Од сатиричних Шекспирових драма до романтичних прича о одметницима против злих монарха, историја није била љубазна према многим средњовековним краљевима Енглеске. Заиста, репутацију су често ковали као пропаганду наследници који су легитимисали своје властите режиме.

По којим су средњовековним стандардима судили краљевима? Трактати написани у средњем веку захтевали су да краљеви поседују храброст, побожност, осећај за правду, да слушају савете, уздржаност према новцу и способност да одрже мир.

Ови квалитети одражавају идеале средњовековног краљевства, али навигација амбициозним племићима и европском политиком свакако није био подвиг. Без обзира на то, неки краљеви су очигледно били бољи у том послу од других.

Ево 5 енглеских средњовековних краљева са најгором репутацијом.

1. Јован И (р. 1199-1216)

Надимак 'Лоши краљ Џон', Јован И је стекао зликовску слику која се стално изнова репродукује у популарној култури, укључујући филмске адаптације Робина Худа и Шекспирове драме .

Јованови родитељи Хенри ИИ и Елеонора Аквитанска били су страшни владари и обезбедили су Енглеској велики део француске територије. Џонов брат, Ричард И, упркос томе што је провео само 6 месеци у Енглеској као краљ, зарадио је титулу Лављег срца због своје велике војне вештине ируководство.

Ово је било прилично наслеђе за које је требало живети, а захваљујући Рицхардовим светим ратовима који су у току, Џон је такође наследио краљевство чија је каса била испражњена, што значи да би сви порези које је прикупио били крајње непопуларни.

Јован је већ стекао репутацију издаје пре него што је постао краљ. Затим је 1192. покушао да преузме Ричардов трон док је био заробљен у Аустрији. Џон је чак покушао да преговара о продужењу затворске казне свог брата и имао је среће што га је Ричард помиловао након пуштања на слободу.

Постер за продукцију Ранимеда Фредерика Варда, који приказује Робина Худа како се суочава са злобним краљем Џоном , 1895.

Имаге Цредит: Либрари оф Цонгресс / Публиц Домаин

Даље осуђујући Џона у очима његових савременика био је његов недостатак побожности. За средњовековну Енглеску, добар краљ је био побожан, а Јован је имао бројне афере са удатим племкињама, што се сматрало дубоко неморалним. Након што је занемарио папину номинацију за надбискупа, изопштен је 1209.

Средњовековни краљеви су такође требали бити храбри. Џон је добио надимак „меки мач“ јер је изгубио енглеску земљу у Француској, укључујући моћно војводство Нормандију. Када је Француска извршила инвазију 1216. године, Џон је био удаљен скоро 3 миље док је било ко од његових људи схватио да их је напустио.

Коначно, док је Јован делимично био одговоран за стварање Магна Царте, документа који је широко распрострањенсматран за темељ енглеске правде, његово учешће је у најбољем случају било невољно. У мају 1215. група барона кренула је са војском на југ присиљавајући Џона да поново преговара о управљању Енглеском, и на крају, ниједна страна није подржала свој крај погодбе.

2. Едвард ИИ (р. 1307-1327)

Чак и пре него што је постао краљ, Едвард је направио средњовековну краљевску грешку да се без извињења окружио миљеницима: то је значило да је током његове владавине претња грађанског рата била увек присутна .

Пирс Гевестон је био Едвардов најистакнутији миљеник, толико да су савременици описали, „два краља која владају у једном краљевству, један именом, а други делом“. Без обзира да ли су краљ и Гевестон били љубавници или интимни пријатељи, њихов однос је разбеснео бароне који су се осећали омаловаженим Гавестоновим положајем.

Едвард је био приморан да протера свог пријатеља и уведе уредбе из 1311, ограничавајући краљевска овлашћења. Ипак, у последњем тренутку, занемарио је уредбе и вратио Гавестона којег су барони брзо погубили.

Даље наневши штету његовој популарности, Едвард је био одлучан да смири Шкоте пошто је следио свог оца у његовим ранијим северним походима. У јуну 1314, Едвард је кренуо са једном од најмоћнијих армија средњевековне Енглеске ка Шкотској, али га је Роберт Брус сломио у бици код Банокберна.

Овај понижавајући пораз је праћен великим неуспехом жетвеи глад. Иако није Едвардова грешка, краљ је погоршао незадовољство настављајући да своје најближе пријатеље чини веома богатим, а 1321. је избио грађански рат.

Едвард је отуђио своје савезнике. Његова супруга Изабела (кћи француског краља) је затим отишла у Француску да потпише уговор. Уместо тога, сковала је заверу против Едварда са Роџером Мортимером, 1. грофом Мартом, и заједно су напали Енглеску са малом војском. Годину дана касније, 1327, Едвард је ухваћен и приморан да абдицира.

3. Ричард ИИ (р. 1377-1399)

Син црног принца Едварда ИИИ, Ричард ИИ постао је краљ са 10 година, тако да је низ регентских савета управљао Енглеском на његовој страни. Још један енглески краљ са лошом шекспировском репутацијом, Ричард је имао 14 година када је његова влада брутално угушила сељачку побуну 1381. (мада према некима, овај чин агресије је можда био против жеља Ричарда тинејџера).

Заједно са нестабилним судом пуним моћних људи који се боре за утицај, Ричард је наследио Стогодишњи рат са Француском. Рат је био скуп и Енглеска је већ била под великим порезима. Порез из 1381. био је последња кап. У Кенту и Есексу, огорчени сељаци устали су против земљопоседника у знак протеста.

Са 14 година, Ричард се лично суочио са побуњеницима када су стигли у Лондон и дозволио им да се врате кући без насиља. Међутим, у наредним недељама дошло је до даљег преокретавође побуњеника погубили.

Гузивање побуне током Ричардове владавине подстакло је његово веровање у његово божанско право као краља. Овај апсолутизам је на крају довео Ричарда до сукоба са парламентом и апелантом Лордс, групом од 5 моћних племића (укључујући његовог сопственог ујака Томаса Вудстока) који су се супротставили Ричарду и његовом утицајном саветнику Мајклу де ла Полу.

Када је Ричард коначно је постао пунолетан, тражио је освету за раније издаје својих саветника, манифестујући се у низу драматичних погубљења док је чистио апеланта лордова, укључујући свог стрица који је оптужен за издају и погубљен.

Такође је послао Џона од Гаутов син (Ричардов рођак) Хенри Болинг је провалио у изгнанство. На несрећу по Ричарда, Хенри се вратио у Енглеску да га свргне 1399. и уз подршку народа крунисан је за Хенрија ИВ.

4. Хенри ВИ (р. 1422-1461, 1470-1471)

Са само 9 месеци када је постао краљ, Хенри ВИ је имао велике ципеле да напуни као син великог краља ратника Хенрија В. Као млад краља, Хенри је био окружен моћним саветницима од којих је многе превелико поделио богатством и титулама, узнемирујући друге племиће.

Млади краљ се додатно поделио када се оженио нећаком француског краља, Маргаретом Анжујског, уступајући тешко освојене територије Француској. Заједно са текућом неуспешном француском кампањом у Нормандији, све већа подела међу фракцијама, немири уна југу и претњи растуће популарности Ричарда Дука од Јорка, Хенри је коначно подлегао проблемима менталног здравља 1453.

Прва страница Шекспировог Хенрија Шестог, први део, штампана у Првом фолију из 1623. .

Имаге Цредит: Фолгер Схакеспеаре Либрари / Публиц Домаин

До 1455. је почео Рат ружа и током прве битке код Ст Албанса Хенрија су заробили Јоркисти и Ричард је владао као Господин заштитник уместо њега. Током наредних година, док су се куће Јорка и Ланкастера бориле за контролу, несрећа Хенријевог лошег менталног здравља значила је да је био у малој позицији да преузме вођство оружаних снага или влада, посебно након губитка сина и сталног затвора.

Краљ Едвард ИВ преузео је трон 1461. али је избачен са њега 1470. године када су Хенрија вратили на престо гроф од Ворика и краљица Маргарет.

Едвард ИВ је победио снаге грофа Ворвика и краљице Маргарет у бици код Барнета и бици код Тјуксберија. Убрзо након тога, 21. маја 1471, док је краљ Едвард ИВ парадирао Лондоном са Маргаретом Анжујском у ланцима, Хенри ВИ је умро у Лондонској кули.

5. Ричард ИИИ (р. 1483-1485)

Несумњиво најозлеђенији монарх Енглеске, Ричард је дошао на престо 1483. након смрти свог брата Едварда ИВ. Едвардова деца су проглашена ванбрачном и Ричард је иступиопостао краљ уз подршку моћног војводе од Бакингема.

Када је Ричард постао краљ, показао је неке од пожељних особина средњовековног владара, заузевши став против дивље и јавне прељубе свог брата и обећавши да ће побољшати управљање краљевског двора.

Међутим, ове добре намере биле су засјењене мистериозним нестанком његових нећака у августу 1483. Иако постоји мало конкретних доказа који би одлучили о његовој улози у судбини Принчева у Кули, да Ричард је већ заузео место Едварда В на престолу била је довољна оптужница.

Викторијански приказ Ричарда ИИИ као сплеткарског грбавог леђа Томаса В. Кина, 1887.

Имаге Заслуге: Универзитет Илиноис у Чикагу / Публиц Домаин

Суочен са огромним задатком да задржи своју круну, Ричард је планирао да ожени Жоану од Португала и уда своју нећакињу, Елизабету од Јорка, за Мануела, војводу од Беје. У то време, појавиле су се гласине да је Ричард у ствари планирао да се ожени својом нећакињом Елизабетом, што је вероватно натерало неке да се приклоне Ричардовом преосталом конкуренту за престо, Хенрију Тјудору.

Хенри Тјудор, који је био у Бретањи од 1471. преселио се у Француску 1484. Тудор је тамо сакупио значајну инвазијску силу која је поразила и убила Ричарда у бици код Босворта 1485.