Kredit za sliku: Embassy of Venecuela, Minsk

Ovaj članak je uređeni transkript Nedavne istorije Venecuele s profesorom Michealom Tarverom, dostupan na History Hit TV.

U U decembru 1998. Hugo Chavez je demokratskim putem izabran za predsjednika Venecuele. Ali ubrzo je krenuo u demontažu ustava i na kraju se uspostavio kao neka vrsta   vrhovnog vođe. Pa kako je napravio ovaj skok od demokratski izabranog predsjednika do moćnog čovjeka?

Smjena straže

Nakon svoje inauguracije na mjesto predsjednika u februaru 1999., Chávez je odmah krenuo u rad na zamjeni ustava zemlje iz 1961. godine, ustava s najdužim vijekom trajanja u istoriji Venecuele.

Njegov prvi dekret kao predsjednika bio je da naredi referendum o osnivanju Narodne konstitutivne skupštine koja bi imala zadatak da izradi ovaj novi ustav – referendum koji je bio jedno od njegovih izbornih obećanja i na kojem je u velikoj većini pobijedio (iako uz odaziv birača od samo 37,8 posto).

Tog jula održani su izbori za Skupštinu na kojima su svi osim šest od 131 pozicije dobili kandidati povezani s Chavezovim pokretom.

U decembru, samo godinu dana nakon Chavezovog izbora za predsjednika, nacrt ustava Narodne konstitutivne skupštine odobren je na još jednom referendumu i usvojen istog mjeseca. Bio je to prvi ustavbiti odobren referendumom u istoriji Venecuele.

Chávez drži minijaturnu kopiju ustava iz 1999. na Svjetskom socijalnom forumu 2003. u Brazilu. Zasluge: Victor Soares/ABr

Nadgledajući prepravku ustava, Chávez je ukinuo stari sistem upravljanja. Ukinuo je dvodomni kongres i na njegovo mjesto postavio jednodomnu (jedno tijelo) Narodnu skupštinu, kojom su vremenom dominirale njegove političke pristalice. U međuvremenu, zakoni su promijenjeni tako da su predsjednici ponovo bili uključeni u izbor guvernera koji će voditi različite države u zemlji.

Chávez je također poboljšao vojsku u smislu potrošnje i resursa koji su joj bili na raspolaganju, te je počeo da zamjenjuje sudije koji su bili u različitim vijećima Vrhovnog suda Venecuele.

I tako je, malo-pomalo, promijenio državne institucije tako da su one manje-više čvrsto bile u njegovom taboru u pogledu podrške politikama koje je želio provoditi.

“Bavljenje” opozicija

Pored toga, Chávez je također počeo da koristi političke institucije da se obračuna sa onima koji su postali opozicija –   praksu koju je nastavio njegov nasljednik Nicolás Maduro. I to ne samo politički, već i ekonomski protivnici, uključujući vlasnike preduzeća koji su možda bili ljevičarski u ideologiji, ali još uvijek nisu bili voljni u potpunosti odustati od kontrole nadnjihova preduzeća.

Vojnici marširaju u Karakasu tokom komemoracije za Cháveza 5. marta 2014. Zasluge: Xavier Granja Cedeño / Kancelarija Ekvadora

Kao odgovor na takvo protivljenje, vlada je počela da uvodi različite mehanizme za zaplijeniti kompanije za koje je vjerovalo da ne slijede socijalističke smjernice. Također je počela oduzimati zemljište od posebno velikih posjeda za koje je tvrdio da se ne koriste na odgovarajući način za dobrobit nacije.

Mnogi koraci koje je Chávez poduzeo činili su se malim u to vrijeme. Ali kada je sve bilo urađeno, sve institucije koje su bile dizajnirane da zaštite demokratski način života u Venecueli su ili nestale ili su bile potpuno prerađene tako da su se u potpunosti sastojale od takozvanih „čavista“, onih   koji su slijedili   Chávezovu ideologiju.