7. januara 1785. Francuz Jean-Pierre Blanchard i njegov američki kopilot John Jeffries završili su prvi uspješan prelazak Lamanša u balonu.

Njihovo postignuće predstavljalo je još jednu prekretnicu u ionako bogatoj povijesti letenja balonom na vrući zrak.

Povoljni počeci

Joseph Montgolfier je prvi počeo eksperimentirati s balonima na vrući zrak. Ideja mu je sinula jedne večeri kada je otkrio da je u stanju da naduva svoju košulju preko vatre.

Joseph i njegov brat Etienne počeli su eksperimentirati u svojoj bašti. Dana 4. juna 1783. godine napravili su prvu javnu demonstraciju koristeći balon od pamuka i papira koji je nosio korpu vune.

Prva demonstracija letenja balonom braće Montgolfier. Zasluge: Kongresna biblioteka

Braća su potom krenula na let s ljudskom posadom. Imali su voljnog probnog pilota u lokalnoj učiteljici hemije Pilatre de Rozier, ali prvo su se morali uvjeriti da živo biće može preživjeti promjenu visine.

Kao rezultat toga, prvi let balonom s ljudskom posadom nosio je odvažnu posadu od patke, pijetla i ovce. Nakon trominutnog leta, izvedenog pred kraljem Lujem XVI, balon je sletio i braća Montgolfije odahnula su kada su otkrila da je njihova nesalomiva menažerija preživjela.

Ljudi u letu

Uvjereni da ako ovca može preživjeti let balonom onda čovjekvjerovatno bi i mogao, de Rozier je konačno dobio svoju priliku. Dana 21. novembra 1783. de Rozier i drugi putnik (potreban za ravnotežu) ostvarili su let od 28 minuta, dostigavši ​​3000 stopa.

Prvi De Rozierov let s ljudskom posadom, 21. novembra 1783. Zasluge: Kongresna biblioteka

U mjesecima koji su uslijedili, "balonomanija" je zahvatila Evropu.

U septembru 1783. Italijan Vincenzo Lunardi privukao je 150.000 gledalaca da prisustvuju prvom letu balonom u Engleskoj. Prema Morning Postu Katedrala Svetog Pavla je čak povećala svoju ulaznu cijenu za ljubitelje balona koji žele da se popnu na kupolu radi boljeg pogleda.

Piloti balona postali su slavne osobe svog vremena. Ali bili su i ljuti rivali.

U konkurenciji s balonima braće Montgolfier, naučnik Jacques Charles razvio je hidrogenski balon, sposoban da se diže više i dalje putuje.

Prelazak kanala

Prvi cilj dugog leta balonom bio je prelazak Lamanša.

De Rozier je planirao ukrštati u hibridnom dizajnu balona, ​​kombinaciji balona na vrući zrak s malim balonom na vodik. Ali nije bio spreman na vreme.

Jean-Pierre Blanchard je bio inspiriran ranim demonstracijama braće Montgolfier i uzeo je svoj prvi let u balonu u martu 1784. U Engleskoj Blanchard je upoznao američkog doktora i kolegu entuzijastu balona JohnaDžefrisa, koji je ponudio da finansira let preko Kanala u zamenu za mesto u korpi.

7. januara 1785. par je izvršio svoj uspon u balonu sa hidrogenom iznad Dovera i uputio se prema obali. Let je skoro završio rano kada je par shvatio da je njihova korpa, natovarena opremom, preteška.

Blanchardov uspješan prelaz. Zasluge: Kraljevsko aeronautičko društvo

Sve su bacili, čak i Blanchardove pantalone, ali su zadržali pismo, prvu zračnu poštu. Završili su let za dva i po sata, sleteći u šumu Felmores.

Superzvijezde leta

Blanchard i Jeffries postali su međunarodne senzacije. Blanchard je kasnije postao prva osoba koja je izvršila let balonom u Sjevernoj Americi, obavljen pred predsjednikom Georgeom Washingtonom 9. januara 1793.

Ali letenje balonom bilo je opasan posao. Nakon što je izgubio od Blancharda, de Rozier je nastavio planirati prelazak Lamanša u suprotnom smjeru. Krenuo je 15. juna 1785. ali se balon srušio i on i njegov putnik su poginuli.

Opasnosti bijega sustigle su i Blancharda. Doživeo je srčani udar tokom leta 1808. i pao je više od 50 stopa. Umro je godinu dana kasnije.