Pildi krediit: Venezuela saatkond, Minsk

See artikkel on toimetatud ärakiri ajakirjast "The Recent History of Venezuela with Professor Micheal Tarver", mis on saadaval History Hit TV-s.

Detsembris 1998 valiti Hugo Chávez demokraatlikul teel Venezuela presidendiks. Kuid peagi asus ta põhiseadust lammutama ja kehtestas end lõpuks omamoodi ülemjuhatajaks. Kuidas ta siis tegi selle hüppe demokraatlikult valitud presidendist vägevaks meheks?

Valvurite vahetus

Pärast oma ametisseastumist presidendiks 1999. aasta veebruaris asus Chávez kohe tööle riigi 1961. aasta põhiseaduse - Venezuela ajaloo kõige kauem kehtinud põhiseaduse - asendamise nimel.

Tema esimene dekreet presidendina oli anda korraldus korraldada rahvahääletus uue põhiseaduse koostamise eest vastutava Asutava Rahvusliku Assamblee loomiseks - referendum, mis oli üks tema valimislubadustest ja mille ta ülekaalukalt võitis (kuigi valimisaktiivsus oli vaid 37,8 protsenti).

Selle aasta juulis toimusid assamblee valimised, kus 131 ametikohast kõik peale kuue läksid Chávezi liikumisega seotud kandidaatidele.

Detsembris, vaid aasta pärast Chávezi presidendiks valimist, kiideti rahvusliku konstitutsioonilise assamblee põhiseaduse eelnõu järjekordsel referendumil heaks ja võeti vastu samal kuul. See oli esimene referendumiga heaks kiidetud põhiseadus Venezuela ajaloos.

Chávez hoiab käes 1999. aasta põhiseaduse miniatuurset koopiat 2003. aasta Maailma Sotsiaalfoorumil Brasiilias. Credit: Victor Soares/ABr

Põhiseaduse ümberkirjutamist jälgides kaotas Chávez vana valitsemissüsteemi. Ta kaotas kahekojalise kongressi ja pani selle asemele ühekojalise (üheorganilise) Rahvusassamblee, kus lõpuks hakkasid domineerima tema poliitilised toetajad. Samal ajal muudeti seadusi nii, et taas kord kaasati presidendid kuberneride valimisse, kes juhtisid omavalitsusi.riigi eri osariikides.

Chávez suurendas ka sõjaväe kulutusi ja ressursse ning hakkas asendama Venezuela ülemkohtu eri kodade kohtunikke.

Ja nii muutis ta tasapisi riigi institutsioone nii, et need olid enam-vähem kindlalt tema leeris, toetades poliitikat, mida ta tahtis rakendada.

"Tegelemine" opositsiooniga

Lisaks sellele hakkas Chávez kasutama ka poliitilisi institutsioone, et tegeleda nendega, kellest sai opositsioon - seda praktikat on jätkanud tema järeltulija Nicolás Maduro. Ja mitte ainult poliitilised oponendid, vaid ka majanduslikud oponendid, sealhulgas äriomanikud, kes võisid olla ideoloogiliselt vasakpoolsed, kuid ei olnud siiski valmis täielikult loobuma kontrollist oma ettevõtete üle.

Sõdurid marssivad Caracases Chávezi mälestusürituse ajal 5. märtsil 2014. Krediit: Xavier Granja Cedeño / Ecuadori kantselei

Vastuseks sellisele vastuseisule hakkas valitsus kasutusele võtma mitmesuguseid mehhanisme, et konfiskeerida ettevõtteid, mis tema arvates ei järginud sotsialistlikke suuniseid. Samuti hakkas ta konfiskeerima eriti suurte valduste maad, mida tema arvates ei kasutatud asjakohaselt rahva hüvanguks.

Paljud Chávezi sammud tundusid tol ajal väikesed. Kuid kui kõik oli tehtud, olid institutsioonid, mis olid mõeldud demokraatliku eluviisi kaitsmiseks Venezuelas, kõik kas kadunud või olid täielikult ümber kujundatud, nii et need koosnesid täielikult nn "chavistadest", neist, kes järgisid Chávezi ideoloogiat.