विडंबनात्मक शेक्सपियरच्या नाटकांपासून ते दुष्ट सम्राट विरुद्ध डाकूंच्या रोमँटिक कथांपर्यंत, इतिहासाने मध्ययुगीन इंग्लंडच्या अनेक राजांवर दयाळूपणा दाखवला नाही. खरंच, त्यांच्या स्वत:च्या राजवटीला वैध ठरवून उत्तराधिकार्‍यांनी प्रचार म्हणून प्रतिष्ठा बनवली होती.

मध्ययुगीन कोणत्या मानकांनुसार राजांचा न्याय केला जात होता? मध्ययुगात लिहिलेल्या पत्रिकांमध्ये राजांकडे धैर्य, धर्मनिष्ठा, न्यायाची भावना, सल्ला ऐकणारे कान, पैशावर संयम आणि शांतता राखण्याची क्षमता असावी अशी मागणी होती.

हे गुण मध्ययुगीन राजेशाहीचे आदर्श प्रतिबिंबित करतात, पण महत्वाकांक्षी श्रेष्ठी आणि युरोपियन राजकारणात नेव्हिगेट करणे हे निश्चितच क्षुल्लक पराक्रम नव्हते. असे असले तरी, काही राजे नोकरीत इतरांपेक्षा चांगले होते.

इंग्लंडच्या मध्ययुगीन राजांपैकी सर्वात वाईट प्रतिष्ठा असलेले ५ राजे येथे आहेत.

१. जॉन I (r. 1199-1216)

'बॅड किंग जॉन' असे टोपणनाव असलेले, जॉन Iने एक खलनायकी प्रतिमा प्राप्त केली जी रॉबिन हूडचे चित्रपट रूपांतर आणि शेक्सपियरच्या नाटकासह लोकप्रिय संस्कृतीत वारंवार पुनरुत्पादित केली गेली आहे. .

जॉनचे आई-वडील हेन्री II आणि ऍक्विटेनचे एलेनॉर हे जबरदस्त शासक होते आणि त्यांनी इंग्लंडला फ्रेंच प्रदेशाचा मोठा भाग मिळवून दिला. जॉनचा भाऊ, रिचर्ड पहिला, राजा म्हणून केवळ 6 महिने इंग्लंडमध्ये असतानाही, त्याच्या उत्कृष्ट लष्करी कौशल्यामुळे आणि 'लायनहार्ट' ही पदवी मिळवली.नेतृत्व.

हा जगण्याचा वारसा होता आणि रिचर्डच्या चालू असलेल्या पवित्र युद्धांमुळे, जॉनला एक राज्य वारसाहक्काने मिळाले ज्याची तिजोरी रिकामी केली गेली होती म्हणजे त्याने उभारलेला कोणताही कर अत्यंत लोकप्रिय नसता.

जॉनने राजा होण्याआधीच विश्वासघातासाठी प्रतिष्ठा मिळवली होती. त्यानंतर, 1192 मध्ये, त्याने ऑस्ट्रियामध्ये बंदिवान असताना रिचर्डचे सिंहासन ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला. जॉनने आपल्या भावाच्या तुरुंगवासाची मुदत वाढवण्यासाठी वाटाघाटी करण्याचाही प्रयत्न केला आणि रिचर्डने सुटकेनंतर त्याला माफ केले हे भाग्यवान आहे.

फ्रेडरिक वार्डेच्या रनीमेडच्या निर्मितीचे पोस्टर, रॉबिन हूडला खलनायकी राजा जॉनचा सामना करताना दाखवण्यात आले आहे. , 1895.

इमेज क्रेडिट: लायब्ररी ऑफ काँग्रेस / पब्लिक डोमेन

जॉनला त्याच्या समकालीन लोकांच्या नजरेत आणखी निंदा करणे म्हणजे त्याच्या धार्मिकतेचा अभाव. मध्ययुगीन इंग्लंडसाठी, एक चांगला राजा एक धर्मनिष्ठ होता आणि जॉनचे विवाहित उच्च महिलांशी असंख्य संबंध होते ज्यांना खोलवर अनैतिक मानले जात असे. आर्चबिशपसाठी पोपच्या नामांकनाकडे दुर्लक्ष केल्यानंतर, त्याला 1209 मध्ये बहिष्कृत करण्यात आले.

मध्ययुगीन राजे देखील शूर असायचे. नॉर्मंडीच्या शक्तिशाली डचीसह फ्रान्समधील इंग्रजी जमीन गमावल्याबद्दल जॉनला ‘सॉफ्टस्वर्ड’ असे टोपणनाव देण्यात आले. 1216 मध्ये जेव्हा फ्रान्सने आक्रमण केले, तेव्हा जॉन जवळजवळ 3 लीगच्या अंतरावर होता तोपर्यंत त्याच्या कोणत्याही माणसाने त्यांना सोडून दिले आहे हे समजले.

शेवटी, मॅग्ना कार्टा, एक दस्तऐवज तयार करण्यासाठी जॉन काही अंशी जबाबदार होता.इंग्रजी न्यायाचा पाया मानला जातो, त्याचा सहभाग अगदीच अनिच्छुक होता. मे 1215 मध्ये, जहागीरदारांच्या एका गटाने दक्षिणेकडे सैन्याची कूच केली आणि जॉनला इंग्लंडच्या कारभाराबाबत पुन्हा वाटाघाटी करण्यास भाग पाडले आणि शेवटी, दोन्ही बाजूंनी त्यांच्या कराराचा शेवट कायम ठेवला नाही.

2. एडवर्ड II (आर. 1307-1327)

तो राजा होण्याआधीच, एडवर्डने मध्ययुगीन राजेशाही चूक केली होती की तो बिनदिक्कतपणे स्वतःला पसंतींनी घेरला होता: याचा अर्थ असा की त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत, गृहयुद्धाचा धोका कायम होता. .

पियर्स गॅव्हेस्टन हे एडवर्डचे सर्वात उल्लेखनीय आवडते होते, इतके की समकालीनांनी वर्णन केले आहे, "एका राज्यात दोन राजे राज्य करतात, एक नावाने आणि दुसरा कृतीत". राजा आणि गेव्हेस्टन प्रेमी असोत किंवा जिवलग मित्र असोत, त्यांच्या नातेसंबंधाने बॅरन्सला राग आला ज्यांना गॅव्हेस्टनच्या स्थानाबद्दल तुच्छ वाटले.

एडवर्डला त्याच्या मित्राला हद्दपार करण्यास भाग पाडले गेले आणि राजेशाही अधिकारांवर निर्बंध आणून 1311 चे अध्यादेश स्थापित केले गेले. तरीही शेवटच्या क्षणी, त्याने अध्यादेशांकडे दुर्लक्ष केले आणि गॅव्हेस्टनला परत आणले ज्याला जहागीरदारांनी त्वरीत फाशी दिली.

त्याच्या लोकप्रियतेला आणखी हानी पोहोचवत, एडवर्डने त्याच्या पूर्वीच्या उत्तरेकडील मोहिमांवर आपल्या वडिलांचे अनुसरण करत असलेल्या स्कॉट्सना शांत करण्याचा निर्धार केला. जून 1314 मध्ये, एडवर्डने मध्ययुगीन इंग्लंडच्या सर्वात बलाढ्य सैन्यांपैकी एकाने स्कॉटलंडकडे कूच केले परंतु बॅनॉकबर्नच्या लढाईत रॉबर्ट द ब्रूसने त्याला चिरडले.

या अपमानास्पद पराभवानंतर मोठ्या प्रमाणात कापणी अपयशी ठरले.आणि दुष्काळ. एडवर्डची चूक नसली तरी, राजाने त्याच्या जवळच्या मित्रांना खूप श्रीमंत बनवून असंतोष वाढवला आणि 1321 मध्ये गृहयुद्ध सुरू झाले.

एडवर्डने त्याच्या मित्रांना दूर केले होते. त्याची पत्नी इसाबेला (फ्रेंच राजाची मुलगी) नंतर करारावर स्वाक्षरी करण्यासाठी फ्रान्सला रवाना झाली. त्याऐवजी, तिने मार्चचा पहिला अर्ल रॉजर मॉर्टिमर यांच्यासोबत एडवर्डविरुद्ध कट रचला आणि त्यांनी एकत्रितपणे लहान सैन्यासह इंग्लंडवर आक्रमण केले. एका वर्षानंतर 1327 मध्ये, एडवर्डला पकडण्यात आले आणि त्याला पदत्याग करण्यास भाग पाडण्यात आले.

3. रिचर्ड II (r. 1377-1399)

ब्लॅक प्रिन्स एडवर्ड III चा मुलगा, रिचर्ड II 10 वर्षांचा राजा बनला, म्हणून रीजन्सी कौन्सिलच्या मालिकेने त्याच्या बाजूने इंग्लंडचे राज्य केले. शेक्सपियरची ख्याती असलेला दुसरा इंग्रज राजा, रिचर्ड १४ वर्षांचा होता जेव्हा त्याच्या सरकारने १३८१ च्या शेतकऱ्यांच्या विद्रोहाला क्रूरपणे दडपले (जरी काहींच्या मते, हे आक्रमक कृत्य किशोरवयीन रिचर्डच्या इच्छेविरुद्ध असावे).

प्रभावासाठी कुस्ती करणार्‍या शक्तिशाली पुरुषांनी भरलेल्या अस्थिर कोर्टाबरोबरच, रिचर्डला फ्रान्सबरोबरच्या शंभर वर्षांच्या युद्धाचा वारसा मिळाला. युद्ध महाग होते आणि इंग्लंडवर आधीच मोठा कर होता. 1381 चा पोल टॅक्स हा अंतिम पेंढा होता. केंट आणि एसेक्समध्ये, संतप्त शेतकरी जमीनमालकांविरुद्ध निषेधार्थ उठले.

वय 14, रिचर्ड लंडनमध्ये आल्यावर बंडखोरांना वैयक्तिकरित्या सामोरे गेले आणि त्यांना हिंसा न करता घरी परतण्याची परवानगी दिली. तथापि, पुढील आठवड्यात आणखी उलथापालथ दिसून आलीबंडखोर नेत्यांना फाशी देण्यात आली.

रिचर्डच्या कारकिर्दीतील विद्रोहाच्या दडपशाहीमुळे त्याचा राजा म्हणून त्याच्या दैवी अधिकारावरील विश्वास वाढला. या निरंकुशतेने अखेरीस रिचर्डला संसद आणि लॉर्ड्स अपीलेंट यांच्याशी धक्काबुक्की करायला लावली, 5 शक्तिशाली श्रेष्ठींच्या गटाने (त्याचे स्वतःचे काका थॉमस वुडस्टॉकसह) रिचर्ड आणि त्याचा प्रभावशाली सल्लागार मायकेल डे ला पोल यांना विरोध केला.

जेव्हा रिचर्ड शेवटी वयात आल्यावर त्याने आपल्या समुपदेशकांच्या आधीच्या विश्वासघाताचा बदला मागितला, ज्यामध्ये त्याने लॉर्ड्स अपीलकर्त्याला, ज्यांच्यावर देशद्रोहाचा आरोप होता आणि त्याला फाशी देण्यात आली होती, त्याच्या काकांसह, नाटकीय फाशीच्या मालिकेत प्रकट केले.

त्याने जॉनला देखील पाठवले. गॉंटचा मुलगा (रिचर्डचा चुलत भाऊ) हेन्री बोलिंगब्रोक हद्दपार झाला. रिचर्डच्या दुर्दैवाने, हेन्री 1399 मध्ये त्याचा पाडाव करण्यासाठी इंग्लंडला परतला आणि लोकांच्या पाठिंब्याने हेन्री IV चा राज्याभिषेक झाला.

4. हेन्री VI (r. 1422-1461, 1470-1471)

जेव्हा तो राजा झाला तेव्हा फक्त 9 महिन्यांचा, हेन्री VI कडे महान योद्धा राजा, हेन्री V. लहानपणी त्याचा मुलगा म्हणून भरण्यासाठी मोठे शूज होते राजा, हेन्रीला शक्तिशाली सल्लागारांनी वेढले होते ज्यांपैकी अनेकांना त्याने उदारतेने संपत्ती आणि पदव्या बहाल केल्या आणि इतर थोरांना अस्वस्थ केले.

तरुण राजाने फ्रेंच राजाची मेहुणी मार्गारेटशी लग्न केल्यावर त्याचे मत वेगळे झाले. Anjou च्या, कठोरपणे जिंकलेले प्रदेश फ्रान्सला दिले. नॉर्मंडीमध्ये सुरू असलेल्या अयशस्वी फ्रेंच मोहिमेसह, गटांमधील वाढती फूट, अशांततादक्षिण आणि यॉर्कच्या वाढत्या लोकप्रियतेच्या रिचर्ड ड्यूकचा धोका, हेन्री शेवटी 1453 मध्ये मानसिक आरोग्याच्या समस्यांना बळी पडला.

शेक्सपियरच्या हेन्री द सिक्सवा, भाग I, 1623 च्या पहिल्या फोलिओमध्ये छापलेले पहिले पान .

इमेज क्रेडिट: फोल्गर शेक्सपियर लायब्ररी / सार्वजनिक डोमेन

1455 पर्यंत, गुलाबांचे युद्ध सुरू झाले आणि सेंट अल्बन्स येथील पहिल्या लढाईत यॉर्किस्टांनी हेन्रीला पकडले आणि रिचर्डने राज्य केले. त्याच्या जागी प्रभु संरक्षक. पुढील वर्षांमध्ये जेव्हा हाऊसेस ऑफ यॉर्क आणि लँकेस्टरने नियंत्रणासाठी संघर्ष केला, तेव्हा हेन्रीच्या खराब मानसिक आरोग्याच्या दुर्दैवाचा अर्थ असा होतो की तो सशस्त्र दलांचे नेतृत्व किंवा राज्यकारभार स्वीकारण्यास फारसा कमी स्थितीत होता, विशेषत: त्याचा मुलगा गमावल्यानंतर आणि सतत कारावास भोगल्यानंतर.

राजा एडवर्ड IV ने 1461 मध्ये सिंहासन घेतले परंतु 1470 मध्ये जेव्हा हेन्रीला अर्ल ऑफ वॉर्विक आणि क्वीन मार्गारेट यांनी सिंहासनावर बसवले तेव्हा तेथून बेदखल करण्यात आले.

एडवर्ड IV ने अर्लच्या सैन्याचा पराभव केला बार्नेटच्या लढाईत वॉरविक आणि क्वीन मार्गारेटचे अनुक्रमे बॅटल ऑफ टेकस्बरीचे. त्यानंतर लवकरच, २१ मे १४७१ रोजी, किंग एडवर्ड चौथा लंडनमधून मार्गारेट ऑफ अंजूसह साखळदंडांनी परेड करत असताना, हेन्री सहावा लंडनच्या टॉवरमध्ये मरण पावला.

5. रिचर्ड तिसरा (आर. 1483-1485)

निःसंशयपणे इंग्लंडचा सर्वात बदनाम सम्राट, रिचर्ड 1483 मध्ये त्याचा भाऊ एडवर्ड IV च्या मृत्यूनंतर सिंहासनावर आला. एडवर्डच्या मुलांना बेकायदेशीर घोषित केले गेले आणि रिचर्डने पायउतार केलेबकिंगहॅमच्या शक्तिशाली ड्यूकच्या पाठिंब्याने राजा म्हणून.

रिचर्ड जेव्हा राजा झाला तेव्हा त्याने मध्ययुगीन शासकाच्या काही इष्ट गुणांचे प्रदर्शन केले, आपल्या भावाच्या सर्रास आणि सार्वजनिक व्यभिचाराच्या विरोधात भूमिका घेतली आणि व्यवस्थापन सुधारण्याचे वचन दिले शाही दरबारातील.

तथापि, ऑगस्ट 1483 मध्ये त्याच्या पुतण्यांच्या गूढ गायब झाल्यामुळे या चांगल्या हेतूंवर पडदा पडला. टॉवरमधील राजकुमारांच्या नशिबात त्याची भूमिका ठरवण्यासाठी फारसा ठोस पुरावा नसला तरी रिचर्डने आधीच सिंहासनावर एडवर्ड V चे स्थान घेतले होते.

थॉमस डब्ल्यू. कीने, 1887 द्वारे रिचर्ड III चे व्हिक्टोरियन चित्रण.

प्रतिमा श्रेय: शिकागो येथील इलिनॉय विद्यापीठ / सार्वजनिक डोमेन

आपला मुकुट टिकवून ठेवण्याच्या प्रचंड कार्याचा सामना करत, रिचर्डने पोर्तुगालच्या जोआनाशी लग्न करण्याची आणि यॉर्कच्या आपली भाची एलिझाबेथचे मॅन्युएल, बेजाच्या ड्यूकशी लग्न करण्याची योजना आखली. त्यावेळेस, अफवा पसरल्या की रिचर्डने आपली भाची एलिझाबेथशी स्वतः लग्न करण्याची योजना आखली होती, कदाचित रिचर्डच्या सिंहासनासाठी उर्वरित स्पर्धा हेन्री ट्यूडरच्या बाजूने काहींना चालवायचे.

हेन्री ट्यूडर, 1471 पासून ब्रिटनीमध्ये होते, 1484 मध्ये फ्रान्समध्ये स्थलांतरित झाले. तिथेच ट्यूडरने एक महत्त्वपूर्ण आक्रमणकारी शक्ती जमा केली ज्याने 1485 मध्ये बॉसवर्थच्या लढाईत रिचर्डचा पराभव केला आणि त्याला ठार मारले.