Y học hiện đại mà chúng ta sử dụng ngày nay đã trải qua hàng thế kỷ thử nghiệm và sai sót. Ở châu Âu thời trung cổ, cách 'chữa bệnh' cho những căn bệnh chết người thường tồi tệ hơn căn bệnh hiểm nghèo, với các phương thuốc như thuốc thủy ngân và nước thơm sẽ khiến người bệnh chết dần chết mòn, trong khi các phương pháp điều trị như chảy máu lại làm tình trạng của bệnh nhân trở nên tồi tệ hơn.

Các phương pháp điều trị nói trên thường được thực hiện bởi các bác sĩ và người chữa bệnh với các mức độ kinh nghiệm khác nhau, tùy thuộc vào khả năng chi trả của bạn. Tuy nhiên, bệnh tật không tuân theo các mô tả kinh tế-xã hội: Cái chết đen ở Anh từ năm 1348-1350 đã quét sạch gần một phần ba dân số và khiến các bác sĩ gặp khó khăn.

Ngay cả trong thời kỳ không có bệnh dịch khi một chỉ một vết xước thôi cũng có thể báo hiệu nhiễm trùng và tử vong, sự hiện diện của bác sĩ thường gợi ý rằng ngày tàn đã gần kề, và việc chuẩn bị tang lễ sẽ bắt đầu. Đó là nếu bạn thậm chí đã tìm kiếm một: người ta cho rằng bệnh tật của cơ thể là kết quả của tội lỗi của linh hồn, và cầu nguyện và thiền định là tất cả những gì cần thiết.

Bạn có muốn được điều trị bởi một bác sĩ thời trung cổ?

Hầu hết các bác sĩ được đào tạo rất ít

Khoảng 85% người dân thời trung cổ là nông dân, bao gồm bất kỳ aitừ những người nông nô bị ràng buộc về mặt pháp lý với mảnh đất mà họ làm việc, cho đến những người tự do, những người thường là những tiểu chủ dám nghĩ dám làm, những người có thể kiếm được số tiền đáng kể. Do đó, sự giàu có cá nhân ảnh hưởng đến những gì mọi người có thể trang trải khi ốm đau hoặc bị thương.

Lang lang Charlatan (Phẫu thuật lấy đá đập vào đầu) của Adriaen Brouwer, những năm 1620.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Không phải tất cả những người hành nghề y đều được đào tạo: trên thực tế, hầu hết đều không được đào tạo chính quy ngoài những ý tưởng và truyền thống được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Đối với những người nghèo nhất trong số những người nghèo, 'những người phụ nữ thông thái' địa phương được biết đến với khả năng tạo ra các loại thuốc và thuốc thảo dược tự chế. Các hiệu thuốc cũng là một lựa chọn cho những người có khả năng mua thuốc thô sơ.

Đối với những người cần cắt cụt chi hoặc chăm sóc răng miệng, bác sĩ phẫu thuật cắt tóc hoặc bác sĩ phẫu thuật tổng quát có thể nhổ răng, lấy máu hoặc chặt chân tay. Chỉ những người giàu có nhất mới đủ khả năng chi trả cho một bác sĩ, người ở trình độ cao nhất đã từng du học ở châu Âu tại các học viện nổi tiếng như Đại học Bologna.

Đối với những người giàu có, bác sĩ sẽ được triệu tập bởi một người hầu. sau đó sẽ trả lời các câu hỏi về chủ nhân của họ. Điều này sẽ cho phép bác sĩ đưa ra chẩn đoán sớm và duy trì bầu không khí thông thái xung quanh bệnh nhân.

Niềm tin y học bắt nguồn từ Aristotle và Hippocrates

Phần lớn các bác sĩ thời trung cổ tin rằngbệnh tật là do mất cân bằng trong bốn chất dịch, một lời dạy dựa trên các phương pháp của Aristotelian và Hippocrates. Người ta tin rằng cơ thể của bệnh nhân được tạo thành từ các yếu tố tương ứng từ trong vũ trụ.

Một biểu đồ có niên đại 1488-1498, cho thấy màu nước tiểu và ý nghĩa của chúng. Phần này của bản thảo chứa một loạt các văn bản về chiêm tinh học và y học. Sự kết hợp này phổ biến trong các bản viết tay trên khắp châu Âu vào thế kỷ 15. Đối với những người ở thời trung cổ, có mối liên hệ chặt chẽ giữa thời gian trong năm, các mùa của mặt trăng và các yếu tố chiêm tinh khác cũng như sức khỏe và điều trị y tế – vì chúng sẽ ảnh hưởng đến sự hài hước của cơ thể.

Hình ảnh tín dụng: Wikimedia Commons

Các bác sĩ sẽ chú ý đến chất dịch cơ thể của bệnh nhân, được tạo thành từ mật vàng (lửa), mật đen (thổ), máu (khí) và đờm (nước), và chẩn đoán bệnh bằng cách xem kỹ máu của họ, nước tiểu và phân. Các bác sĩ cũng thường nếm nước tiểu của bệnh nhân để chẩn đoán, gọi bác sĩ phẫu thuật cắt tóc cho bệnh nhân chảy máu hoặc thậm chí bôi đỉa.

Người ta tin rằng chiêm tinh học ảnh hưởng đến sức khỏe

Các cung hoàng đạo có ảnh hưởng lớn đến nhiều loại y học thời trung cổ, từ y học dân gian và tín ngưỡng ngoại giáo đến giáo dục y tế chính quy. Ngay cả những trường đại học danh tiếng nhất cũng nhấn mạnh tầm quan trọng sống còn của chiêm tinh học trongy học: ví dụ, Đại học Bologna yêu cầu ba năm nghiên cứu về các vì sao và hành tinh, so với bốn năm học y khoa.

Các dấu hiệu chiêm tinh của cung hoàng đạo cũng được cho là tương ứng với các thể loại và các bộ phận của cơ thể. Các hành tinh và các thiên thể khác cũng đóng một vai trò nào đó, với mặt trời được cho là đại diện cho trái tim, sao Hỏa là động mạch, sao Kim là thận, v.v. Bác sĩ cũng sẽ lưu ý cung trăng nào xuất hiện khi các triệu chứng đầu tiên xuất hiện, từ đó điều chỉnh chẩn đoán và điều trị.

Bệnh tâm thần bị kỳ thị

Khắc của Peter Treveris về một lần khoan. Từ Handywarke of surgery của Heironymus von Braunschweig, 1525.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Rối loạn tâm thần thường được coi là cuộc viếng thăm của Satan hoặc một trong những người hầu của hắn. Họ được cho là nhập vào cơ thể vì phù thủy, warlocks, ma quỷ, yêu tinh, linh hồn ác quỷ và các nàng tiên. Nhiều bác sĩ thời trung cổ cũng là linh mục tin rằng phương pháp chữa bệnh tâm linh duy nhất là nhờ cầu nguyện, bùa chú hoặc thậm chí là trừ tà. Đôi khi, phương pháp điều trị tàn bạo là đục lỗ, bao gồm việc khoét một lỗ trên đầu để linh hồn ma quỷ thoát ra khỏi cơ thể.

Các bác sĩ không chuyên đã nhận ra rằng có thể có những nguyên nhân khác gây ra chứng rối loạn tâm thần, mặc dù những nguyên nhân này thường được quy cho sự mất cân bằng của bốndịch, và điều trị như vậy bằng chảy máu, tẩy và thuốc nhuận tràng.

Một số bác sĩ thậm chí còn cho rằng bệnh tâm thần là do các cơ quan bị trục trặc như tim, lá lách và gan, và phụ nữ thường được cho là dễ mắc tất cả các loại bệnh bệnh tâm thần do chu kỳ kinh nguyệt phá vỡ sự cân bằng hài hước.

Việc chăm sóc răng miệng rất tàn bạo

Mô hình thu nhỏ trên chữ 'D' đầu tiên với cảnh tượng trưng cho răng ("dentes") . Một nha sĩ với chiếc kẹp bạc và vòng cổ răng lớn đang nhổ chiếc răng của một người đàn ông đang ngồi. Có niên đại từ năm 1360-1375.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Các bác sĩ Hồi giáo là những người đầu tiên phát triển các phương pháp điều trị các vấn đề răng miệng phổ biến như sâu răng, được điều trị bằng cách cạo sạch chỗ sâu và trám răng lỗ. Những phương pháp điều trị này đã đến châu Âu và trở nên phổ biến đối với những người giàu có. Vào thế kỷ 14, răng giả rất phổ biến trong giới nhà giàu.

Những người không có điều kiện đến gặp nha sĩ chuyên nghiệp sẽ đến gặp bác sĩ phẫu thuật cắt tóc để nhổ răng. Bùa chú và độc dược được sử dụng để chữa đau răng, trong khi nước súc miệng dựa vào rượu vang như một thành phần chính để giảm đau.

Bệnh giang mai tràn lan

Vào cuối thế kỷ 15, bệnh giang mai lan rộng ở châu Âu và là một trong những căn bệnh đáng sợ nhất của thời đại. Bị các nhà đạo đức đánh giá là hình phạt cho sự phóng đãng tình dục, bệnh giang mai được biết đến với cái tên 'Great Pox'(mặc dù người Anh thường gọi nó là thủy đậu kiểu Pháp) và nó được điều trị bằng thủy ngân.

Mặc dù một số bác sĩ nhận ra rằng thủy ngân độc hại và không thích hợp để uống, nhưng nó vẫn được kê đơn rộng rãi như một loại thuốc mỡ cho nhiều loại bệnh ngoài da.

Thủy ngân cũng được cho là một phương pháp điều trị hiệu quả chống lại sự mất cân bằng của bốn loại hài hước và được kê đơn cho chứng u sầu, táo bón, ký sinh trùng và thậm chí cả bệnh cúm. Tất nhiên, thay vì có tác dụng tích cực, thủy ngân dần dần đầu độc những nạn nhân vô tình của nó: chữa bệnh còn tệ hơn cả bệnh tật.