7 студзеня 1785 года француз Жан-П'ер Бланшар і яго амерыканскі другі пілот Джон Джэфрыс завяршылі першае паспяховае перасячэнне Ла-Манша на паветраным шары.

Іх дасягненне стала яшчэ адной вяхой у і без таго багатай падзеямі гісторыі палётаў на паветраным шары.

Спрыяльны пачатак

Жазэф Мангольф'е быў першым, хто пачаў эксперыментаваць з паветранымі шарамі. Ідэя прыйшла яму ў галаву аднойчы вечарам, калі ён выявіў, што можа надзьмуць сваю кашулю над агнём.

Джозэф і яго брат Эцьен пачалі эксперыментаваць у сваім садзе. 4 чэрвеня 1783 г. яны правялі першую публічную дэманстрацыю з выкарыстаннем паветранага шара з бавоўны і паперы з кошыкам воўны.

Першая дэманстрацыя палёту на паветраным шары братоў Мангольф'е. Аўтар: Бібліятэка Кангрэса

Затым браты нацэліліся на пілатуемы палёт. У іх быў ахвотны лётчык-выпрабавальнік у выглядзе мясцовага настаўніка хіміі Пілатра дэ Розье, але спачатку яны павінны былі пераканацца, што жывая істота можа выжыць пры змене вышыні.

У выніку першы пілатуемы паветраны шар перанёс дзёрзкі экіпаж з качкі, пеўніка і авечкі. Пасля троххвіліннага палёту, выкананага перад каралём Людовікам XVI, паветраны шар прызямліўся, і браты Мангольф'е з палёгкай выявілі, што іх нязломны звярынец выжыў.

Людзі ў палёце

Перакананы, што калі авечка магла перажыць палёт на паветраным шары, то чалавекверагодна, мог таксама, дэ Розье, нарэшце, атрымаў свой шанец. 21 лістапада 1783 года дэ Розье і другі пасажыр (неабходны для раўнавагі) здзейснілі 28-хвілінны палёт, дасягнуўшы 3000 футаў.

Першы пілатуемы палёт Дэ Розье 21 лістапада 1783 г. Аўтар: Бібліятэка Кангрэса

У наступныя месяцы «паветраная манія» ахапіла Еўропу.

У верасні 1783 года італьянец Вінчэнца Лунардзі прыцягнуў 150 000 гледачоў, каб стаць сведкамі першага палёту на паветраным шары ў Англіі. Згодна з Morning Post Сабор Святога Паўла нават павялічыў кошт уваходу для аматараў паветраных шароў, якія жадаюць падняцца на купал, каб лепш бачыць.

Пілоты паветраных шароў сталі знакамітасцямі свайго часу. Але яны таксама былі жорсткімі супернікамі.

У канкурэнцыі з паветранымі шарамі братоў Мангольф'е вучоны Жак Шарль распрацаваў вадародны шар, здольны падымацца вышэй і падарожнічаць далей.

Перасячэнне Ла-Манша

Першай мэтай далёкага палёту на паветраным шары было перасячэнне Ла-Манша.

Дэ Розье планаваў перасячыся ў гібрыднай канструкцыі паветранага шара, камбінацыі паветранага шара з прымацаваным невялікім вадародным шарам. Але ён не быў гатовы своечасова.

Жан-П'ер Бланшар быў натхнёны раннімі дэманстрацыямі братоў Мангольф'е і здзейсніў свой першы палёт на паветраным шары ў сакавіку 1784 г. У Англіі Бланшар пазнаёміўся з амерыканскім доктарам і калегам-энтузіястам паветраных шароў ДжонамДжэфрыса, які прапанаваў прафінансаваць пералёт праз Ла-Манш у абмен на месца ў кошыку.

7 студзеня 1785 г. пара здзейсніла ўздым на вадародным шары над Дуўрам і накіравалася да ўзбярэжжа. Палёт ледзь не скончыўся рана, калі пара зразумела, што іх кошык, нагружаны абсталяваннем, занадта цяжкі.

Паспяховае перасячэнне Бланшара. Аўтар: Каралеўскае авіяцыйнае таварыства

Яны кінулі ўсё, нават штаны Бланшара, але захавалі ліст, першую авіяпошту. Яны завяршылі палёт за дзве з паловай гадзіны і прызямліліся ў лесе Фелмарэс.

Суперзоркі палёту

Бланшар і Джэфрыс сталі міжнароднымі сенсацыямі. Пасля гэтага Бланшар стаў першым чалавекам, які здзейсніў палёт на паветраным шары ў Паўночнай Амерыцы, які здзейсніў на вачах у прэзідэнта Джорджа Вашынгтона 9 студзеня 1793 г.

Але палёт на паветраным шары быў небяспечнай справай. Пасля паразы Бланшару дэ Розье працягваў планаваць пераход праз Ла-Манш у процілеглым кірунку. Ён адправіўся 15 чэрвеня 1785 г., але паветраны шар разбіўся, і ён, і яго пасажыр загінулі.

Небяспека ўцёкаў таксама нагнала Бланшара. Ён перанёс сардэчны прыступ падчас палёту ў 1808 годзе і ўпаў больш чым на 50 футаў. Праз год ён памёр.