Мезоамериканська культура, яка процвітала в центральній Мексиці з 1300 по 1521 рік, ацтеки побудували величезну імперію по всьому регіону. У період свого розквіту імперія ацтеків охоплювала 200 000 квадратних кілометрів і контролювала близько 371 міста-держави в 38 провінціях.

Як наслідок, незалежно від того, чи йшлося про завоювання нових територій, придушення повстань або захоплення жертовних жертв, рівновага життя ацтеків підтримувалася війною. Війна була фундаментальною частиною культури, і майже всі чоловіки повинні були брати участь у битві, яку в поезії науатль називають "піснею щитів", як з релігійних, так і з політичних міркувань.

Від тренувальних ритуалів до стратегій ведення бою - ось історія війни ацтеків.

Війна була вкорінена в міфології ацтеків

Ацтеки вірили, що їх бог сонця і війни Уїцилопочтлі був повністю озброєний і підготовлений до війни з самого народження. Дійсно, перше, що він зробив після народження - вбив своїх 400 братів і сестер, а потім розчленував і розкидав їх тіла, які потім стали зірками на нічному небі, що служили регулярним нагадуванням про важливість війни для ацтекського народу.

Більше того, ім'я бога Уїцилопочтлі походить від слів "колібрі" та "лівий". Ацтеки вірили, що померлі воїни допомагають Уїцилопочтлі перемогти ще більше ворогів у потойбічному світі воїнів, перш ніж врешті-решт повернутися у вигляді колібрі на "ліву" сторону світу, на південь.

Уїцилопочтлі регулярно приносилися важливі людські жертви в його храмі на вершині великої піраміди Темпло-Майор в столиці ацтеків Теночтітлані.

Воїнів готували з юних років

Зображення Quauholōlli, булавоподібної зброї, з Кодексу Дюрана, який був завершений близько 1581 року.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

З раннього віку всі ацтекські чоловіки, за винятком знаті, повинні були проходити підготовку як воїни. Це було частково відповіддю на той факт, що ацтекське суспільство в цілому не мало постійної армії. Натомість, воїнів призивали в похід через "текіталь", оплату товарами та робочою силою. Поза боєм багато воїнів були простими фермерами або торговцями.

При народженні хлопчикам давали в руки символи воїна - спеціально виготовлені щит і стрілу. Пуповину разом зі щитом і стрілою урочисто відвозили на поле бою, де їх ховав уславлений воїн.

З 15 років хлопчики проходили офіційну підготовку, щоб стати воїнами. Вони відвідували спеціальні військові комплекси, де їх навчали зброї і тактиці, а також розповідали історії ветеранів битв. Пізніше хлопчики супроводжували ацтекську армію в походах в якості носіїв багажу.

Коли вони остаточно ставали воїнами і брали свого першого полоненого, хлопчикам дозволялося відрізати волосся на потилиці, яке вони носили з десятирічного віку. Це символізувало їхнє перетворення на справжніх воїнів і чоловіків.

на людях.

Найпрестижнішими підрозділами були куаучіке ("голені") та отонтін або отомі. До цих елітних підрозділів могли приєднатися лише воїни, які виявили щонайменше 20 актів хоробрості в бою і вже були членами престижних груп воїнів ягуара та орла. Ці групи вважалися знаттю, а воїни, що входили до них, працювали повний робочий день, виконуючи роль своєрідних поліцейських сил длямісто-держава.

Ацтеки завжди воювали

На цій сторінці з Кодексу Товара зображено сцену гладіаторського обряду жертвоприношення, що відзначався на святі Тлакасіпехуалізтлі (Свято зняття чоловічого шкури).

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Від успішної битви чи походу вигравав кожен член ацтекського суспільства. Поряд з прагненням до нових територій та матеріальних благ, полонених, захоплених під час війни, приносили в жертву богам, що забезпечувало постійну прихильність ацтеків до них.

Здобуття полонених було іншою справою, і вимагало від ацтеків постійних походів для придбання жертовних жертв. Адже обидві сторони заздалегідь домовлялися, що переможені нададуть воїнів для жертвоприношення. Ацтеки вірили, що кров жертовних жертв, особливо хоробрих воїнів, живить їхнього бога Уїцилопочтлі.

Ці кампанії були відомі як "Квіткові війни", оскільки переможених воїнів і майбутніх жертв прикрашали чудовими бойовими костюмами з пір'я, коли їх перевозили назад до Теночтітлана. На них чекав жертовний процес, який включав видалення серця перед тим, як з їхніх тіл здирали шкіру, розчленовували і обезголовлювали.

Їх метод ведення війни сприяв їх падінню

Ацтеки були запеклими воїнами. Побачивши ворога, першою зброєю, яку вони використовували, були дротики, пращі, списи та луки зі стрілами. У рукопашному бою застосовували гострі як бритва обсидіанові булави, мечі та кинджали. Будучи запеклими воїнами, часто однієї їхньої присутності та загрози війни було достатньо для того, щоб інші мезоамериканські міста здавалися.

Це не означає, що вони ніколи не зазнавали поразок: у 1479 році їхня 32-тисячна армія була знищена одним з головних ворогів - татарами. Однак це стало початком низки послідовних поразок, які врешті-решт призведуть до падіння імперії.

Ацтеки займалися дипломатією перед боєм і не покладалися на несподіванку або різанину ворога. Це дало іспанським завойовникам явну перевагу, коли вони намагалися колонізувати Мексику в 1519 р. Більше того, підкорені ацтеками народи були більш ніж раді стати на бік європейських загарбників, а символічні перемоги, такі як Квіткові війни, бліднуть у порівнянні з військовою доблестю ацтеків, якіколонізаторів.

Після століть насильницької експансії імперія ацтеків відійшла в історію в 1521 році, коли іспанці захопили контроль над Теночтітланом.