Od satiričnih Shakespeareovih drama do romantičnih priča o odmetnicima protiv zlih monarha, historija nije bila ljubazna prema mnogim srednjovjekovnim engleskim kraljevima. Zaista, reputacija je često kovana kao propaganda od strane nasljednika koji su legitimirali svoje vlastite režime.

Po kojim su srednjovjekovnim standardima ocjenjivali kraljeve? Traktati napisani u srednjem veku zahtevali su da kraljevi poseduju hrabrost, pobožnost, osećaj za pravdu, uho koje sluša savete, suzdržanost prema novcu i sposobnost održavanja mira.

Ove osobine odražavale su ideale srednjovekovnog kraljevstva, ali navigacija ambicioznim plemićima i evropskom politikom svakako nije bio podvig. Ipak, neki kraljevi su očigledno bili bolji u tom poslu od drugih.

Evo 5 engleskih srednjovjekovnih kraljeva s najgorom reputacijom.

1. John I (r. 1199-1216)

Nadimak 'Loši kralj John', John I je stekao zlikovsku sliku koja se uvijek iznova reprodukovala u popularnoj kulturi, uključujući filmske adaptacije Robina Hooda i Shakespeareove drame .

Jovanovi roditelji Henri II i Eleonora Akvitanska bili su strašni vladari i osigurali su Engleskoj veliki deo francuske teritorije. Džonov brat, Ričard I, uprkos tome što je proveo samo 6 meseci u Engleskoj kao kralj, zaradio je titulu Lavljeg srca zbog svoje velike vojne veštine ivođstvo.

Ovo je bilo prilično naslijeđe za koje je trebalo doživjeti, a zahvaljujući Richardovim tekućim svetim ratovima, John je također naslijedio kraljevstvo čija je blagajna bila ispražnjena, što znači da bi svi porezi koje je prikupio bili krajnje nepopularni.

Jovan je već stekao reputaciju izdaje prije nego što je postao kralj. Zatim, 1192. godine, pokušao je da preuzme Rikardov tron ​​dok je bio zarobljen u Austriji. John je čak pokušao pregovarati o produženju zatvorske kazne svog brata i imao je sreću da ga je Richard pomilovao nakon njegovog puštanja.

Poster za produkciju Fredericka Wardea Runnymede, koji prikazuje Robina Hooda suočenog sa zlobnim kraljem Johnom , 1895.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

John je još više osudio u očima njegovih savremenika njegov nedostatak pobožnosti. Za srednjovekovnu Englesku, dobar kralj je bio pobožan, a Jovan je imao brojne afere sa udatim plemkinjama, što se smatralo duboko nemoralnim. Nakon što je zanemario papinu nominaciju za nadbiskupa, izopćen je 1209.

Srednjovjekovni kraljevi također su trebali biti hrabri. Džon je dobio nadimak "meki mač" jer je izgubio englesku zemlju u Francuskoj, uključujući moćno vojvodstvo Normandiju. Kada je Francuska izvršila invaziju 1216. godine, Ivan je bio udaljen skoro 3 milje u trenutku kada je bilo koji od njegovih ljudi shvatio da ih je napustio.

Konačno, dok je Ivan bio dijelom odgovoran za stvaranje Magna Carte, dokumenta koji je široko rasprostranjensmatran temeljom engleske pravde, njegovo učešće je u najboljem slučaju bilo nevoljno. U maju 1215., grupa barona krenula je s vojskom na jug prisiljavajući Johna da ponovo pregovara o upravljanju Engleskom, i na kraju, nijedna strana nije podržala svoj kraj pogodbe.

2. Edvard II (r. 1307-1327)

Čak i pre nego što je postao kralj, Edvard je napravio srednjovekovnu kraljevsku grešku da se bez izvinjenja okružio miljenicima: to je značilo da je tokom njegove vladavine opasnost od građanskog rata bila uvek prisutna .

Piers Gaveston je bio Edvardov najistaknutiji miljenik, toliko da su savremenici opisali, „dva kralja koja vladaju u jednom kraljevstvu, jedan imenom, a drugi delom“. Bilo da su kralj i Gaveston bili ljubavnici ili intimni prijatelji, njihova veza razbjesnila je barone koji su se osjećali omalovaženim Gavestonovim položajem.

Edward je bio prisiljen protjerati svog prijatelja i uvesti uredbe iz 1311., ograničavajući kraljevske ovlasti. Ipak, u posljednjem trenutku, zanemario je uredbe i vratio Gavestona kojeg su baroni brzo pogubili.

Što je dodatno naštetio njegovoj popularnosti, Edward je bio odlučan da smiri Škote budući da je slijedio svog oca u njegovim ranijim pohodima na sjever. U junu 1314. Edvard je krenuo sa jednom od najmoćnijih vojski srednjevekovne Engleske u Škotsku, ali ga je Robert Brus slomio u bici kod Bannockburna.

Ovaj ponižavajući poraz je praćen velikim neuspjehom žetvei glad. Iako nije Edvardova greška, kralj je pojačao nezadovoljstvo nastavljajući da svoje najbliže prijatelje čini veoma bogatim, a 1321. je izbio građanski rat.

Edvard je otuđio svoje saveznike. Njegova supruga Izabela (kći francuskog kralja) je potom otišla u Francusku da potpiše ugovor. Umjesto toga, skovala je zavjeru protiv Edwarda sa Rogerom Mortimerom, 1. Earl of Marchom, i zajedno su napali Englesku sa malom vojskom. Godinu dana kasnije, 1327., Edvard je zarobljen i prisiljen da abdicira.

3. Richard II (r. 1377-1399)

Sin crnog princa Edvarda III, Richard II postao je kralj sa 10 godina, tako da je niz regentskih vijeća upravljao Engleskom uz njegovu stranu. Još jedan engleski kralj sa lošom šekspirovskom reputacijom, Richard je imao 14 godina kada je njegova vlada brutalno ugušila seljačku pobunu 1381. (iako je prema nekima ovaj čin agresije možda bio protiv želja Ričarda tinejdžera).

Zajedno sa nestabilnim sudom punim moćnih ljudi koji se bore za uticaj, Richard je naslijedio Stogodišnji rat s Francuskom. Rat je bio skup i Engleska je već bila pod velikim porezima. Porez iz 1381. bio je poslednja kap. U Kentu i Eseksu, ogorčeni seljaci ustali su protiv zemljoposednika u znak protesta.

Sa 14 godina, Richard se lično suočio sa pobunjenicima kada su stigli u London i dozvolio im da se vrate kući bez nasilja. Međutim, u narednim sedmicama došlo je do daljeg preokretapogubljene vođe pobunjenika.

Guzivanje pobune tokom Richardove vladavine nahranilo je njegovo vjerovanje u njegovo božansko pravo kao kralja. Ovaj apsolutizam je na kraju doveo Ričarda do sukoba sa parlamentom i lordom žaliocem, grupom od 5 moćnih plemića (uključujući njegovog sopstvenog ujaka, Tomasa Vudstoka) koji su se suprotstavili Richardu i njegovom uticajnom savetniku, Michaelu de la Poleu.

Kada je Richard konačno je postao punoljetan, tražio je odmazdu za ranije izdaje svojih savjetnika, manifestirajući se u nizu dramatičnih pogubljenja dok je čistio apelanta lordova, uključujući svog strica koji je optužen za izdaju i pogubljen.

Također je poslao Johna od Gauntov sin (Richardov rođak) Henry Boling je probio u egzil. Na Ričardovu nesreću, Henri se vratio u Englesku da ga svrgne 1399. i uz podršku naroda krunisan je za Henrija IV.

4. Henri VI (r. 1422-1461, 1470-1471)

Sa samo 9 meseci kada je postao kralj, Henri VI je imao velike cipele da napuni kao sin velikog kralja ratnika, Henrija V. Kao mlad kralja, Henrik je bio okružen moćnim savjetnicima od kojih je mnoge preveliko darovao bogatstvom i titulama, uznemirujući druge plemiće.

Mladi kralj se dodatno podijelio u mišljenju kada se oženio nećakinjom francuskog kralja, Margaretom od Anžuja, ustupajući teško osvojene teritorije Francuskoj. Zajedno s tekućom neuspješnom francuskom kampanjom u Normandiji, sve veća podjela među frakcijama, nemiri una jugu i prijetnji rastuće popularnosti Richarda Dukea od Yorka, Henry je konačno podlegao problemima mentalnog zdravlja 1453.

Prva stranica Shakespeareovog Henrija Šestog, prvi dio, štampana u Prvom foliju iz 1623. .

Image Credit: Folger Shakespeare Library / Public Domain

Do 1455. je počeo Rat ruža i tokom prve bitke kod St Albansa Henry je bio zarobljen od strane Yorkista i Richard je vladao kao Lord Zaštitnik umjesto njega. Tokom narednih godina, dok su se kuće York i Lancaster borile za kontrolu, nesreća Henryjevog lošeg mentalnog zdravlja značila je da je bio u maloj poziciji da preuzme vodstvo oružanih snaga ili vlada, posebno nakon gubitka sina i stalnog zatvora.

Kralj Edvard IV preuzeo je tron ​​1461., ali je izbačen sa njega 1470. kada su Henrija vratili na presto grof od Warwicka i kraljica Margaret.

Edvard IV je pobedio snage grofa Warwicka i kraljice Margaret u bici kod Barneta i bici kod Tewkesburyja. Ubrzo nakon toga, 21. maja 1471., dok je kralj Edvard IV paradirao Londonom sa Margaretom Anžujskom u lancima, Henri VI je umro u Londonskoj kuli.

5. Ričard III (r. 1483-1485)

Nesumnjivo najoklevetaniji monarh Engleske, Ričard je došao na presto 1483. nakon smrti svog brata Edvarda IV. Edwardova djeca su proglašena vanbračnom i Richard je otišaopostao kralj uz podršku moćnog vojvode od Buckinghama.

Kada je Richard postao kralj, pokazao je neke od poželjnih osobina srednjovjekovnog vladara, zauzevši stav protiv divljeg i javnog preljuba svog brata i obećavši da će poboljšati upravljanje kraljevskog dvora.

Međutim, ove dobre namjere bile su zasjenjene misterioznim nestankom njegovih nećaka u augustu 1483. Iako postoji malo konkretnih dokaza koji bi odlučili o njegovoj ulozi u sudbini Prinčeva u Kuli, da Ričard je već zauzeo mesto Edvarda V na prestolu bila je dovoljna optužnica.

Viktorijanski prikaz Ričarda III kao spletkarskog grbavca, Thomas W. Keene, 1887.

Image Zasluge: Univerzitet Illinois u Chicagu / Public Domain

Suočen s ogromnim zadatkom da zadrži svoju krunu, Richard je planirao oženiti Žoanu od Portugala i udati svoju nećakinju Elizabetu od Jorka za Manuela, vojvodu od Beje. U to vreme pojavile su se glasine da je Ričard zapravo planirao da se oženi svojom nećakinjom Elizabetom, što je verovatno nateralo neke da se priklone Ričardovom preostalom konkurentu za presto, Henriju Tjudoru.

Henri Tjudor, koji je bio u Bretanji od 1471. preselio se u Francusku 1484. Tudor je tamo sakupio značajnu invazijsku silu koja je porazila i ubila Richarda u bici kod Boswortha 1485.