Ovaj članak je uređeni transkript pomirenja Hitlera s Timom Bouveriejem na historijskom hitu Dana Snowa, prvo emitovanje 7. jula 2019. Možete slušati cijelu epizodu ispod ili cijeli podcast besplatno na Acast-u.

Godine 1937. nije se mnogo događalo unutar glavnog evropskog kontinenta, iako je u toku bio Španski građanski rat koji je stvorio ogroman bijes u Britaniji i Francuskoj. Sljedeći veliki test bio je Anschluss s Austrijom,  koji se dogodio u martu 1938.

To nije bio toliko test kada se jednom dogodio, jer kada se jednom dogodio, nije bilo ništa što su Britanci i Francuzi mogao učiniti. Činilo se da su Austrijanci dočekali Nemce. Ali kao gledište odvraćanja, Britanci su Hitleru zaista dali zeleno svjetlo.

Podrivanje britanske vanjske politike

Neville Chamberlain i lord Halifax potpuno su potkopali zvaničnu vanjsku politiku Velike Britanije kako je zacrtana od strane ministra vanjskih poslova Anthonyja Edena i Ministarstva vanjskih poslova. To je bilo da se austrijski integritet mora poštovati, kao i čehoslovački integritet.

Umjesto toga, Halifax je posjetio Hitlera u Berhtesgadenu u novembru 1937. i rekao da Britanci nemaju problema s njim da inkorporira Austrijance ili Čehoslovake u Rajh, obezbjeđujući ga je urađeno mirnim putem.

To nisu bili strateški britanski interesi, ionako nismo mogli ništa učiniti da zaustavimo njemačku invaziju. Tako dugopošto je Hitler to uradio mirno, mi zapravo nismo imali problema sa tim. I nije iznenađujuće, Hitler je ovo smatrao znakom slabosti da se Britanci neće umiješati.

Lord Halifax.

Zašto su Halifax i Chamberlain to učinili?

Mislim da bi mnogi ljudi rekli, kao što je izreka tada govorila, “Bolje Hitler nego Staljin u lukama Lamanša.” Mislim da to nije bilo toliko važno za Chamberlaina i Halifaxa. Mislim da obojica nisu bili baš vojni ljudi.

Nijedan od njih nije bio na frontu u Prvom svjetskom ratu. Čemberlen se uopšte nije borio. Bio je prestar. Ali suštinski se nisu slagali s analizom Churchilla i Vansittarta da je Hitler bio čovjek koji je bio namjeran na evropsku hegemoniju.

Mislili su da su njegove namjere ograničene i da samo mogu doći do neke vrste ponovnog prilagođavanja evropskog statusa quo, onda nije bilo razloga za novi rat. I na prvi pogled, pitanja Austrije ili Čehoslovačke nisu bila pitanja o kojima bi Britanija inače razmišljala o ulasku u rat.

To nisu bila: "Mi smo bili pomorska i imperijalna sila." Istočna Evropa, Centralna Evropa, to nisu bile britanske brige.

Protivljenje evropskoj hegemoniji

Ono što su Čerčil i drugi istakli je da se ne radi o pravima ili greškama 3 miliona Sudetskih Nemaca koji su inkorporirani u Reich ili Anschluss. Radilo se o jednommoć koja dominira kontinentom.

Britanska vanjska politika kako su je vidjeli, budući da su bolje upućeni u historiju, uvijek je bila suprotstavljanje jednoj sili koja dominira kontinentom. To je bio razlog zašto smo se suprotstavili Luju XIV u 17. veku, zašto smo se suprotstavili Napoleonu u 18. i 19. veku, zašto smo se suprotstavili Kajzer Rajhu u 20. veku i zašto smo se na kraju suprotstavili Trećem Rajhu. Nije se radilo o pravima ili greškama samoopredjeljenja za neku marginalnu populaciju.

Istaknuta slika zasluga: njemački vojnici ulaze u Austriju. Bundesarchiv / Commons.