मेरी अॅन कॉटन, ज्यांना मॉब्रे, रॉबिन्सन आणि वॉर्ड या आडनावांनी देखील ओळखले जाते, ही एक परिचारिका आणि घरकाम करणारी होती, ज्याने 19व्या शतकातील ब्रिटनमध्ये 21 लोकांना विषबाधा केल्याचा संशय होता.

मेरीला फक्त एका हत्येसाठी दोषी ठरवण्यात आले होते, तिचा 7 वर्षांचा सावत्र मुलगा, चार्ल्स एडवर्ड कॉटन याच्या आर्सेनिकने विषबाधा. परंतु मेरीचे डझनभर जवळचे मित्र आणि नातेवाईक तिच्या संपूर्ण आयुष्यात अचानक मरण पावले, ज्यात तिची आई, तिचे तीन पती, तिची स्वतःची अनेक मुले आणि अनेक सावत्र मुले यांचा समावेश आहे. यापैकी बर्‍याच मृत्यूंना 'जठरासंबंधी ताप', आर्सेनिक विषबाधासारख्या लक्षणांसह त्यावेळचा एक सामान्य आजार होता.

1873 मध्ये कापसाचा मृत्यू झाला होता, मृत्यूचा एक थंड वारसा, रहस्य मागे ठेवून आणि गुन्हा. तिला नंतर 'ब्रिटनचा पहिला सीरियल किलर' हे टोपणनाव मिळाले, परंतु निःसंशयपणे इतरही तिच्या आधी आले होते.

मेरी अॅन कॉटनची ही अस्वस्थ करणारी कहाणी आहे.

मेरीचे पहिले दोन विवाह

मेरीचा जन्म इंग्लंडमधील काउंटी डरहॅम येथे १८३२ मध्ये झाला. असे वाटते की तिने किशोरवयीन आणि तरुण प्रौढ म्हणून परिचारिका आणि ड्रेसमेकर म्हणून काम केले असावे.

तिने 1852 मध्ये चारपैकी पहिले लग्न विल्यम मॉब्रेशी केले. रेकॉर्ड अस्पष्ट आहेत, परंतु जोडीला किमान 4, परंतु शक्यतो 8 किंवा 9 मुले होती असे मानले जातेएकत्र अनेक मुले लहानपणी मरण पावली, फक्त 3 वाचले. त्यांच्या मृत्यूचे श्रेय काही काळासाठी संशयास्पदपणे जठरासंबंधी तापाला दिले गेले.

टायफॉइड तापाने ग्रस्त असलेल्या माणसाचे चित्र. ‘गॅस्ट्रिक फिव्हर’ हे टायफॉइड तापाच्या विशिष्ट प्रकारांना दिलेले नाव होते. बॉमगार्टनर, 1929.

इमेज क्रेडिट: वेलकम कलेक्शन द्वारे विकिमीडिया कॉमन्स / CC BY 4.0

या मृत्यूंना प्रतिसाद म्हणून, विल्यमने स्वतःला आणि त्याच्या हयात असलेल्या संततीला संरक्षण देण्यासाठी जीवन विमा पॉलिसीसाठी स्वाक्षरी केली. 1864 मध्ये जेव्हा विल्यमचा मृत्यू झाला - पुन्हा, संशयास्पद गॅस्ट्रिक तापाने - मेरीने पॉलिसी रोखली. मेरीची आणखी दोन मुले विल्यमच्या मृत्यूनंतर लगेचच मरण पावली, फक्त एक हयात असलेली मुलगी, इसाबेला जेन, जी मेरीची आई मार्गारेट यांच्यासोबत राहिली.

मेरीचा दुसरा नवरा जॉर्ज वॉर्ड होता, जो तिच्या देखरेखीखाली रुग्ण होता. ती परिचारिका म्हणून काम करत असताना. त्यांनी 1865 मध्ये लग्न केले. काही काळापूर्वी, शक्यतो एका वर्षापेक्षा कमी कालावधीनंतर, जॉर्ज मरण पावला. असे समजले जाते की मेरीने उत्तीर्ण झाल्यानंतर पुन्हा एकदा जीवन विमा पॉलिसी गोळा केली.

ज्या पतीला हयात आहे

मेरीने 1865 किंवा 1866 मध्ये विधुर जेम्स रॉबिन्सनला भेटले जेव्हा तिने नोकरी स्वीकारली त्याच्यासाठी घरकाम करणारा. रेकॉर्ड्स सूचित करतात की मेरी निवासस्थानी पोहोचल्यानंतर लगेचच, रॉबिन्सनच्या त्याच्या आधीच्या लग्नातील एका मुलाचा मृत्यू झाला. मृत्यूचे कारण, पुन्हा एकदा, जठरासंबंधी तापाला श्रेय दिले गेले.

पुढील वर्षांमध्ये, आणखी मृत्यू झाले. मेरीतिच्या आईला भेट दिली, फक्त एका आठवड्यानंतर तिचा मृत्यू होईल. मेरीची मुलगी, इसाबेला जेन (पहिला पती विल्यमसह मेरीच्या मुलांपैकी एकमेव जिवंत) 1867 मध्ये मेरीच्या काळजीमध्ये मरण पावली. त्यानंतर रॉबिन्सनची आणखी दोन मुले मरण पावली.

मेरी आणि रॉबिन्सन यांनी ऑगस्ट 1867 मध्ये लग्न केले आणि त्यांना दोन मुले झाली. . त्यांच्यापैकी एकाचा बालपणातच मृत्यू झाला, "आक्षेप" ने. लग्न फार काळ टिकले नाही: काही वर्षांनंतर, रॉबिन्सन आणि मेरीचे ब्रेकअप झाले. मेरीने रॉबिन्सनला लाइफ इन्शुरन्स पॉलिसी काढण्यासाठी प्रोत्साहित केल्यामुळे आणि तिच्या हेतूंबद्दल त्याला संशय आल्याने हे विभाजन झाले असे मानले जाते.

तिच्या आयुष्याच्या या टप्प्यावर, मेरीने तीन वेळा लग्न केले होते आणि त्यांचे वय ७ ते ११ होते. मुले तिच्या काळजीमध्ये, तिची आई, शक्यतो तिच्या स्वतःच्या मुलांपैकी 6 किंवा 10 आणि रॉबिन्सनच्या 3 मुलांचा मृत्यू झाला होता. फक्त एक पती आणि एक मूल हयात होते.

फ्रेडरिक कॉटन आणि जोसेफ नॅट्रास

1870 मध्ये, मेरीने फ्रेडरिक कॉटनशी लग्न केले, तरीही तिचे तांत्रिकदृष्ट्या रॉबिन्सनशी लग्न झाले होते. मेरी आणि फ्रेडरिकच्या लग्नाच्या वर्षी, त्यांची बहीण आणि त्यांचे एक मूल मरण पावले.

1872 पर्यंत, फ्रेडरिक मरण पावला, जसे की आणखी दोन मुले होती. पती विल्यम आणि जॉर्ज यांच्यासोबत घडल्याप्रमाणे, मेरीने फ्रेडरिकच्या जीवन विमा पॉलिसीचा लाभ घेतला.

लवकरच, मेरीने जोसेफ नॅट्रास नावाच्या व्यक्तीसोबत संबंध सुरू केले. त्यानंतर लगेचच, १८७२ मध्ये त्याचा मृत्यू झाला. मेरी या वेळी जॉन क्विक- या दुसर्‍या पुरुषाकडून गरोदर होती.मॅनिंग आणि तिचा सावत्र मुलगा, फ्रेडरिकचा 7 वर्षांचा मुलगा, चार्ल्स एडवर्ड कॉटन याची काळजी घेत आहे.

सत्य उलगडते

कथा अशी आहे की मेरीला क्विक-मॅनिंगला तिचा पाचवा नवरा बनवायचा होता, पण कोणत्याही कारणास्तव ती करू शकली नाही कारण ती अजूनही तरुण चार्ल्सची काळजी घेत होती. हिशेब वेगळे आहेत, परंतु असे वाटते की तिने थॉमस रिले या स्थानिक कम्युनिटी मॅनेजरला थॉमस रिले, जे गरीब मदतीसाठी जबाबदार होते, त्यांना चकित केले होते की तिला "[चार्ल्सद्वारे] जास्त काळ त्रास होणार नाही" किंवा तो "कापूस कुटुंबातील इतर सर्वांप्रमाणे जाईल. .

या कथित विधानानंतर, जुलै 1872 मध्ये, चार्ल्सचा मृत्यू झाला. त्याच्या शवविच्छेदनाने मृत्यूचे कारण गॅस्ट्रोएन्टेरिटिस असे वर्णन केले आहे, कथा पुढे आहे, परंतु रिलेला संशय आला आणि त्याने पोलिसांना सतर्क केले. कोरोनरने चार्ल्सच्या पोटाचे पुनर्मूल्यांकन केले, ज्यांना आर्सेनिक विषबाधाचा पुरावा सापडला.

मृत्यू आणि वारसा

मेरीला चार्ल्सच्या हत्येबद्दल अटक करण्यात आली, ज्यामुळे पोलिसांना तिच्या मृत्यूमध्ये तिचा सहभाग असल्याचा संशय आला. तिची इतर काही मुले आणि पती.

तिने 1873 मध्ये तुरुंगात जन्म दिला. ते मूल फक्त दोन मुलांपैकी एक होते - जेमतेम 13 - जे मेरीच्या अनेक कथित हत्यांमधून वाचले.

मेरीने कोर्टात दावा केला की चार्ल्सचा मृत्यू नैसर्गिकरित्या आर्सेनिक घेतल्याने झाला होता. व्हिक्टोरियन युगात, वॉलपेपरसह विविध वस्तूंमध्ये रंग म्हणून आर्सेनिकचा मोठ्या प्रमाणावर वापर केला जात होता, त्यामुळे हे अनाकलनीय नव्हते. पण चार्ल्सच्या मृत्यूसाठी मेरी दोषी आढळली - इतर नाही - आणि त्याला फाशीची शिक्षा झाली.

अहिरव्या आर्सेनिक रंगांमुळे झालेल्या अपघातांचे प्रात्यक्षिक देणारा आकृती. लिथोग्राफचे श्रेय पी. लॅकरबाऊर यांना दिले.

इमेज क्रेडिट: वेलकम इमेजेस विकिमीडिया कॉमन्स / सीसी बाय 4.0

मेरी अॅन कॉटनला २४ मार्च १८७३ रोजी फाशी देण्यात आली, जी वरवर पाहता, एक "अनाडी" होती. अंमलबजावणी. ट्रॅपचा दरवाजा कमी होता, त्यामुळे 'शॉर्ट ड्रॉप'ने मेरीचा जीव घेतला नाही: फाशीच्या आरोपीला तिच्या खांद्यावर दाबून तिचा श्वास गुदमरण्यास भाग पाडले गेले.

तिच्या मृत्यूनंतर, मेरी 'ब्रिटनची पहिली' म्हणून ओळखली जाऊ लागली सिरीयल किलर'. पण तिच्या आधीच्या इतरांना अनेक खुनांसाठी दोषी ठरवण्यात आले होते, त्यामुळे हे विधान एक अतिसरलीकरण आहे.