Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của The Ancient Romans with Mary Beard, hiện có trên History Hit TV.

Điều tuyệt vời khi đến thăm các địa điểm của La Mã, cho dù đó là Housesteads on Hadrian's Wall hay Timgad in Algeria, là bạn bắt đầu nhìn thấy cuộc sống thực của những người lính hoặc thường dân La Mã bình thường. Sau đó, bạn bắt đầu nghĩ về cách nó tồn tại trong thế giới đó.

Rome hoạt động theo một nghĩa nào đó bởi vì nó để mọi người yên. Có rất ít quan chức tại chỗ so với quy mô dân số địa phương. Khi so sánh, Đế quốc Anh có vẻ thừa nhân lực.

Do đó, Đế chế La Mã phụ thuộc vào sự hợp tác. Nó hợp tác với giới tinh hoa địa phương, những người có lẽ bị lôi cuốn bởi sự phấn khích khi trở thành một phần của dự án đế quốc, đã thực hiện công việc bẩn thỉu của Đế chế một cách hiệu quả.

Tàn tích của Housesteads trên Bức tường Hadrian. Một nơi tốt để xem xét cuộc sống thực sự của các thần dân La Mã như thế nào.

Một đế chế chấp nhận những người bên ngoài

Cách tiếp cận này hiệu quả vì Đế chế kết hợp những người bên ngoài. Cho dù đây có phải là một chiến lược có ý thức hay không, thì người La Mã đã khiến những người thuộc tầng lớp thượng lưu bị áp bức cảm thấy rằng họ có thể vươn lên dẫn đầu.

Vì vậy, bạn có các hoàng đế La Mã vào thế kỷ thứ hai và thứ ba sau Công nguyên, những người được sinh ra ở nơi khác. Họ không phải là những người nghĩ mình là người La Mã khi đến từ Ý. Đây là một đế chế hợp nhất.

Tất nhiên, theo một số cáchĐế chế La Mã cũng tàn ác như bất kỳ đế chế nào trong lịch sử, nhưng nó cũng là một mô hình rất khác với mô hình của chúng ta.

Cuộc chạy trốn của Aeneas khi đốt cháy thành Troy của Federico Barocci (1598)

Aeneas là một tị nạn từ thành Troy bị chiến tranh tàn phá và ông đã thành lập chủng tộc La Mã ở Ý. Vì vậy, huyền thoại về nguồn gốc của họ cốt lõi là về sự kết hợp của những người bên ngoài.

Điều quan trọng về Rome là mong muốn và cam kết kết hợp những người mà nó chinh phục. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng tôi nghĩ rằng cuộc chinh phục là tốt đẹp, nhưng đặc điểm nổi bật của La Mã được thể hiện trong cả thần thoại và thực tế.

Một nền văn minh được thành lập bởi những người tị nạn

Người La Mã là những người tị nạn. Theo thần thoại về Aeneas, họ đến từ Troy. Aeneas là một người tị nạn từ thành Troy bị chiến tranh tàn phá và ông đã thành lập chủng tộc La Mã ở Ý. Vì vậy, huyền thoại nguồn gốc của họ cốt lõi là về sự kết hợp của những người bên ngoài.

Điều tương tự cũng gần như đúng với Romulus, người thực sự thành lập thành phố. Anh ta đã giết anh trai mình sau đó dán một thông báo có nội dung “Chào mừng người tị nạn” vì anh ta có một thành phố mới và không có bất kỳ công dân nào.

Đây là một huyền thoại có nguồn gốc phi thường, xét về cách thế giới cổ đại nhìn thấy nó và cách chúng ta nhìn thấy nó và nó hoàn toàn ăn sâu vào cách người La Mã nghĩ về chính họ.

Khi một công dân La Mã trả tự do cho một nô lệ, nô lệ được trả tự do đó trở thành công dân La Mã. Có một loại vòng lặp phản hồi giữa khái niệm là người nước ngoài, bởi vì ban đầu hầu hết nô lệlà người nước ngoài và ý tưởng về quyền công dân La Mã.

Giờ đây, chúng ta có một quan điểm rất vị chủng về quyền công dân. Và, mặc dù sẽ thật điên rồ nếu chỉ nói rằng chúng ta nên bắt chước người La Mã, bởi vì chúng ta rất khác biệt, nhưng điều quan trọng là phải nhìn vào đế chế cực kỳ thành công này trong quá khứ đã hoạt động theo các nguyên tắc khác nhau. Nó không đẩy lùi người ngoài, mà thu hút họ.