Kralj Luj XVI je bio poslednji kralj Francuske pre nego što je monarhija pala pred revolucijom 1789: intelektualno sposoban, ali mu nedostaje odlučnost i autoritet, njegov režim je često kategoriziran kao režim korupcije, pretjeranosti i lišenog brige za svoje podanike.

Ali ova crno-bijela karakterizacija Louisove vladavine ne uzima u obzir strašne okolnosti krune koju je naslijedio, globalne političke situacije i uticaja prosvetiteljskih ideja na širu populaciju. Revolucija i giljotina bile su daleko od neizbježne kada je postao kralj 1770.

Evo 10 činjenica o Luju XVI, kralju Francuske.

1. Rođen je kao drugi sin dofina, a unuk Luja XV

Louis-Auguste od Francuske rođen je 23. avgusta 1754. godine, kao drugi sin dofina. Dobio je titulu Duc de Berry po rođenju, i pokazao se kao inteligentan i fizički sposoban, ali vrlo stidljiv.

Nakon smrti njegovog starijeg brata 1761. godine i njegovog oca 1765. godine, 11-godišnji Louis-Auguste postao je novi dofin i njegov se život brzo promijenio. Dobio je strogog novog guvernera i njegovo obrazovanje se drastično promijenilo u pokušaju da ga oblikuje u budućeg kralja Francuske.

2. Bio je oženjen austrijskom nadvojvotkinjom Marijom Antoanetom zbog političkograzlozi

Godine 1770., sa samo 15 godina, Luj se oženio austrijskom nadvojvotkinjom Marijom Antoanetom, učvrstivši austro-francuski savez koji je postajao sve nepopularniji među ljudima.

Mladi kraljevski par bili su prirodno stidljivi i gotovo potpuni stranci kada su se vjenčali. Bilo je potrebno nekoliko godina da se njihov brak završi: činjenica koja je privukla značajnu pažnju i izazvala napetost.

Gravura Luja XVI i Marije Antoanete iz 18. stoljeća.

Image Credit: Javna domena

3. Kraljevski par je imao 4 djece i 'usvojio' još 6

Uprkos početnim problemima u bračnoj postelji, Luj XVI i Marija Antoaneta su nastavili imati 4 djece: najmlađe, Sophie-Hélène-Béatrix, umrla je godine. djetinjstvo i par je rekao da je uništen.

Pored njihove biološke djece, kraljevski par je također nastavio tradiciju 'usvajanja' siročadi. Par je usvojio 6 djece, uključujući siromašno siroče, dječaka roba i djecu umrlih slugu iz palače. 3 od ove usvojene djece živjelo je u kraljevskoj palati, dok je 3 samo živjelo na račun kraljevske porodice.

4. Pokušao je da reformiše francusku vladu

Luj je postao kralj sa 19 godina, 1774. Francuska monarhija je bila apsolutna i bila je duboko u dugovima, sa nekoliko drugih nevolja na horizontu.

U u skladu sa idejama prosvjetiteljstva koje su bile sveobuhvatneširom Evrope, novi Luj XVI je pokušao da izvrši reforme verske, spoljne i finansijske politike u Francuskoj. Potpisao je Versajski edikt iz 1787. (takođe poznat kao Edikt o toleranciji), koji je nekatolicima dao građanski i pravni status u Francuskoj, kao i mogućnost da praktikuju svoju vjeru.

Također je pokušao provesti radikalnije finansijske reforme, uključujući nove oblike oporezivanja kako bi se Francuska izvukla iz dugova. Oni su bili blokirani od strane plemića i parlamenta. Malo je njih razumjelo u teškoj finansijskoj situaciji u kojoj se nalazila kruna, a uzastopni ministri borili su se da poboljšaju finansije zemlje.

5. Bio je poznato da je bio neodlučan

Mnogi su Louisovom najvećom slabošću smatrali njegovu stidljivost i neodlučnost. Borio se s donošenjem odluka i nedostajao mu je autoritet ili karakter potreban da bi uspio kao apsolutni monarh. U sistemu u kojem se sve oslanjalo na snagu monarhove ličnosti, Lujeva želja da se dopadne i sasluša javno mnijenje pokazala se ne samo teškom, već i opasnom.

6. Njegova podrška američkom ratu za nezavisnost izazvala je finansijske probleme kod kuće

Francuska je izgubila većinu svojih kolonija u Sjevernoj Americi od Britanaca tokom Sedmogodišnjeg rata: nije iznenađujuće, kada je došla prilika da se osveti podrškom Američka revolucija, Francuska je bila previše željna da je preuzme.

Vojna pomoć je poslana upobunjenike od strane Francuske uz veliku cijenu. Na sprovođenje ove politike potrošeno je oko 1.066 miliona livra, u potpunosti finansiranih novim kreditima uz visoke kamate, a ne povećanjem oporezivanja u Francuskoj.

Uz malu materijalnu dobit od njenog učešća i finansijsku krizu koja se spremala, ministri su pokušali da sakriju pravo stanje francuskih finansija od naroda.

7. On je nadgledao prvi generalni stalež u 200 godina

Generalni stalež je bio zakonodavna i konsultativni skupština koja je imala predstavnike iz tri francuska staleža: sama nije imala moć, ali je istorijski korišćena kao savetodavno telo od strane kralj. Godine 1789. Louis je prvi put od 1614. sazvao Generalne posjede.

Ovo se pokazalo kao greška. Napori da se forsira fiskalna reforma su propali. Treći stalež, sastavljen od običnih ljudi, proglasio se Narodnom skupštinom i zakleo se da neće ići kući dok Francuska ne dobije ustav.

8. Sve više se smatrao simbolom tiranije Ancien Regime

Luj XVI i Marija Antoaneta živjeli su luksuznim životom u Versajskoj palati: zaštićeni i izolovani, vidjeli su i znali malo o tome kakav je život bio za milione običnih ljudi u Francuskoj u to vreme. Kako je nezadovoljstvo raslo, Louis je malo učinio da umiri ili razumije pritužbe koje su ljudi iznijeli.

Neozbiljan, skup životni stil Marie Antoinetteposebno oštećenih ljudi. Afera dijamantske ogrlice (1784-5) našla ju je optuženu za učešće u šemi za prevaru draguljara izuzetno skupe dijamantske ogrlice. Iako je proglašena nevinom, skandal je ozbiljno narušio njenu reputaciju i ugled kraljevske porodice.

9. Suđeno mu je za veleizdaju

Gruša je 5. oktobra 1789. upala u Versajsku palatu. Kraljevska porodica je zarobljena i odvedena u Pariz, gde su bili primorani da prihvate svoje nove uloge ustavnih monarha. Oni su zapravo bili u nemilosti revolucionara dok su hvalili kako će francuska vlada raditi dalje.

Nakon skoro 2 godine pregovora, Louis i njegova porodica pokušali su pobjeći iz Pariza u Varennes, u nadi da će bi mogli pobjeći iz Francuske odatle i prikupiti dovoljnu podršku da obnovi monarhiju i uguši revoluciju.

Njihov plan je propao: ponovno su zarobljeni, a Lujevi planovi razotkriveni. To je bilo dovoljno da mu se sudi za veleizdaju i brzo je postalo jasno da nema šanse da ne bude proglašen krivim i shodno tome kažnjen.

Gravura pogubljenja kralja Luja XVI. .

Image Credit: Public Domain

10. Njegovo pogubljenje označilo je kraj 1.000 godina kontinuirane francuske monarhije

Kralj Luj XVI pogubljen je giljotinom 21. januara 1793. godine, nakon što je proglašen krivim zaizdaja. Svoje posljednje trenutke iskoristio je da pomiluje one koji su mu potpisali smrtnu presudu i da se proglasi nevinim za zločine za koje je optužen. Njegova smrt je bila brza, a posmatrači su ga opisali kao hrabro dočekao svoj kraj.

Njegova žena, Marija Antoaneta, pogubljena je skoro 10 meseci kasnije, 16. oktobra 1793. Luisova smrt je označila kraj preko 1.000 godina kontinuirana monarhija, a mnogi su tvrdili da je to bio ključni trenutak u radikalizaciji revolucionarnog nasilja.