Credit imagine: Ambasada Venezuelei, Minsk

Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Istoria recentă a Venezuelei cu profesorul Micheal Tarver, disponibilă pe History Hit TV.

În decembrie 1998, Hugo Chavez a fost ales președinte al Venezuelei prin mijloace democratice, dar în scurt timp a început să demonteze constituția și s-a impus ca un fel de lider suprem. Cum a reușit să treacă de la președinte ales în mod democratic la om puternic?

Schimbarea gărzii

După învestirea sa în funcția de președinte în februarie 1999, Chávez a început imediat să lucreze la înlocuirea Constituției din 1961, cea mai veche constituție din istoria Venezuelei.

Primul său decret în calitate de președinte a fost de a ordona organizarea unui referendum privind înființarea unei Adunări Naționale Constituante care să aibă sarcina de a redacta această nouă constituție - un referendum care fusese una dintre promisiunile sale electorale și pe care l-a câștigat cu o majoritate covârșitoare (deși prezența la vot a fost de doar 37,8 %).

În luna iulie a aceluiași an, au avut loc alegeri pentru Adunare, toate cele 131 de posturi, cu excepția a șase, au revenit candidaților asociați cu mișcarea lui Chávez.

În decembrie, la doar un an de la alegerea lui Chávez la președinție, proiectul de constituție al Adunării Naționale Constituante a fost aprobat printr-un nou referendum și adoptat în aceeași lună. A fost prima constituție aprobată prin referendum din istoria Venezuelei.

Chávez ține în mână o copie în miniatură a Constituției din 1999, la Forumul Social Mondial din Brazilia, în 2003. Credit: Victor Soares/ABr

Supraveghind rescrierea Constituției, Chávez a eliminat vechiul sistem de guvernare. A abolit Congresul bicameral și a pus în locul acestuia Adunarea Națională unicamerală (un singur organ), care a ajuns în cele din urmă să fie dominată de susținătorii săi politici. Între timp, legile au fost schimbate astfel încât, din nou, președinții au fost implicați în selectarea guvernatorilor care să conducădiferite state ale țării.

Chávez a sporit, de asemenea, armata în ceea ce privește cheltuielile și resursele de care dispune și a început să înlocuiască judecătorii care făceau parte din diferitele camere ale Curții Supreme venezuelene.

Și astfel, încetul cu încetul, a schimbat instituțiile țării astfel încât acestea să fie mai mult sau mai puțin ferm în tabăra sa în ceea ce privește susținerea politicilor pe care dorea să le implementeze.

"Tratarea" cu opoziția

Dincolo de aceasta, Chávez a început să folosească instituțiile politice pentru a se ocupa de cei care deveneau opoziția - o practică care a fost continuată de succesorul său, Nicolás Maduro - și nu doar de oponenții politici, ci și de cei economici, inclusiv de proprietarii de afaceri care, deși aveau o ideologie de stânga, nu erau dispuși să renunțe complet la controlul asupra afacerilor lor.

Soldați mărșăluiesc în Caracas în timpul unei comemorări pentru Chávez pe 5 martie 2014. Credit: Xavier Granja Cedeño / Cancelaria Ecuadorului

Ca răspuns la o astfel de opoziție, guvernul a început să introducă diverse mecanisme de confiscare a întreprinderilor care, în opinia sa, nu respectau liniile directoare socialiste și a început să confiște terenuri de pe proprietăți deosebit de mari, despre care susținea că nu erau folosite în mod corespunzător pentru binele națiunii.

Mulți dintre pașii făcuți de Chávez păreau mărunți la momentul respectiv, dar, când totul a fost gata, instituțiile menite să protejeze modul de viață democratic din Venezuela fie dispăruseră, fie fuseseră complet remodelate, astfel încât erau formate în întregime din așa-numiții "chavistas", cei care urmau ideologia lui Chávez.