Kredit za sliku: Veleposlanstvo Venezuele, Minsk

Ovaj je članak uređeni prijepis novije povijesti Venezuele s profesorom Michealom Tarverom, dostupan na History Hit TV.

U U prosincu 1998. Hugo Chávez izabran je za predsjednika Venezuele demokratskim putem. Ali ubrzo je krenuo s demontažom ustava i na kraju se uspostavio kao neka vrsta   vrhovnog vođe. Pa kako je napravio ovaj skok od demokratski izabranog predsjednika do moćnika?

Smjena straže

Nakon svoje inauguracije za predsjednika u veljači 1999., Chávez je odmah krenuo raditi na zamjeni ustava zemlje iz 1961., najdugovječnijeg ustava u povijesti Venezuele.

Njegov prvi dekret kao predsjednika bio je da naredi referendum o uspostavi Nacionalne ustavotvorne skupštine koja bi bila zadužena za izradu ovog novog ustava – referendum koji je bio jedno od njegovih izbornih obećanja i na kojem je uvjerljivo pobijedio (iako uz odaziv birača od samo 37,8 posto).

Tog srpnja održani su izbori za Skupštinu na kojima su svi osim šest od 131 mjesta pripali kandidatima povezanima s Chávezovim pokretom.

U prosincu, samo godinu dana nakon Chávezova izbora za predsjednika, nacrt ustava Nacionalne ustavotvorne skupštine odobren je na još jednom referendumu i usvojen istog mjeseca. Bio je to prvi ustavbiti odobren referendumom u povijesti Venezuele.

Chávez drži minijaturnu kopiju ustava iz 1999. na Svjetskom socijalnom forumu 2003. u Brazilu. Zasluge: Victor Soares/ABr

Nadgledajući prepisivanje ustava, Chávez je ukinuo stari sustav upravljanja. Ukinuo je dvodomni kongres i na njegovo mjesto postavio jednodomnu (jedno tijelo) Narodnu skupštinu, kojom su na kraju dominirali njegovi politički pristaše. U međuvremenu, zakoni su promijenjeni tako da su, ponovno, predsjednici bili uključeni u izbor guvernera koji će voditi različite države u zemlji.

Chávez je također poboljšao vojsku u smislu potrošnje i resursa koji su joj bili na raspolaganju te je počeo zamjenjivati ​​suce koji su bili u raznim vijećima venezuelanskog Vrhovnog suda.

I tako je, malo po malo, promijenio državne institucije tako da su manje-više bile čvrsto u njegovom taboru u smislu podrške politikama koje je želio provoditi.

“Suočavanje” s oporba

Osim toga, Chávez je također počeo koristiti političke institucije za obračun s onima koji su postali oporba –   praksa koju je nastavio njegov nasljednik, Nicolás Maduro. I ne samo politički protivnici, već i ekonomski protivnici, uključujući vlasnike tvrtki koji su možda bili ljevičari po ideologiji, ali još uvijek nisu bili voljni u potpunosti prepustiti kontrolu nadnjihova poslovanja.

Vojnici marširaju u Caracasu tijekom komemoracije za Cháveza 5. ožujka 2014. Zasluge: Xavier Granja Cedeño / kancelar Ekvadora

Kao odgovor na takvo protivljenje, vlada je počela uvoditi različite mehanizme za zaplijeniti poduzeća za koja je vjerovala da ne slijede socijalističke smjernice. Također je počela otimati zemlju s posebno velikih posjeda za koje je tvrdila da se ne koriste na odgovarajući način za dobrobit nacije.

Mnogi koraci koje je Chávez poduzeo činili su se malima u to vrijeme. Ali kada je sve bilo učinjeno, institucije koje su bile osmišljene da štite demokratski način života u Venezueli ili su nestale ili su potpuno prerađene tako da su se u potpunosti sastojale od takozvanih “Chavista”, onih   koji su slijedili   Chávezovu ideologiju.