玛丽-安-科顿（Mary Ann Cotton），又名莫布雷、罗宾逊和沃德，是一名护士和管家，涉嫌在19世纪的英国毒死多达21人。

玛丽只被判定犯有一项谋杀罪，即用砒霜毒死了她7岁的继子查尔斯-爱德华-科顿。 但在玛丽的一生中，有十几位亲密的朋友和亲戚突然死亡，包括她的母亲、她的三位丈夫、她自己的几个孩子和一些继子女。 这些死亡中的许多人被归结为 "胃热"，这是一种常见的疾病。症状类似于砷中毒。

科顿于1873年被处决，留下了令人不寒而栗的死亡、神秘和犯罪遗产。 她后来获得了 "英国第一个连环杀手 "的绰号，但毫无疑问，在她之前还有其他人。

这里有玛丽-安-科顿的令人不安的故事。

玛丽的前两次婚姻

玛丽于1832年出生在英国达勒姆郡。 人们认为她在十几岁和年轻时可能做过护士和裁缝。

她在1852年与威廉-莫伯雷结婚，这是四次婚姻中的第一次。 记录不清楚，但人们认为这对夫妇至少有4个孩子，也可能有8或9个孩子。 其中几个孩子早逝，只留下3个幸存者。 他们的死亡在当时并不可疑，被认为是胃热。

一个患有伤寒的人的示意图。"胃热 "是对某些形式的伤寒的称呼。 Baumgartner, 1929.

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为了应对这些死亡，威廉签署了一份人寿保险单，以保障他自己和他幸存的后代。 当威廉在1864年去世时--也是死于疑似胃热--玛丽兑现了保单。 玛丽的另外两个孩子在威廉去世后不久就去世了，只剩下一个幸存的女儿伊莎贝拉-简，她最后与玛丽的母亲玛格丽特一起生活。

玛丽的第二任丈夫是乔治-沃德，在她做护士的时候，他是她照顾的病人。 他们于1865年结婚。 没过多久，可能不到一年，乔治就去世了。 人们认为玛丽在他去世后再次领取了一份人寿保险。

幸存的丈夫

玛丽在1865年或1866年认识了鳏夫詹姆斯-罗宾逊，当时她为他做了一份管家的工作。 记录显示，在玛丽到达住所后不久，罗宾逊之前婚姻中的一个孩子去世了。 死因再次被认为是胃热。

在随后的几年里，更多的死亡接踵而至。 玛丽看望了她的母亲，但一周后她就去世了。 1867年，玛丽的女儿伊莎贝拉-简（玛丽与第一任丈夫威廉的孩子中唯一的幸存者）在玛丽的照顾下去世。 然后，罗宾逊的孩子中又有两人去世。

玛丽和罗宾逊于1867年8月结婚，并共同生育了两个孩子。 其中一个在婴儿期就死于 "抽搐"。 这段婚姻并没有持续很久：几年后，罗宾逊和玛丽分手了。 人们认为这次分手是由于玛丽鼓励罗宾逊购买一份人寿保险，而他对她的动机越来越怀疑。

在这个时候，玛丽已经结了三次婚，有7到11个孩子。 在她的照顾下，她的母亲，可能有6或10个自己的孩子和3个罗宾逊的孩子都死了。 只有一个丈夫和一个孩子活下来。

Frederick Cotton和Joseph Nattrass

1870年，玛丽嫁给了弗雷德里克-科顿，尽管那时她在技术上仍与罗宾逊结婚。 玛丽和弗雷德里克结婚的那一年，他的姐姐和一个孩子死了。

到1872年，弗雷德里克已经去世，还有两个孩子。 正如丈夫威廉和乔治的情况一样，玛丽将弗雷德里克的人寿保险单兑现了。

不久之后，玛丽开始与一个叫约瑟夫-纳特拉斯的男人发生关系。 他很快就死了，在1872年。 玛丽此时正与另一个男人约翰-奎克-曼宁怀孕，并照顾她的继子、弗雷德里克的7岁男孩查尔斯-爱德华-科顿。

真相大白

据说玛丽想让Quick-Manning成为她的第五任丈夫，但不知出于什么原因，她没能如愿，因为她还在照顾小查尔斯。说法不一，但人们认为她对负责贫困救济的当地社区经理托马斯-莱利夸口说，她 "不会被[查尔斯]困扰太久"，或者他 "会像科顿家族的其他人一样离开"。

1872年7月，在这份所谓的声明之后不久，查尔斯就死了。 据说他的验尸报告将死因描述为肠胃炎，但莱利开始怀疑并向警方报警。 验尸官重新评估了查尔斯的胃，发现了砷中毒的证据。

死亡和遗产

玛丽因谋杀查尔斯而被捕，导致警方怀疑她与其他一些孩子和丈夫的死亡有关。

这个孩子是仅有的两个孩子之一--在多达13个孩子中--从玛丽的许多所谓谋杀案中幸存下来。

玛丽在法庭上声称查尔斯是自然吸入砒霜而死的。 在维多利亚时代，砒霜被广泛用作各种物品的染料，包括墙纸，所以这并非不可想象。 但玛丽被认定对查尔斯的死亡有罪--没有其他原因--并被判处死刑。

展示绿色砷染料造成的事故的图表。 石版画，归功于P. Lackerbauer。

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玛丽-安-科顿于1873年3月24日被绞死，这显然是一次 "笨拙 "的处决。 活板门设置得很低，所以 "短促的下降 "并没有杀死玛丽：刽子手被迫通过压住她的肩膀使她窒息。

在她死后，玛丽被称为 "英国第一个连环杀手"。 但在她之前的其他人已经被判定犯有多起谋杀罪，所以这种说法有些过于简单化了。