon att återlämna Briseis.

Ajax den lille

Framstående grekisk befälhavare i Homeros Iliaden från Locris, inte att förväxla med Ajax "den store", som ledde en flotta på 40 fartyg till Troja och var känd för sin smidighet.

Berömd (i senare berättelser) för sin våldtäkt på prästinnan Kassandra, den vackraste av Priams döttrar, under plundringen av Troja. Dödades följaktligen av antingen Athena eller Poseidon när han återvände hem.

Odysseus

Mosaik av Odysseus som är bunden till masten på ett skepp för att stå emot sirenernas sång, från Dougga, som visas i Bardomuseet. Bild: Public Domain, via Wikimedia Commons

Kung av Ithaka, känd för sin intelligens.

Tillsammans med Diomedes erövrade han först de berömda hästarna från Rhesus och sedan Palladium-statyn. Mest känd för sin innovativa plan att erövra Troja med trähästen.

I slutet av det trojanska kriget förargade Odysseus guden Poseidon med sin övermodiga attityd, vilket var början på hans mest berömda äventyr: Odysséen .

Paris

Son till Priamos och Hekuba, bror till Hektor, vars flykt till Troja tillsammans med Spartas drottning Helena utlöste det trojanska kriget.

Skildrad som en bågskytt snarare än en närstridskämpe i Iliaden för att framhäva hans kontrast till den ädle Hektor (bågskyttar ansågs vara fega).

Besegrades i en duell med Menelaos, men klarade sig tack vare Afrodites ingripande. Dödades i det trojanska krigets senare skede av Philoctetes, dock inte innan han hade dödat Akilles.

Diomedes

Kung av Argos; berömd krigare som var hedersförpliktad att delta i Menelaos' expedition till Troja. Förde den näst största kontingenten av alla grekiska befälhavare till Troja (80 skepp).

Diomedes var en av grekernas mest berömda krigare. Han dödade många viktiga fiender, bland annat den legendariska thrakiska kungen Rhesus. Han övermannade även Aeneas, men kunde inte ge honom det dödande slaget på grund av gudomligt ingripande från Afrodite. Han skadade två gudar under striderna: Ares och Afrodite.

Tillsammans med Odysseus var Diomedes berömd för sin slughet och snabbhet till fots. Han hjälpte Odysseus inte bara med att stjäla Rhesus hästar, utan också Palladium-statyn av trä.

Återvände till Argos efter det trojanska kriget och upptäckte att hans fru hade varit otrogen. Lämnade Argos och reste till södra Italien där han enligt myten grundade flera städer.

Ajax "den större

Ajax "den store" förbereder sitt självmord, omkring 530 f.Kr. Bild: Public Domain, via Wikimedia Commons

Även känd som Ajax "den store", berömd för sin storlek och styrka och en av grekernas största krigare.

Ajax mötte Hektor i flera dueller med varierande resultat (bland annat tvingade Hektor Ajax att fly i en duell).

Efter Akilles fall och när hans kropp återfanns, uppstod en debatt mellan generalerna om vem som skulle få hans rustning. Ajax föreslog sig själv, men generalerna bestämde sig till slut för Odysseus.

Enligt Sofokles' Ajax, Han blev så rasande över detta beslut att han bestämde sig för att döda alla generaler i sömnen. Athena ingrep dock. Hon gjorde Ajax tillfälligt galen och fick honom att slakta dussintals får i stället för att döda strategoi .

När Ajax insåg vad han hade gjort begick han självmord av skam.

Priam

Kung av Troja; far till många barn, bland annat Hektor, Paris och Kassandra; make till Hekuba; även släkt med Aeneas.

Med gudomlig hjälp anlände Priamos i hemlighet till Akilles tält i det grekiska lägret efter att krigaren hade besegrat Hektor. Priamos bad Akilles att lämna tillbaka Hektors kropp till honom. Hjälten gick till slut med på hans begäran.

(Även om det inte rapporteras i Iliaden ), Priamos dödas under plundringen av Troja av Neoptolemus, Akilles ökända son.

Rhesus

Rhesus var en legendarisk thrakisk kung: son till en av de nio muserna, känd för sina högkvalitativa ryttare.

Rhesus och hans kompani, en trojansk allierad, anlände till Trojas stränder sent under belägringen för att befria Priams folk.

Efter att ha upptäckt Rhesus ankomst och hört talas om hans berömda hästar infiltrerade Odysseus och Diomedes en natt Rhesus läger, dödade kungen medan han sov och stal hans hästar.

Rhesus återuppväcktes senare av sin mytiska mor, men spelade inte längre någon roll i det trojanska kriget.

Andromache

Hektors hustru, mor till Astyanax.

Be Hektor att inte slåss mot Akilles utanför Trojas murar. Homeros skildrar Andromache som den mest perfekta och dygtiga hustrun.

Efter Trojas fall kastas hennes spädbarn Astyanax i döden från stadsmurarna och Andromache blir under tiden Neoptolemus' konkubin.

Achilles

Chiron lär Akilles att spela lyra, romersk fresco från Herculaneum, 1000-talet e.Kr. Bildkredit: Public domain, via Wikimedia Commons.

Den mest berömda hjälten av dem alla. Son till kung Peleus och Thetis, en havsnymf, far till Neoptolemus. Ledde Myrmidos kontingent under belägringen av Troja, med 50 skepp i bagaget.

Drade sig tillbaka från den grekiska armén med sina män efter en dispyt med Agamemnon om Briseis, en prinsessa som Akilles tidigare hade tillfångatagit och gjort till sin konkubin.

Återvände till striderna efter att ha hört talas om Patroklos död genom Hektors hand. Dödade Hektor som hämnd, misshandlade hans lik men lämnade slutligen tillbaka det till Priamos för att få en ordentlig begravningsritual.

Akilles dödades slutligen av Paris, skjuten med en pil, men det finns flera versioner av hur han dog.

Nestor

Den vördnadsvärda kungen av Pylos, känd för sin visdom. För gammal för att slåss, men var allmänt respekterad för sina kloka råd och sina berättelser om det förflutna.

Aeneas

Son till Anchises och gudinnan Afrodite; kusin till kung Priamos; kusin till Hektor, Paris och Priamos andra barn.

Aeneas tjänade som en av Hektors främsta adjutanter i striderna mot grekerna. Under ett slag besegrade Diomedes Aeneas och var på väg att döda den trojanska prinsen. Endast Afrodites gudomliga ingripande räddade honom från den säkra döden.

Aeneas blev känd genom den legendariska myten om vad som hände honom efter Trojas fall. Äneid, Han flydde och reste över stora delar av Medelhavet för att slutligen slå sig ner med sina trojanska flyktingar i centrala Italien, där han blev latinkung och romarnas stamfader.