1940 च्या उन्हाळ्यात ब्रिटनची लढाई दक्षिण इंग्लंडच्या वरच्या आकाशात लढली गेली. जुलै ते ऑक्टोबर 1940 दरम्यान लढल्या गेलेल्या, इतिहासकारांनी या लढाईचे श्रेय युद्धातील एक महत्त्वपूर्ण वळण बिंदू म्हणून दिले.

3 महिन्यांसाठी, RAF अथक लुफ्टवाफे हल्ल्यापासून ब्रिटनचे संरक्षण केले. पंतप्रधान विन्स्टन चर्चिल यांनी ऑगस्ट 1940 मध्ये एका भाषणात ते स्पष्टपणे मांडले, ते म्हणाले:

मानवी संघर्षाच्या क्षेत्रात कधीच इतक्या कमी लोकांचे इतके ऋण नव्हते

ज्या शूर वायुसेनाने लढा दिला ब्रिटनच्या लढाईदरम्यान तेव्हापासून द फ्यू म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

द फ्यू मधील, एक आणखी लहान गट आहे: पोलिश वायुसेनेचे पुरुष, ज्यांचे ब्रिटनच्या लढाईत शौर्याने लुफ्टवाफे चा पराभव करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

ब्रिटन आणि फ्रान्समधील पोलिश वायुसेनेने

1939 मध्ये पोलंडवर केलेल्या आक्रमणानंतर आणि फ्रान्सच्या पतनानंतर, पोलिश सैन्याने ब्रिटनकडे माघार घेतली. 1940 पर्यंत 8,000 पोलिश हवाई सैनिकांनी युद्धाचा प्रयत्न सुरू ठेवण्यासाठी चॅनेल ओलांडले होते.

बहुतेक ब्रिटीश भर्तीच्या विपरीत, पोलिश सैन्याने आधीच लढाई पाहिली होती आणि, त्यांच्या बर्‍याच ब्रिटिश समकक्षांपेक्षा अधिक अनुभवी असूनही, पोलिश वायुसेना त्यांना संशय आला.

त्यांची कमतरताइंग्लिश, त्यांच्या मनोधैर्याबद्दलच्या चिंतेसह, म्हणजे त्यांची प्रतिभा आणि अनुभव फायटर पायलट्सकडे दुर्लक्ष केले गेले आणि त्यांचे कौशल्य कमी केले गेले.

त्याऐवजी कुशल पोलिश वैमानिक फक्त RAF राखीव दलात सामील होऊ शकले आणि त्यांना पायलट ऑफिसरच्या पदावर सोडण्यात आले, RAF मध्ये सर्वात कमी. त्यांना ब्रिटिश गणवेश परिधान करणे आणि पोलिश सरकार आणि किंग जॉर्ज VI या दोघांनाही शपथ घेणे आवश्यक होते.

हवाई जवानांच्या अपेक्षा इतक्या कमी होत्या की ब्रिटिश सरकारने पोलिश पंतप्रधान जनरल सिकोर्स्की यांनाही कळवले की, युद्धाच्या शेवटी, पोलंडला सैन्याच्या देखरेखीसाठी लागणाऱ्या खर्चासाठी शुल्क आकारले जाईल.

नंबर 303 पोलिश फायटर स्क्वाड्रन RAF च्या वैमानिकांचा एक गट त्यांच्या एका हॉकर हरिकेन्सच्या टेल लिफ्टजवळ उभा आहे . ते आहेत (डावीकडून उजवीकडे): पायलट ऑफिसर मिरोस्लॉ फेरीक, फ्लाइंग ऑफिसर बोगदान ग्रझेस्क्झाक, पायलट ऑफिसर जॅन झुम्बाच, फ्लाइंग ऑफिसर झेडझिस्लॉ हेन्नेबर्ग आणि फ्लाइट-लेफ्टनंट जॉन केंट, ज्यांनी यावेळी स्क्वाड्रनच्या 'ए' फ्लाइटची कमांड केली.

निराशाने याचा अर्थ असा होता की सक्षम पोलिश पुरुष जमिनीवर ठाम राहिले, त्यांचे ब्रिटीश साथीदार हवेत संघर्ष करत होते. तरीसुद्धा, या हताश काळात पोलिश सैनिकांचे कौशल्य, कार्यक्षमता आणि शौर्य RAF ची महत्त्वाची संपत्ती बनण्यास फार काळ लोटला नाही.

ब्रिटनची लढाई सुरू असताना, RAF ला प्रचंड नुकसान सोसावे लागले. तो या निर्णायक टप्प्यावर होताकी आरएएफ ध्रुवाकडे वळले.

स्क्वॉड्रन 303

पोलंड सरकारसोबत झालेल्या करारानंतर, ज्याने पोलिश हवाई दलाला (PAF) RAF कमांडमध्ये राहून स्वतंत्र दर्जा दिला, पहिल्या पोलिश स्क्वॉड्रन्सची स्थापना झाली; दोन बॉम्बर स्क्वॉड्रन आणि दोन फायटर स्क्वॉड्रन, 302 आणि 303 – जे युद्धातील सर्वात यशस्वी फायटर कमांड युनिट बनणार होते.

नाही. 303 स्क्वॉड्रन बॅज.

एकदा लढाईत सामील झाल्यानंतर, पोलंडच्या स्क्वॉड्रन्सने, हॉकर हरिकेन्स उडवायला, त्यांच्या निर्भयपणा, अचूकता आणि कौशल्यासाठी चांगली प्रतिष्ठा मिळवली.

फक्त सामील होऊनही मिडवे, No.303 स्क्वॉड्रन संपूर्ण ब्रिटनच्या लढाईत सर्वोच्च विजयाचे दावे करेल, केवळ 42 दिवसांत 126 जर्मन फायटर प्लॅन नष्ट करेल.

पोलिश फायटर स्क्वॉड्रन त्यांच्या प्रभावी यश दरासाठी आणि त्यांच्या ग्राउंड क्रूसाठी प्रसिद्ध झाले. त्यांच्या कार्यक्षमतेसाठी आणि प्रभावी सेवाक्षमतेसाठी त्यांची प्रशंसा करण्यात आली.

त्यांची प्रतिष्ठा पोलंडच्या वायुसेनेने हवेत आणि जमिनीवरही पुढे नेली. अमेरिकन लेखक रॅफ इंगरसोल यांनी 1940 मध्ये नोंदवले की पोलिश एअरमेन हे "लंडनची चर्चा" होते, त्यांनी निरीक्षण केले की "मुली ध्रुवांचा प्रतिकार करू शकत नाहीत आणि ध्रुवांनाही मुलींचा प्रतिकार करता येत नाही".

126 जर्मन विमान किंवा " ब्रिटनच्या लढाईत 303 क्रमांकाच्या स्क्वाड्रन पायलटांनी अॅडॉल्फ्स"ला गोळ्या घातल्याचा दावा केला होता. चक्रीवादळावर चाललेल्या “अडॉल्फ्स” चा हा स्कोअर आहे.

प्रभाव

धैर्यआणि पोलिश स्क्वॉड्रन्सच्या पराक्रमाची फायटर कमांडचे नेते, एअर चीफ मार्शल सर ह्यू डाउडिंग यांनी कबुली दिली होती, जे नंतर लिहितात:

पोलंडच्या स्क्वॉड्रन्सने योगदान दिलेले भव्य साहित्य आणि त्यांचे अतुलनीय योगदान नसते तर शौर्य, मी हे सांगण्यास संकोच करतो की लढाईचा परिणाम सारखाच झाला असता.

पीएएफने ब्रिटनचे रक्षण करण्यात आणि लुफ्तवाफेला पराभूत करण्यात, एकूण ९५७ शत्रूची विमाने नष्ट करण्यात प्रमुख भूमिका बजावली. युद्ध सुरू असताना, अधिक पोलिश स्क्वॉड्रन तयार केले गेले आणि पोलिश वैमानिकांनी देखील इतर आरएएफ स्क्वॉड्रनमध्ये वैयक्तिकरित्या सेवा दिली. युद्धाच्या समाप्तीपर्यंत, 19,400 पोल PAF मध्ये सेवा देत होते.

ब्रिटनची लढाई आणि दुसरे महायुद्ध या दोन्हीमध्ये मित्र राष्ट्रांच्या विजयात पोलंडचे योगदान स्पष्ट आहे.

आज एक पोलिश युद्ध स्मारक RAF नॉर्थॉल्ट येथे उभे आहे, ज्यांनी त्यांच्या देशासाठी आणि युरोपसाठी सेवा केली आणि मरण पावले त्यांच्या स्मरणार्थ. ब्रिटनच्या लढाईत 29 पोलिश वैमानिकांनी आपले प्राण गमावले.

RAF नॉर्थॉल्टजवळील पोलिश युद्ध स्मारक. इमेज क्रेडिट SovalValtos / Commons.