The Victoria Cross (VC) ndiyo tuzo ya heshima zaidi katika mfumo wa heshima wa Uingereza (iliyofungwa na George Cross kufikia 1940). Ni sifa ya juu zaidi ambayo mwanajeshi wa Jeshi la Uingereza anaweza kupokea.

Kama ilivyoandikwa kwenye kila medali ya VC, tuzo hiyo inatolewa "kwa ushujaa" - kwa wale ambao wameonyesha ushujaa wa kipekee "katika uwepo wa adui”.

The VC iliundwa katika miaka ya 1850, na sherehe ya kwanza ilifanyika tarehe 26 Juni 1857. Malkia Victoria mwenyewe alitunuku VK 62 siku hiyo, nyingi kati yao kwa maveterani wa Vita vya Crimea ( 1853-1856). Baadaye ikaja kuwa na uvumi kwamba medali za VC za Uingereza zilitengenezwa kutoka kwa chuma cha bunduki za Urusi zilizopatikana kutoka kwa vita.

Tangu sherehe hiyo ya kwanza, zaidi ya medali 1,300 za VK zimetunukiwa. Hakuna vizuizi vya rangi, jinsia au vyeo: wapokeaji wake kihistoria wametoka katika Milki ya Uingereza na Jumuiya ya Madola.

Kutoka kwa kijana mdogo zaidi kupokea VC hadi mtu pekee aliyepata VK na Medali ya dhahabu ya Olimpiki, hawa hapa ni wapokeaji 6 waliovunja rekodi ya Msalaba wa Victoria.

Mpokeaji wa kwanza wa Msalaba wa Victoria: Charles Lucas

Charles Lucas akivalisha Msalaba wake wa Victoria.Tarehe na mpiga picha asiyejulikana.

Salio la Picha: Makavazi ya Imperial War / Public Domain

Mpokeaji wa kwanza anayejulikana wa VC anatambulika kuwa Charles Lucas, Raia wa Ireland kutoka County Monaghan. Ingawa alikuwa mwanamume wa nne kupokea medali ya VC kimwili, mwaka wa 1857, tuzo yake iliadhimisha kitendo cha kwanza cha ushujaa ambacho tuzo hiyo ilitolewa.

Mnamo tarehe 21 Juni 1854, Lucas alikuwa akihudumu ndani ya HMS. Hecla kama sehemu ya meli ya Anglo-French katika Vita vya Crimea. Wakati inakaribia ngome ya Kirusi kwenye Bahari ya Baltic, shell iliyo hai ilitua kwenye Hecla juu ya sitaha na fuse yake kuzomewa - karibu kwenda mbali. Lucas bila woga alilisogelea lile sheli, akalinyanyua na kulitupa baharini.

Sheli lililipuka umbali salama kutoka kwenye chombo, shukrani kwa Lucas, na hakuna aliyejeruhiwa. Hili lilikuwa tendo la kwanza la ushujaa katika historia ya jeshi la Uingereza kuadhimishwa na Msalaba wa Victoria.

Medali ya VC yenyewe ilibanwa kwenye kifua cha Lucas na Malkia Victoria mwenyewe tarehe 26 Juni 1857.

Mpokeaji mdogo zaidi wa Msalaba wa Victoria: Andrew Fitzgibbon

Kulingana na Makumbusho ya Jeshi la Kitaifa, Andrew Fitzgibbon ndiye mpokeaji mdogo zaidi wa VK katika historia, ingawa baadhi ya vyanzo vina maudhui kwamba Thomas Flinn ameunganishwa na Fitzgibbon kwa dai hilo. kwa umaarufu. Wanaume wote wawili walikuwa na umri wa miaka 15 na miezi 3 tu walipopata tuzo zao.

Wakitokea Gujarat, India,Fitzgibbon iliwekwa nchini Uchina wakati wa Vita vya Pili vya Afyuni (1856-1860). Alipata digrii yake ya Uzamili tarehe 21 Agosti 1860, wakati wa shambulio la Ngome za Taku.

Fitzgibbon alikuwa mwanafunzi wa hospitali ndani ya Taasisi ya Tiba ya India wakati huo, na kwa ushujaa aliwahudumia waliojeruhiwa katika muda wote wa vita - licha ya uzito mkubwa. mapigano.

Mpiganaji pekee aliyepokea Misalaba 2 ya Victoria: Charles Upham

Charles Upham anatambulika kama mpiganaji pekee wa kijeshi kuwa na VK 2 tofauti - au 'VC na Bar', kama sifa hiyo inajulikana.

Wakati wanaume wengine 2 pia wana VC na Bar - Noel Chavasse na Arthur Martin-Leake - wote walikuwa madaktari na Royal Army Medical Corps. Upham, kama askari wa miguu, anabakia kuwa mpiganaji pekee aliyetunukiwa VCs 2.

Akiwa anatokea New Zealand, Upham alitunukiwa VC yake ya kwanza kwa vitendo huko Krete mnamo 1941. Huko, yeye bila woga akasonga mbele kuelekea kwenye mistari ya adui licha ya moto mkali, akachukua askari kadhaa wa miamvuli na bunduki ya kutungulia ndege kisha akambeba askari aliyejeruhiwa na kumpeleka salama. Alipata VC wake wa pili kwa juhudi nchini Misri mwaka wa 1942.

Licha ya sifa zake, Upham alikwepa kujulikana. Baada ya kuteuliwa kuwa VC, alisisitiza kuwa askari wengine aliopigana nao walistahili zaidi tuzo hiyo.

Muhuri wa Uingereza unaoonyesha VC na Kapteni Charles Upham mwenye Bar.

Salio la Picha: bissig /Shutterstock.com

Mwanamke pekee aliyepokea Msalaba wa Victoria usio rasmi: Elizabeth Webber Harris

Wanawake wamestahiki VC tangu 1921, lakini hakuna hata mmoja aliyeipokea. Huko nyuma mnamo 1869, hata hivyo, wakati ilikuwa bado haiwezekani kwa wanawake kupokea medali, Elizabeth Webber Harris alipewa ruhusa maalum kutoka kwa Malkia Victoria kupata VC isiyo rasmi.

Mwishoni mwa miaka ya 1860, janga la kipindupindu lilienea kote. India, na kufikia 1869 ilikuwa imefika Peshawar - kaskazini-magharibi mwa nchi - ambapo Harris na mumewe, Kanali Webber Desborough Harris, walikuwa wamewekwa na Kikosi cha 104.

Kipindupindu kiliharibu kikosi, na kulazimisha kukimbilia mashambani, na maafisa wengi na watu wa familia zao walikufa. Elizabeth Harris alitumia miezi kadhaa kuhudumia wagonjwa, ingawa, kusaidia kukabiliana na uharibifu wa janga hilo miongoni mwa askari na familia zao.

Alitunukiwa tuzo ya heshima ya V.C kwa juhudi zake. anayeshikilia Msalaba wa Victoria na medali ya dhahabu ya Olimpiki: Sir Philip Neame

Luteni Jenerali Sir Philip Neame, kutoka Kent, ndiye mwanamume pekee aliyepokea VC na medali ya dhahabu ya Olimpiki.

1>Neame alipewa VC kwa juhudi zake mnamo Desemba 1914, muda mfupi baada ya kuzuka kwa Vita vya Kwanza vya Kidunia. Alipokuwa akihudumu na Royal Engineers nchini Ufaransa, alitumia mabomu ya kurushwa kwa mkono ili kujikinga na mashambulizi ya Wajerumani.

Muongo mmoja baadaye, Neame alishinda.medali ya dhahabu ya Olimpiki katika Michezo ya Olimpiki ya Paris ya 1924. Alishinda nishani ya kukimbia kulungu - tukio la ufyatuaji risasi ambapo timu zingefyatua shabaha ambayo iliiga mwendo wa kulungu hai.

Mpokeaji mzee zaidi wa Victoria Cross: William Raynor

William Raynor alikuwa na umri wa miaka 61 alipotunukiwa VC mnamo 1857, na kumfanya kuwa mtu mzee zaidi katika historia kutunukiwa sifa hiyo ya kifahari.

Wakati wa Maasi ya Wahindi ( 1857-1858), uasi ulioenea lakini ambao haukufanikiwa ulizuka katika bara dogo la India dhidi ya utawala wa Waingereza. Raynor aliwekwa Delhi wakati huo na akapata VC kwa utetezi wake wa Jarida la Delhi - duka kuu la risasi - wakati wa vita.

Mnamo tarehe 11 Mei 1857, waasi walishambulia Jarida la Delhi. Badala ya kuruhusu duka la silaha lianguke mikononi mwa waasi, Raynor na wanajeshi wenzake 8 walilipua - wao wakiwa ndani - kwa kutumia vilipuzi. 5 kati ya kundi hilo walikufa katika mlipuko huo au muda mfupi baadaye, na mwingine wa kundi alikufa baadaye akijaribu kutoroka Delhi.

Wanajeshi wote 3 waliobaki - Raynor, George Forrest na John Buckley - walipokea VC, ya ambaye Raynor alikuwa mzee zaidi.

Kwa kuwa umri wa kustaafu kijeshi wa Uingereza kwa sasa unakaribia miaka 60, kuna uwezekano mkubwa kwamba William Raynor atapoteza nafasi yake kama mmiliki mzee zaidi wa Victoria Cross wakati wowote hivi karibuni.

Funga Medali ya Msalaba ya Victoria ya Australia.

PichaCredit: Independence_Project / Shutterstock.com